[메이요클리닉] 꿀이 기침에 도움이 되나?

우리는 꿀을 천연 감미료로 생각하지만, 꿀은 오랫동안 항염증 및 항균 물질로 사용되어 왔다. 꿀을 국소적으로 사용하면 화상 치료에 도움이 될 수 있으며, 심장 질환 위험 감소, 설사와 같은 위장관 질환의 완화, 기억 장애 예방, 항불안증을 포함한 항우울제 역할과 같은 특정 질환에도 도움이 될 수 있다.

꿀의 효능

꿀은 기침과 목을 진정시키는 데 도움이 된다. 꿀을 삼키면 꿀이 목 아래로 이동하면서 기침을 유발할 수 있는 수용체 중 일부를 코팅하는 데 도움이 될 수 있다. 일부 꿀은 일반 기침약 보다 더 효과적인 것으로 나타났다.

연구에 따르면 꿀은 상기도 감염과 야간 기침으로 고생하는 일부 사람들에게 신뢰할 수 있는 기침 억제제 역할을 할 수 있는 것으로 밝혀졌다. 꿀은 대부분 당분으로 구성되어있지만 비타민과 미네랄, 철, 아연, 항산화제 및 아미노산도 혼합되어 있다. 맛과 색깔이 다양한 300가지가 넘는 꿀이 있지만 식품 저장실에 있는 꿀이 그 효과를 발휘할 것이다.

꿀은 성인과 1세 이상 어린이 모두에게 효과적이고 안전한 것으로 나타났다. 어린 아이들의 경우, 일반적으로 따뜻한 액체에 반 티스푼에서 1 티스푼 정도를 넣어 시작하는 것이 좋다. 나이가 들고 꿀을 더 쉽게 삼킬 수 있게 되면 티스푼으로 직접 꿀을 먹일 수 있다. 2시간마다 한 티스푼 정도 섭취하면 되는데, 이는 성인에게도 같은 복용량이다. 꿀은 설탕과 마찬가지로 혈당 수치에 영향을 미치므로 적당히 사용하는 것이 좋다.

유아에게 꿀을 섭취하지 말아야 하는 이유 중 하나는 보툴리누스 중독의 위험이다. 보툴리누스 중독은 드물지만 심각한 형태의 식중독이다. 이 질환은 아기의 장에서 박테리아가 자랄 때 발생할 수 있다. 일반적으로 2개월에서 8개월 사이의 아기에게 발생한다. 드문 경우지만 이러한 형태의 장 보툴리누스 중독은 성인에게도 영향을 미친다. 보툴리누스 중독의 증상으로는 삼키거나 말하기 어려움, 구강 건조, 시야 흐림 또는 이중 시력, 처진 눈꺼풀, 호흡 곤란, 메스꺼움, 구토, 얼굴 양쪽의 안면 약화, 마비 등이 있다. 증상은 때로는 생명을 위협할 수도 있다.

저온 살균하지 않은 꿀은 어린 아이들이 보툴리누스 중독에 걸릴 위험이 더 높다. 기침 억제를 위해 꿀을 사용하기로 선택한 경우, 자신 또는 자신의 자녀에게 잠재적으로 영향을 미칠 수 있는 모든 종류의 오염 물질이 없는지 확인하기 위해 저온 살균 꿀을 사용하는 것이 좋다. 심한 기침은 정말 지장을 줄 수 있으며 생활, 수면, 직장 및 학교생활을 방해할 수 있다. 꿀은 기침의 회복에 도움이 될 수 있다.