간암의 예방

예방이란 무엇인가?

암 예방은 암에 걸릴 확률을 낮추기 위해 취하는 조치이다. 암을 예방함으로써 집단이나 모집단의 새로운 암 발생 건수를 낮춘다. 바라건대, 이것은 암으로 인한 사망자의 수를 줄이기를 바란다.

새로운 암이 시작되는 것을 막기 위해 과학자들은 위험요소와 보호요소가 살펴본다. 암에 걸릴 확률을 높이는 것은 암 위험 요소라고 부른다. 암에 걸릴 확률을 낮추는 것은 암 보호 요소라고 부른다.

암에 대한 몇몇 위험요소는 피할 수 있지만, 많은 사람들은 피할 수 없다. 예를 들어, 흡연과 특정 유전자의 유전 모두 일부 암의 위험 요소이지만, 흡연만 피할 수 있다. 규칙적인 운동과 건강한 식단은 몇몇 종류의 암에 대한 보호 요소가 될 수 있다. 위험요소를 피하고 보호요소를 늘린다고 해서 위험을 낮출 수는 있지만 암에 걸리지 않는다는 뜻은 아니다. 암을 예방하는 다양한 방법이 연구되고 있으며, 여기에는 다음이 포함된다.

• 생활습관 또는 식습관의 변화

• 암을 유발하는 것으로 알려진 것을 피하기

• 전 암 상태를 치료하거나 암 발병을 막기 위한 의약품 복용

간암에 대한 일반 정보

간암은 악성(암) 세포가 간의 조직에 형성되는 질병이다. 간은 신체에서 가장 큰 기관 중 하나이다. 두 개의 간엽(로브)이 있으며, 늑골 안쪽의 복부 우측 상부를 채우고 있다. 간의 여러 가지 중요한 기능 중 세 가지는 다음과 같다.

• 체내에서 대변과 소변으로 전달될 수 있도록 혈액의 유해물질을 여과한다.

• 음식물의 지방을 소화할 수 있도록 담즙을 만든다.

• 신체가 에너지로 사용하는 글리코겐(당분)을 저장한다.

• 간(간세포) 암 검진

• 성인 1차 간암 치료

• 소아 간암 치료

전 세계적으로 간암은 6번째로 흔한 암이고 암 사망의 3번째 주요 원인이다. 사하라 사막 이남의 아프리카와 중국, 홍콩, 대만을 포함한 동아시아 일부 지역에서 가장 흔하다. 미국에서는 간암 발병률이 백인이 가장 낮고 히스패닉 남성과 미국 인디언/알래스카 원주민 여성에서 가장 높다. 간암의 새로운 발병 건수가 계속해서 증가하고 있으며, 이는 미국에서 암 사망의 여섯 번째 주요 원인이 되고 있다.

간암을 조기에 발견하여 치료하면 간암으로 인한 사망을 예방할 수 있다.

특정 유형의 간염 바이러스에 감염되면 간염을 유발할 수 있고 간암으로 이어질 수 있다. 간염은 간염 바이러스에 의해 가장 흔하게 발생한다. 간염은 간에 염증이 생기는 병이다 장기간 지속되는 간염으로 인한 간 손상은 간암의 위험을 증가시킬 수 있다. B형 간염과 C형 간염은 두 종류의 간염 바이러스이다. HBV나 HCV에 만성적으로 감염되면 간암의 위험을 증가시킬 수 있다.

▲ B형 간염

HBV는 HBV 바이러스에 감염된 사람의 혈액, 정액 또는 다른 체액과의 접촉에 의해 발생한다. 이 감염은 출산 중, 성적 접촉을 통해, 또는 약물 주입에 사용되는 주사 바늘을 공유함으로써 어머니로부터 아이로 전달될 수 있다. 간암으로 이어질 수 있는 간(간경화)의 흉터를 유발할 수 있다.

▲ C형 간염

HCV는 HCV 바이러스에 감염된 사람의 혈액과 접촉하여 발생한다. 감염은 약물 주입에 사용되는 주사 바늘을 공유하거나 성적인 접촉을 통해 전염될 수 있다. 과거에도 수혈이나 장기이식 과정에서 전파됐다. 오늘날 혈액은행은 헌혈된 혈액 모두를 HCV로 검사하는데, 이것은 수혈로 인한 바이러스 감염의 위험을 크게 낮춘다. 간암으로 이어질 수 있는 간(간경화)의 흉터를 유발할 수 있다.

간암의 예방

위험요소를 피하고 보호요소를 증가시키는 것은 암을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 암 위험 요인을 피하는 것은 특정 암을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 위험 요소에는 흡연, 과체중, 충분한 운동 부족 등이 포함된다. 금연과 운동과 같은 보호 요인의 증가는 또한 일부 암을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 

만성 B형 간염과 C형 간염은 간암을 유발할 수 있는 위험 요인이다. 

만성 B형 간염이나 만성 C형 간염에 걸리면 간암에 걸릴 위험이 커진다. 그 위험은 HBV와 HCV를 모두 가진 사람들, 그리고 간염 바이러스 외에도 다른 위험 요소를 가진 사람들에게 더 높다. 만성 HBV나 HCV 감염이 있는 남성은 동일한 만성 감염을 가진 여성보다 간암에 걸릴 확률이 높다.

