[메이요클리닉] 림프종 퇴치 화학요법 대안

화학요법은 의사들이 가장 흔한 두 가지 형태인 비 호지킨 림프종과 호지킨 림프종을 포함하여 림프종을 치료하려고 시도하는 첫 번째 치료법이다. 그러나 화학요법에 대한 대안이 1차 치료법과 백업 옵션으로 개발되고 있다.

림프종은 세균과 싸우는 백혈구인 림프구가 돌연변이를 일으키고 빠르게 증식할 때 시작되는 혈액암이다. 세계보건기구(WHOI) 산하 국제 암 연구기관의 가장 최근 통계에 따르면 2022년에는 약 50만 건의 비 호지킨 림프종 신규 사례와 82,409건의 새로운 호지킨 림프종 사례가 발생하여 해당 해에 각각 10번째 와 26 번째로 가장 흔히 진단된 암이 되었다.

증상으로는 림프절 부종과 피부 가려움증, 식은땀, 발열, 지속적인 피로, 설명할 수 없는 체중 감소, 호흡곤란 등이 있다. 환자의 림프종 결과를 개선하기 위한 새로운 치료법을 개발하는 것이 안젤 박사의 최우선 과제이다.

새로운 치료법은 부작용을 최소화하면서 결과를 개선하는 것이다. 특히 암을 표적으로 삼고 신체의 건강하고 정상적인 세포에 영향을 덜 미치는 치료법을 사용하는 것이다. 림프종이 완치된 환자의 비율이 높다. 사람들이 완치되면 장기적인 합병증에 대처해야 할 수도 있다. 연구자들의 생각은 최상의 결과를 얻고 장기적인 문제를 최소화하는 것이다.

안젤 박사의 연구에는 메이요 클리닉의 조기 암 치료 그룹의 일원으로 수행되는 작업이 포함되었다. 치료 연구 그룹은 암이 화학요법에 반응하지 않는 환자에게 잠재적인 새로운 치료법에 대한 초기 단계 임상시험에 참여할 수 있는 기회를 제공한다.

림프종 환자는 화학요법을 단독으로 받을 수도 있고 화학요법과 비 화학요법의 치료를 병행할 수도 있다. 비 화학요법 옵션에는 면역요법과 CAR-T 세포 요법, 표적 요법, 골수 이식 및 방사선 요법이 포함된다.

• 면역요법은 신체의 면역 체계를 사용하여 암과 싸우며 신체의 공격 시도로부터 암세포가 숨는 능력을 차단한다. 면역요법에는 여러 유형이 있다. 안젤 박사의 연구는 면역체계가 건강한 세포를 파괴하지 않고 암세포와 싸울 수 있도록 돕는 약물인 면역체크포인트요법을 통해 림프종을 치료하는 데 기여했다.

• CAR -T세포요법에서는 T 세포를 포함한 환자의 백혈구 중 일부를 실험실에서 채취하여 암세포를 인식하고 죽이는 T 세포의 능력을 활성화하는 키메라 항원 수용체(CAR)를 생성한다. 그런 다음 CAR-T 세포를 환자에게 다시 주입한다. 이러한 형태의 면역요법은 가장 유망한 암 치료 분야 중 하나로 간주된다.

• 표적요법은 약물이나 기타 물질을 단독으로 또는 조합하여 사용하여 정상 세포에 해를 덜 끼치면서 암세포 내 이상을 식별하고 공격한다. 안젤 박사는 현재 잠재적인 신약 조합과 그 부작용을 연구하고 있다.

• 줄기세포 이식이라고도 알려진 골수 이식은 건강한 혈액을 생성하는 줄기세포를 체내에 주입하여 건강한 혈액 세포를 충분히 생산하지 못하는 골수를 대체한다.

• 방사선치료는 엑스레이나 양성자 등의 고출력 에너지 빔을 사용하여 암세포를 죽인다. 특정 유형의 비 호지킨 림프종의 경우, 방사선 요법이 필요한 유일한 치료법일 수 있다. 특히 림프종이 느리게 자라며 한두 곳에만 위치하는 경우에는 더욱 그렇다. 보다 일반적으로 방사선요법은 화학요법 후에 남아 있을 수 있는 림프종 세포를 죽이는 데 사용된다.

안타깝게도 림프종을 예방할 수 있는 알려진 방법은 없지만 건강한 식습관과 운동이 중요하다. 환자가 암 치료에 더 잘 대처하고 더 나은 결과를 얻을 수 있도록 도움을 줄 수 있다.