아스파탐 감미료 암 위험, 메이요 클리닉 의견

무설탕 식품 및 음료에서 널리 발견되는 인기 있는 인공감미료는 세계보건기구(WHO)에 의해 암 위험 가능성이 있는 것으로 분류되었다. WHO 산하 암 연구기관인 국제암연구소(IARC)는 감미료의 잠재적인 발암 효과를 검토 및 평가한 결과 아스파탐이 발암 가능성이 있다고 판단했지만 제한된 양만 섭취하면 안전하다고 밝혔다.

메이요 클리닉 영양학 전문의이자 메이요 클리닉 다이어트의 편집자 인 도널드 헨스러드 박사는 이 새로운 분류의 의미와 위험이 낮은 이유를 설명한다.

"아스파탐을 발암 가능 물질로 선언하는 이 새로운 결정은 약간의 혼란을 가중시킬 것이다. 우선 위험 수준은 낮지만, 소량이라도 수년에 걸쳐 무언가를 섭취하면 위험이 가중될 수 있다"고 헨스러드 박사는 말한다.

발암물질의 4가지 분류

발암물질이란 암을 유발할 수 있는 물질이나 유기체 또는 작용제를 말한다. 암을 유발하는 위험을 분류할 때 국제암연구소는 위험 증거의 확실성에 따라 다양한 수준을 사용한다. 해당 범주는 다음과 같다.

• 인간에게 발암성

• 인간에게 발암 개연성 있음

• 인간에게 발암 가능성 있음

국제암연구소(IARC)는 이제 아스파탐을 발암 가능성이 있는 물질로 분류하고 있으며, 이는 세 가지 범주 중 가장 낮은 수준으로, 이는 아스파탐이 암과 관련이 있다는 증거가 제한적임을 나타낸다.

"확실한 발암물질은 담배일 것이다. 담배는 폐암을 유발하는 것으로 알려져 있다. 그러나 흡연하는 모든 사람이 폐암에 걸리는 것은 아니다. 확실한 발암 물질이 있더라도 위험에 대해서는 어느 정도 불확실성이 있다"고 헨스러드 박사가 말했다.

아스파탐이 함유된 음식과 음료

아스파탐은 식품에서 자연적으로 발견되지 않으며 영양가도 없는 비영양성 감미료이다. 다이어트 탄산음료부터 무설탕 껌까지 다양한 제품에서 칼로리 없이 단맛을 제공하는 데 사용된다.

비영양성 감미료를 완전히 피해야 하나?

아스파탐에 대한 이 새로운 정보로 인해 일부 사람들은 습관을 바꾸고 비영양 감미료가 포함된 식품을 줄이게 될 수 있다. 다이어트 탄산음료 대신 탄산음료 습취와 같이 일반 식품으로 돌아가는 등 설탕이 포함된 식품을 추가하는 것은 한 단계 발전이 될 것이라고 생각하지 않는다. 사람들이 이것을 보고 향료가 첨가된 탄산수 등 전반적으로 더 건강한 선택을 할 수 있다면 설탕을 첨가하는 것보다 훨씬 더 나은 선택이 될 것이다.

가장 큰 시사점은 무엇인가?

전반적으로, 최소한의 가공 식품과 대부분 식물성 제품으로 구성된 건강한 식단이 가장 건강하다. 전체적인 식단 패턴에서 비영양 감미료가 포함된 일부 제품을 포함하면 전체 칼로리 섭취량을 줄이는 데 도움이 되고, 이는 일부 사람들에게 도움이 될 수 있다.

사람들은 자신이 하고 있는 일의 맥락에서 이 정보를 보고 싶고 아마도 자신의 전반적인 습관을 새롭게 살펴보는 것이 좋을 수도 있다.