[엠디앤더슨] 흔한 방광 요로 상피암에 대한 8가지 이해할 점

요로상피암은 요로상피 세포에서 발생하는 암이다. 이 세포는 요로 내부를 둘러싸는 요로상피에 위치한다. 요로상피 암은 상부 요로(신우, 요관) 또는 하부 요로(방광, 요도)에서 발생할 수 있다.

대부분의 방광암은 요로상피 암이다. 앰디 앤더슨은 증상과 치료 및 예후를 포함하여 방광의 요로상피 암에 대해 아래와 같이 자세히 알려주었다.

요로상피 암의 원인은 무엇인가?

요로상피 암의 원인이 정확히 무엇인지 항상 알 수는 없지만, 일부 요인으로 인해 발병 가능성이 높아질 수 있다. 흡연이나 담배 제품의 사용은 주요 위험 요소 중 하나이다. 담배 및 기타 담배 제품에는 혈류로 흡수되어 신장에서 여과되는 발암 물질이 포함되어 있다. 이러한 유해한 화학물질은 소변에 축적되어 요로 내벽에 암을 유발할 수 있다. 기타 위험 요소는 다음과 같다.

• 염료와 정유, 철강, 섬유 및 고무 산업에서 발견될 수 있는 방향족 아민과 같은 특정 화학물질에 대한 작업장 노출

• 재발성 요로 감염 또는 방광 카테터와 같은 방광의 만성 염증

• 식수의 비소 등 기타 화학물질에 대한 노출

• 시클로포스파미드와 같은 선행 화학요법

• 전립선 방사선 치료 등 선행 방사선 치료

• 린치증후군과 같은 유전적 질환

요로상피 암은 공격적인가?

근육 침습 요로상피 암은 공격적일 수 있다. 이것은 암이 방광의 근육 벽으로 퍼졌을 때이다. 암 등급에 따라 공격적인지 여부도 결정된다. 등급은 현미경으로 관찰한 암세포의 특성에 따라 결정된다. 생검 샘플을 검토하는 병리학자는 정상 세포와 비교하여 세포가 얼마나 비정상적으로 보이는지 살펴본다. 조금 비정상이고 정상 세포와 어느 정도 유사하다면 낮은 등급으로 간주된다. 정상 세포인지 전혀 구별하기 어려울 정도로 세포의 모양이 매우 비정상이라면, 우리는 이를 고 등급 세포로 간주한다. 고 등급 요로상피 암은 퍼지는 경향이 있는 보다 공격적인 형태의 암이다.

요로상피 암의 증상은 무엇인가?

가장 흔한 증상은 혈뇨라고도 알려진 소변에 피가 섞여 나오는 것이다. 이는 눈으로 볼 수 있는 것일 수도 있고, 소변 검사 중에만 나타날 수도 있다. 요로상피 암의 다른 증상으로는 잦은 배뇨와 고통스러운 배뇨 등이 있다. 이는 요로 감염의 증상이기도 하다. 실제로 초기 방광암에 걸렸음에도 재발성 요로 감염으로 주치의의 치료를 받은 환자를 많이 보았다. 밤에 자주 일어나 소변을 보는 것도 요로상피 암의 또 다른 증상이다. 이 증상은 거의 항상 하나 이상의 다른 증상과 연관되어 있다.

요로상피 암은 어떻게 진단하나?

의사는 요로상피 암을 진단하기 위해 다음과 같은 검사와 시술을 사용할 수 있다.

소변검사

이를 통해 소변에 혈액과 기타 물질이 있는지 확인한다.

방광경 검사

렌즈가 달린 얇은 관(방광경)을 요도를 통해 방광으로 삽입하여 비뇨기과 전문의가 해당 부위의 이상 여부를 검사할 수 있도록 한다. 이 검사는 경요도 절제술이 필요한 경우 진료소나 수술실에서 실시할 수 있다.

경요도 절제술

끝에 와이어 루프가 있는 얇은 도구(절제경)를 요도를 통해 방광으로 삽입하여 생검을 위한 조직 샘플을 수집한다. 이 절차는 방광경검사 중에 실시할 수 있다.

CT 요로 조영술

이것은 의사가 질병을 확인할 수 있도록 요오드 염료를 정맥에 주입하는 요로의 CT 스캔이다.