만성 HBV 감염은 아시아와 아프리카에서 간암의 주요 원인이다. 만성 HCV 감염은 북미, 유럽, 일본에서 간암의 주요 원인이다. 다음은 간암의 위험을 증가시킬 수 있는 다른 위험 요인이다.

▲ 간경화(간경변증)

건강한 간 조직이 흉터조직으로 대체되는 질환인 간경변증 환자에게 간암 발병 위험이 높아진다. 흉터 조직은 간을 통한 혈액의 흐름을 차단하고, 혈액이 정상적으로 작동하지 않도록 한다. 만성 알코올 중독과 만성 간염 감염은 간경화의 일반적인 원인이다. HCV 관련 간경변증 환자는 HBV 관련 간경변증이나 알코올 사용 관련 간경변증 환자보다 간암 발병 위험이 높다.

▲ 과다 음주

술을 많이 마시면 간경변을 일으킬 수 있는데 간암의 위험 요인이다. 간암은 간경변이 없는 과다 음주자에게도 발생할 수 있다. 간경변증이 있는 중 음주자는 간경변이 없는 과다 음주자에 비해 간암에 걸릴 확률이 10배나 높다. 연구에 따르면 알코올을 많이 사용하는 HBV나 HCV 감염자에게서 간암의 위험이 증가한다고 한다.

▲ 아플라톡신 B1

간암 발병 위험은 플라톡신 B1이 함유된 음식(옥수수나 견과류 같은 식품에서 자랄 수 있는 곰팡이에서 나오는 독)을 섭취하면 높아질 수 있다. 사하라 사막 이남 아프리카, 동남아시아, 중국에서 가장 흔하다.

▲ 비 알코올성 지방간(NASH)

비 알코올성 지방간(NASH)은 간암으로 이어질 수 있는 간(간 경화)의 흉터를 유발할 수 있는 질환이다. 비 알코올성 지방간 질환(NAFLD) 중 가장 심각한 질환으로 간장에 비정상적인 양의 지방이 있는 질환이다. 어떤 사람들은, 이것이 염증을 일으키고 간의 세포에 상처를 입힐 수 있다.

NASH와 관련된 간경변은 간암에 걸릴 위험을 증가시킵니다. 간경변이 없는 NASH 환자에서도 간암이 발견되었다.

▲ 흡연

흡연은 간암의 높은 위험과 관련이 있다. 위험은 하루에 피우는 담배의 수와 피운 연도에 따라 증가한다.

▲ 기타 질환

어떤 희귀한 의학적, 유전적 질환들은 간암의 위험을 증가시킬 수 있다. 이러한 질환에는 다음이 포함된다. 

• 치료하지 않은 유전성 혈색소 침착증(HH)

• 알파-1 항 트립신(AAT) 결핍증

• 글리코겐 저장 질병(당원병, 당원 저장증)

• 유전성 만발 피부 포르피린증(遺傳性晩發皮膚~症). 다른 형의 포르피린증과 유사하나 복부 증상과 신경학적 증상이 결여된 가벼운 형이다

• 윌슨 병

다음의 보호요인은 간암의 위험을 감소시킬 수 있다.

▲ B형 간염 백신

HBV 감염을 예방하는 것은 어린이들의 간암 위험을 낮추는 것으로 나타났다. 예방접종을 하면 성인의 간암 발병률이 낮아지는지 여부는 아직 밝혀지지 않았다.

▲ 만성 B형 간염 감염 치료

만성 HBV 감염자를 위한 치료 방법에는 인터페론과 뉴클레오사이드 아날로그(NA) 요법이 포함된다. 이러한 치료법은 간암에 걸릴 위험을 줄일 수 있다.

▲ 아플라톡신 B1에 대한 노출 감소

아플라톡신 B1이 많이 함유된 식품을 훨씬 낮은 수준의 독을 함유한 식품으로 대체하면 간암 위험을 줄일 수 있다.

암 예방 임상시험은 암을 예방하는 방법을 연구하는 데 사용된다.

암 예방 임상시험은 특정 유형의 암에 걸릴 위험을 낮추는 방법을 연구하는 데 사용된다. 일부 암 예방 실험은 암에 걸리지는 않았지만 암에 걸릴 위험이 높은 건강한 사람들을 대상으로 시행된다. 다른 예방 실험들은 암에 걸려서 같은 종류의 다른 암을 예방하거나 새로운 종류의 암에 걸릴 확률을 낮추려고 노력하는 사람들을 대상으로 행해진다. 다른 실험들은 암의 위험요소가 없는 것으로 알려진 건강한 자원봉사자들을 대상으로 행해진다.

일부 암 예방 임상시험의 목적은 사람들이 취하는 행동이 암을 예방할 수 있는지를 알아내는 것이다. 이것들은 과일과 채소 섭취, 운동, 금연 또는 특정한 약, 비타민, 미네랄, 또는 식품 보충제를 먹는 것을 포함할 수 있다.