소고기·유제품의 동물성 지방이 면역세포 항암 능력 향상시켜

소고기나 양고기, 유제품 등에 들어 잇는 지방산인 트랜스박센산(TVA)이 종양에 침투하고 암세포를 죽이는 면역 세포의 능력을 향상시킨다는 연구 결과가 나왔다.

22일 네이처에 발표된 미국 시카고 대학교 징첸 교수 연구팀의 연구에 따르면 TVA가 종양에 침투해 암세포를 죽이는 역할을 하는 CD8+T세포의 능력을 향상시키는 것으로 나타났다.

TVA는 모유에 존재하는 가장 풍부한 트랜스 지방산이지만 신체가 스스로 생산할 수는 없다. TVA의 약 20%만이 다른 부산물로 분해되어 80%가 혈액에 순환한다.

연구팀은 혈액 내 순환하는 대사물질, 영양소 및 기타 분자가 암 발병과 암 치료에 대한 반응에 어떻게 영향을 미치는지 연구하기 시작했으며 음식에서 나오는 약 700개의 알려진 대사산물 데이터베이스로 시작하여 영양소에서 파생된 235개의 생체 활성 분자로 구성된 "혈액 영양소" 화합물 라이브러리를 구성했다.

그리고 암성 또는 바이러스 감염 세포를 죽이는 데 중요한 면역 세포 그룹인 CD8 + T 세포 를 활성화하여 항종양 면역에 영향을 미치는 능력에 대해 이 새로운 라이브러리의 화합물을 검사했다.

연구팀은 인간 세포와 쥐 세포 모두에서 상위 6개 후보를 평가한 후 TVA가 가장 좋은 성능을 발휘한다는 것을 확인했다.

그런 다음 다양한 종양 유형의 세포와 마우스 모델을 사용하여 일련의 실험을 진행했다.

그 결과, 쥐에게 TVA가 풍부한 식이를 먹인 결과 대조 식이를 먹인 쥐에 비해 흑색종과 결장암 세포의 종양 성장 가능성이 크게 감소했다. TVA 식이요법은 또한 CD8 + T 세포의 종양 침투 능력을 향상시켰다.

또한 팀은 TVA가 T 세포에 어떻게 영향을 미치는지 이해하기 위해 일련의 분자 및 유전적으로 분석했다.

그 결과 TVA가 장내 미생물군에 의해 종종 생성되는 단쇄 지방산에 의해 일반적으로 활성화되는 GPR43이라는 세포 표면의 수용체를 비활성화하는 것으로 나타났다. TVA는 이러한 단쇄 지방산을 제압하고 세포 성장, 생존 및 분화를 포함한 다양한 기능에 관여하는 CREB 경로로 알려진 세포 신호 전달 과정을 활성화하는 것으로 나타났다.

연구팀은 또한 GPR43 수용체가 CD8 + T 세포에서만 제거된 마우스 모델에서도 향상된 종양 퇴치 능력이 부족하다는 사실을 보여주었다.

마지막으로 연구팀은 림프종에 대한 CAR-T 세포 면역요법 치료를 받는 환자에게서 채취한 혈액 샘플을 분석했다.

그 결과 TVA 수치가 높은 환자가 수치가 낮은 환자보다 치료에 더 잘 반응하는 경향을 보였다. 백혈병 세포주에 실험한 결과에서도 TVA가 백혈병 세포를 죽이는 면역요법 약물의 능력을 향상시키는 것을 확인했다.

첸 교수는 “이 연구는 TVA가 다양한 T 세포 기반 암 치료를 돕기 위한 식이 보충제로 사용될 수 있음을 시사하지만, 식품 공급원이 아닌 영양소 자체의 최적화된 양을 결정하는 것이 중요하다”고 밝혔다.

그는 “붉은 고기와 유제품을 너무 많이 섭취하면 건강에 해로운 영향을 미친다는 증거가 점점 늘어나고 있으므로 이 연구를 치즈버거와 피자를 더 많이 먹기 위한 변명으로 받아들여서는 안 된다”고 했다.