[메이요 클리닉] 무시하면 안 되는 7가지 징후와 증상

원인을 알 수 없는 체중 감소부터 갑자기 눈에 빛이 번쩍이는 것까지 신체에 일어나는 모든 일에는 주의를 집중할 필요가 있다. 아무리 작은 증상이라도 몸이 우리에게 보내는 SOS 신호일 수 있기 때문이다. 특히 암환자나 생존자는 이에 대해 좀 더 민감할 필요가 있다. 메이요 클리닉은 주의가 필요한 각종 증상과 대처에 대해 다음과 같이 밝했다. 

원인을 알 수 없는 체중 감소

노력하지 않았는데 체중이 감소하는 것은 건강 문제의 징후일 수 있다. 원인 불명의 체중 감소는 다양한 질환으로 인해 발생할 수 있다. 여기에는 암 또는 갑상선 기능 항진증이나 당뇨병, 우울증, 간 질환 또는 신체가 영양분을 흡수하는 방식을 방해하는 장애(흡수 장애)가 포함된다. 지난 6~12개월 동안 체중이 5% 이상 감소한 경우 담당 의료진에게 문의하라.

발열이 지속되거나 고열이 나는 경우

발열은 감염과 싸우는 데 중요한 역할을 하는 것으로 보인다. 발열이 지속되면 코로나19를 포함한 감염이 있음을 의미할 수 있다. 발열과 기침, 피로 등의 기타 증상이 있는 경우 즉시 보건의료 서비스 제공자에게 연락하여 의학적 조언을 구하라. 병원에 가야 할 경우 미리 전화하라. 의료진은 다른 사람이 노출되지 않도록 조치를 취할 수 있다.

열은 요로 감염부터 결핵까지 다른 많은 전염병의 증상일 수 있다. 일부 약물은 열을 유발할 수 있다. 체온이 39.4C 이상인 경우 의료진에게 연락하라. 그리고 3일 이상 열이 나면 속히 병원에 방문하는 것이 좋다. 

호흡 곤란

격렬한 운동과 극한 기온, 비만, 높은 고도 등은 모두 호흡 곤란을 유발할 수 있다. 하지만 호흡곤란은 또 다른 건강 문제의 징후일 수도 있다. 원인을 알 수 없는 호흡 곤란이 있는 경우, 특히 갑자기 발생하고 심할 경우 응급 치료를 받아야 한다.

호흡 곤란의 원인에는 만성 폐쇄성 폐질환이나 기관지염, 천식, 폐렴 또는 폐 혈전(폐색전증)이 포함될 수 있다. 다른 원인으로는 심장 및 폐 문제가 있다. 호흡 곤란은 공황 발작(실제 위험이나 명확한 원인이 없을 때 심각한 신체적 반응을 유발하는 갑작스런 극심한 불안의 에피소드)으로 인해 발생할 수도 있다.

원인 불명의 배변 습관의 변화

배변의 전형적인 패턴은 매우 다양하고 사람마다 다르다. 다음과 같이 배변이 비정상적이거나 원인을 알 수 없는 변화가 있는 경우 담당 의료진에게 문의하라.

• 피가 섞인 검은색 변
• 지속적인 설사나 변비
• 사라지지 않는 배의 통증

배변 습관의 변화는 캄필로박터나 살모넬라균 감염과 같은 박테리아 감염이나 바이러스 또는 기생충 감염의 징후일 수 있다. 다른 가능한 원인으로는 과민성 대장 질환과 대장암이 있다.

혼란이나 성격의 급작스런 변화

갑자기 다음과 같은 상황이 발생하면 의사의 진료를 받도록 하라.

• 사고 능력의 저하
• 집중하거나 주의를 기울이는 데 어려움
• 행동의 변화

이러한 변화는 감염과 탈수, 영양 부족, 정신 건강 상태 또는 약물과 같은 많은 문제로 인해 발생할 수 있다.

조금만 먹어도 포만감이 느껴진다

너무 빨리 포만감을 느끼거나 평소보다 적게 먹은 후에도 포만감을 느낀다면 담당 의료진에게 진찰을 받으라. 메스꺼움, 구토, 복부 팽만감 또는 체중 감소와 함께 조기 포만감이라는 느낌을 받을 수 있다. 그렇다면 이러한 증상에 대해서도 담당 의료 서비스 제공자에게 알려야 한다.

조기 포만감을 유발할 수 있는 원인으로는 일반적으로 GERD로 알려진 위식도 역류 질환과 소화성 궤양이 있다. 어떤 경우에는 위암과 같은 더 심각한 문제가 요인이 될 수 있다.

빛의 섬광

밝은 점이나 빛의 번쩍임은 때때로 편두통의 징후일 수 있다. 다른 경우, 갑자기 빛이 번쩍이는 것은 눈 뒤쪽의 얇은 조직층이 그 위치에서 멀어지는 심각한 질환(망막 박리)의 징후일 수 있다. 즉각적인 치료는 영구적인 시력 상실을 예방하는 데 도움이 될 수 있다.