항암에 좋은 올리브 오일, 치매 예방에도 좋아... 치매 사망률 28%↓

올리브 오일을 매일 섭취하면 치매 발병 가능성이 줄어든다는 연구가 나왔다.

JAMA 네트워크 오픈(JAMA Network Open) 저널에 지난 6일 발표된 연구에 따르면 하버드 T.H. 챈 공중 보건 대학원의 영양학자와 의학 연구원 팀은 올리브 오일을 매일 섭취하면 치매 발병 가능성을 줄일 수 있다는 증거를 발견했다.

연구팀은 올리브 오일을 정기적으로 섭취할 때 얻을 수 있는 건강상의 이점을 자세히 알아보기 위해 간호사 건강 연구에 포함된 60,000명 이상의 여성과 건강 전문가 후속 연구에 포함된 31,000명 이상의 남성에 대한 환자 데이터를 분석했다. 두 데이터베이스 모두 최대 30년 동안 환자를 추적한 이력 정보를 포함한다. 여기에는 사망 원인에 관한 데이터도 포함된다.

두 데이터베이스에 등재된 92,383명의 환자 중 4,751명이 치매와 관련된 원인으로 사망한 것을 발견했다. 식단 정보를 비교하면서 연구 기간 동안 하루에 올리브유를 최소 0.5스푼씩 섭취한 사람은 치매 발병과 관련된 질병으로 사망할 확률이 28%나 낮다는 사실을 발견했다.

또한 연구팀은 데이터베이스에 있는 많은 사람들이 수년간 매일 올리브 오일을 요리와 드레싱에서 버터, 마요네즈 및 기타 식물성 기름을 대체하기 위해 올리브 오일을 사용했다고 언급했다. 따라서 같은 사람들은 치매 발병률에도 영향을 미칠 수 있는 다른 제품을 더 적게 섭취했다.

올리브 오일은 지중해식 식단의 필수 요소다. 이전 연구에 따르면 지중해식 식단이 건강에 더 좋다는 결과가 많다. 이 식단은 콩류, 채소, 견과류, 생선, 유제품 및 올리브 오일 섭취를 강조한다. 이번 연구를 통해 연구팀은 지중해식 식단에서 올리브 오일을 많이 사용하는 것이 가장 중요한 요인 중 하나일 수 있다는 것을 확인했다.

연구팀은 적어도 7g의 올리브 오일을 매일 섭취하는 사람들이 치매 관련 질병으로 사망할 위험이 적다고 밝혔다.

연구팀은 또한 올리브 오일에 중점을 둔 지중해식 식단을 섭취하면 다른 요인으로 인한 염증을 억제하여 치매 발병 가능성을 줄일 수 있다고 제안했다.

심혈관 건강 개선

LDL 콜레스테롤 감소 : 올리브 오일의 주요 성분인 불포화 지방산, 특히 올레산은 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 낮추고 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치를 유지하는 데 도움을 준다. 이는 혈관 건강을 개선하고 심혈관 질환 발병 위험을 감소시키는 데 효과적이다.

혈압 조절 : 올리브 오일은 혈압을 조절하는 데 도움이 되는 화합물을 함유하고 있다. 특히 고혈압 환자에게 유익하며, 혈압 약물과 함께 복용하면 더욱 효과적이다.

혈액 응고 개선 :  올리브 오일은 혈액 응고를 방지하는 데 도움이 되는 성분을 함유하고 있어 혈전 형성을 예방하고 혈액 순환을 개선하는 데 효과적이다.

항암 효과

항산화 성분 풍부 : 올리브 오일은 강력한 항산화 성분인 폴리페놀을 풍부하게 함유하고 있다. 폴리페놀은 세포 손상을 일으키는 활성 산소로부터 세포를 보호하여 암 예방에 효과적이다. 특히 유방암, 대장암, 전립선암 등의 예방에 도움이 된다.

DNA 손상 방지 : 올리브 오일의 항산화 성분은 DNA 손상을 방지하여 암 발생 위험을 낮추는 데 도움을 준다.

뇌 건강 유지

인지 기능 향상 : 올리브 오일은 뇌 건강에 필수적인 불포화 지방산과 항산화 성분을 풍부하게 함유하고 있다. 이러한 성분들은 기억력, 집중력, 학습 능력을 향상시키고 치매 예방에 도움을 줄 수 있다.

신경 보호 : 올리브 오일의 항염증 성분은 뇌 신경 세포를 손상으로부터 보호하고 신경 기능을 유지하는 데 도움을 준다.

모든 사람에게 올리브 오일이 적합한 것은 아니다. 만약 당뇨병, 담낭 질환 또는 기타 건강 문제가 있는 경우 올리브 오일 섭취 전에 의사와 상담하는 것이 좋다. 과다 섭취는 설사, 메스꺼움, 복통 등의 부작용을 일으킬 수 있으므로 적당량 섭취하는 것이 중요하다.