[엠디앤더슨] 유방암 특징에 대해

기록에 의하면, 약 5%의 환자만이 유방암 증상 중 하나로 유두 분비물이 있다. 하지만 분비물이 나온다면 어떤 모양일까? 항상 맑을까, 아니면 때로는 불투명한가? 모유처럼 보이나? 다른 색상도 띌까? 그리고 만약 그것이 핏빛이라면, 그것이 확실한 유방암의 색깔일까?

엠디 앤더슨의 유방외과 종양학자인 아아 레페네티 박사의 의견을 참고하여 자세한 설명을 한다.

대부분의 유두 분비물은 양성이다

유두 분비물에 대해 가장 먼저 알아야 할 것은 두 가지 유형이 있다는 것이다.

• 저절로 나오는 분비물

• 부자연스러운 분비물

‘저절로’ 란 유방에 대한 뚜렷한 자극 없이 분비물이 발생한다는 것을 의미한다. 부자연스러운 것은 유두가 어떤 식으로든 압축된 후에만 발생한다는 것을 의미한다. 유형에 관계없이 대부분의 유두 분비물은 양성이다.

유두 분비물이 양성인 원인은 다음과 같다. 모유 수유와 임신, 호르몬 불균형, 약물 치료 및 자극에 대한 정상적인 생리적 반응(모유 수유 중이 아니더라도)과 유두를 꼬집거나 쥐어짜면 약간의 액체가 나오는 것은 일종의 반사작용이다.

유두 분비물의 특별한 색깔도 유방암의 명백한 징후가 아니다

유두 분비물에 대해 두 번째로 알아야 할 점은 유두 분비물이 다양한 색상으로 나타날 수 있다는 것이다. 이러한 색상 중 어느 것도 유방암에 걸렸다는 확실한 징후로 간주되지 않는다.

유두 분비물은 투명하거나 유백색, 녹색 또는 노란색, 심지어 피가 섞일 수 있다. 대부분의 유두 분비물은 암이 아니다. 그러나 늘 분비물에 피가 비치거나 새롭게 저절로 유두 분비물이 나오는 사람에 대해서는 정밀 검사를 권하고 싶다. 특히 정상적인 사람들도 매년 유방암 검사를 받기 시작하는 40세 이상의 사람에게 이런 증상이 보인다면, 정밀 검사가 필요하다.

지속적인 유두 분비물이 있으면 검사해야 한다

노란색이나 녹색 분비물은 유방의 염증이나 감염을 의미하는 유방염의 확실한 징후라고 생각할 수도 있다. 그러나 항상 그런 것은 아니다. 유방염은 모유 수유 중 유관이 막혀 발생하는 경우가 가장 많으며, 모유가 고여서 유방 통증이나 발적(붉게 부어오르는 현상), 부기가 발생한다.

그리고 피가 섞인 유두 분비물은 항상 조사해야 하지만, 이는 다음을 포함한 여러 양성 질환으로 인해 발생할 수 있다.

• 관내 유두종 : 유관에서 발생하는 사마귀 같은 종양으로, 유방 생검을 통해서만 진단이 가능하다.

• 유관 확장증 : 유관이 두꺼워지거나 넓어지는 것으로 유방조영술이나 다른 유형의 영상을 통해서만 진단할 수 있다.

새로운 유두 분비물이 다음과 같은 가장 흔한 유방암 증상 중 하나 이상과 짝을 이루는 경우에도 의사를 만나야 한다.

• 유두 도치(튀어나와야 할 유두가 안으로 들어가는 현상)

• 가슴에 덩어리 생성

• 피부의 변화

유두 분비물의 대부분은 암이 아니다. 그러나 그러한 확신은 자기 분석이 아닌 의료 전문가로부터 나와야 한다. 그리고 유방에서 발견되는 새로운 변화는 주치의나 산부인과에 알려야 한다.