[엠디앤더슨] 담낭암의 증상과 진단 및 치료

담낭은 복부 오른쪽, 간 바로 아래에 위치한 작은 주머니로 담즙을 저장하고 방출하여 음식 소화를 돕는다.

담낭암은 담낭의 벽에 암세포가 생길 때 발병한다. 이 질병은 흔하지 않으며 미국에서는 매년 진단 건수가 5,000~6,000건에 불과하다. 담낭 질환은 공격적이며 진행된 단계에서 진단되는 경우가 많아 치료가 어렵다.

엠디 앤더슨에서 담관암 및 담낭암 치료를 전문으로 하는 위장 의학 종양학자 밀린드 재블 박사의 의견을 참고하여 담낭암에 대해 살펴봤다. 

담낭암의 증상은 다음과 같다

▲복통 또는 복부 불편 ▲황달 ▲급속한 체중 감소

담낭암 증상은 질병의 초기 단계에는 나타나지 않는 경우가 많다. 그리고 증상은 종종 담석과 같은 다른 질환의 증상과 유사하다. 위의 증상 중 하나라도 나타나면 의사를 만나야 한다.

담낭암 발병 가능성을 높일 수 있는 요인은 다음과 같다

• 성별 : 남성보다 여성에게 더 많이 발병한다.

• 비만 : 체질량이 높은 사람(비만)에게서 더 흔하게 나타난다.

• 염증성 장 질환 : 궤양성 대장염이나 크론병이 있으면 담낭암 발병 위험이 높아질 수 있다.

• 담석 : 여러 개의 담석이나 큰 담석은 종종 담낭암과 관련이 있다. 그러나 담석은 매우 흔하며 담낭암은 드물다. 담석이 있는 사람 중 실제로 담낭암이 발병하는 사람은 거의 없다.

담낭암은 어떻게 진단하나

일반적으로 복부 초음파부터 시작한다. 담낭벽이 비정상적으로 두꺼워졌는지 여부를 알려준다. 또한 혈구 수치가 상승했는지 확인하고 간 기능을 확인하기 위해 혈액 검사를 실시할 수도 있다.

종양과 간과의 관계, 림프절 침범 등에 대한 더 나은 상황을 파악하기 위해 CT 스캔이 이어질 수 있다. 담낭암은 담관암이나 간암으로 오진되는 경우가 많다 . 따라서 증상이 나타나고 위험이 높은 경우 의사의 소견이 특히 중요하다.

담낭암의 병기는 어떻게 진행되나

암의 병기를 결정하는 것은 의사가 올바른 치료 과정을 계획하는 데 도움이 된다. 담낭암의 병기는 종양과 결절, 전이의 약자인 TNM 시스템을 사용하여 진행된다. 이 시스템에서:

• T는 종양의 크기와 종양이 담낭벽을 얼마나 깊게 관통했는지를 나타낸다.

• N은 암이 림프절로 전이되었는지 여부와 전이된 경우 그 수를 나타낸다.

• M은 암이 전이되었거나 신체의 다른 부위로 퍼졌는지 여부를 나타낸다.

종양은 T1부터 T4까지 분류된다. T1과 T2는 암이 담낭에 국한된 초기 단계로 간주된다. T3는 암이 국소적으로 또는 국부적으로 진행되어 인근 기관에만 퍼졌음을 의미한다. T4는 전이성으로, 이는 암이 일반적으로 신체의 먼 곳으로 퍼졌음을 의미한다.

담낭암이 퍼지는 가장 흔한 두 곳은 다음과 같다

▲담낭 옆에 있는 간과 림프절 ▲복부의 내막인 복막 - 이로 인해 배에 팽만과 복수가 발생할 수 있다. 진행된 담낭암은 뼈나 폐와 같은 다른 장기로 퍼질 수 있다.

담낭암은 어떻게 치료하나

수술은 초기 담낭암을 치료하는 데 사용된다. 이는 단순한 담낭절제술보다 더 복잡하다. 이는 간과 림프절의 일부를 포함하여 담낭과 주변 구조를 제거하는 복잡한 시술이다. 수술 후 환자는 국소 및 원격 재발을 예방하기 위해 화학요법을 받을 수 있으며 때로는 방사선 치료를 받을 수도 있다.

담낭암이 3기 또는 4기와 같이 더 진행된 경우, 우리는 일반적으로 화학요법과 면역요법을 병용하여 환자를 치료한다. 때로는 표적치료도 할 수 있다.

수술 시 또는 전이성 암 진단 시, 담낭 종양의 유전적 프로파일링을 수행한다. 부모로부터 물려받은 유전자가 아닌 종양의 유전학을 살펴본다. 약 20%의 경우, 특정 치료법으로 표적을 삼을 수 있는 유전자를 식별한다.

담낭암 환자의 전망은 어떠한가

담낭암은 조기에 발견하여 치료하면 완치될 수 있다. 퍼지기 전에 발견되면 절제 가능한 것으로 간주되며 수술로 제거할 수 있다.

담낭암이 후기에 발견되면 때로는 수술을 시행할 때 2기에서도 재발률이 높다. 이들 환자 중 최대 40~50%는 처음 2년 내에 재발하게 된다. 진행성 질환으로 진단된 환자의 예후는 좋지 않다. 평균 생존율은 1년 미만이다.