MRI

이 영상 스캔은 요오드에 알레르기가 있거나 신장 기능이 저하되어 CT 요로조영술을 받을 수 없는 환자에게 사용될 수 있다.

요로상피 암의 치료 옵션은 무엇인가?

치료 계획은 암 등급 및 병기, 종양 위치, 전반적인 건강 상태 등 여러 요인에 따라 달라진다. 치료에는 다음이 포함될 수 있다.

• 수술

• 화학요법

• 면역요법

• 표적요법

• 방광 내 치료

• 방사선요법

방광 내 치료법은 BCG(Bacillus Calmette-Guérin)와 같은 화학요법이나 면역요법을 방광에 직접 주입하는 데 사용할 수 있다. 이러한 유형의 치료법은 일반적으로 질병이 초기 단계에 있고 방광의 벽을 넘어 퍼지거나 근육을 침범하지 않은 경우에만 효과적이다.

환자가 근육 침윤성 방광암에 걸렸을 때 방광을 보존하지 못할 수도 있다. 이런 일이 발생하면 환자는 방광절제술을 받을 수 있다. 방광 전체를 제거하는 수술이다.

앰디 앤더슨에서는 모든 환자에 대한 치료 권장 사항을 맞춤화한다. 예를 들어, 한 환자를 화학요법으로 치료한 후 방광절제술로 치료하는 것이 가장 좋다. 다른 환자의 경우 수술 없이 방사선 치료와 화학요법을 권장할 수 있다.

요로상피 암은 재발 위험이 높은가?

요로상피 암은 요로 외부에서 재발하는 전신 재발의 위험이 상대적으로 높으며 질병의 병기 높아질수록 증가한다.

0기(상피 내 암) 또는 1기 방광 요로상피 암의 전신 재발 위험은 상대적으로 낮다. 그러나 암이 방광 내 BCG 치료에 반응하지 않으면 위험이 더 높아진다. 일반적으로 초기 단계의 질병이 있는 경우 방광 외부에서 암이 재발할 확률을 20%로 추정한다.

2기 요로상피 임은 근육 침습적이다. 이 병기의 암은 재발 가능성이 최대 50%이다. 2기 질환 환자는 일반적으로 재발 가능성을 줄이기 위해 화학요법이나 기타 전신 요법을 받는다.

3기 요로상피 암은 암이 방광이나 림프절 외부의 지방층으로 퍼질 때 발생한다. 이러한 환자의 재발 가능성은 최대 70%이다.

4기 암은 일반적으로 치유(완치)가 불가능하지만 치료는 가능하다. IV기 요로상피 암 환자의 90% 이상이 항상 이 질환을 앓고 있다.

요로상피 암의 생존율은 얼마나 되나?

요로상피 암 환자의 전망은 다음을 포함한 여러 요인에 따라 달라진다.

• 암의 근육 침습 여부

• 암의 재발 여부

• 환자의 전반적인 건강 상태

예후는 종양이 치료에 얼마나 잘 반응하는지에 따라 달라지며 치료 과정 전반에 걸쳐 바뀔 수 있다. 예후에 대해 의사와 상담하는 것이 중요하다. 담당 의사가 공유하는 환자의 생존율은 추정치이며 환자의 특정 사례에 근거한 것이 아니라는 점을 명심하라.

요로상피 암 치료의 발전을 위해 어떤 연구가 진행되고 있나?

지난 몇 년 동안 요로상피 암 치료에 많은 발견과 발전이 있었다. 여기에는 새로운 면역치료제인 니볼루맙과 펨브롤리주맙, FGFR3 유전자 돌연변이가 있는 환자의 약 20%에게 사용할 수 있는 에르다피티닙이라는 표적치료제와 엔포투맙 베도틴과 사시투주맙 고베티칸 같은 항체 약물 결합체에 대한 식품의약국(FDA) 승인이 포함된다. 가장 최근에 FDA는 방광암을 치료하기 위해 화학요법과 면역요법, 항체 약물 결합체와 면역요법 등 이들 치료법의 조합을 승인했다.

요로상피 암은 어려운 질병이지만 해당 분야는 빠르게 발전하고 있다. 앞으로 우리는 MTAP 손실, HER2 증폭 등과 같은 더 많은 유전적 돌연변이를 발견함에 따라 더 많은 표적용법을 개발할 수 있기를 희망한다.