양성자 빔 치료가 유방암 치료 기간을 단축할 수 있다

Lancet Oncology에 발표된 무작위 시험에서 메이요 클리닉 종합암센터 연구자들은 유방암 환자의 치료 시간 단축을 뒷받침하는 증거를 발견했다.

이 연구는 부작용 위험을 줄이기 위해 건강한 조직을 보존하면서 암세포를 표적으로 삼는 정밀도로 알려진 가장 진보된 유형의 양성자 치료인 펜슬 빔 스캐닝 양성자 치료의 두 가지 서로 다른 투여 스케줄을 비교했다.

유방암의 생존율은 진단 및 치료 기술의 발전으로 인해 지속적으로 향상되고 있으며, 이로 인해 방사선 요법을 포함한 암 치료의 장기적인 독성을 줄이는 것이 점점 더 강조되고 있다.

본 연구 이전에 양성자 유방 절제술 후 방사선 치료(PMRT)로 치료받은 모든 환자는 5~6주에 걸쳐 주 5일씩 전통적인 25~30일 코스의 치료를 받았다. 연구자들은 심장과 폐를 방사선 손상으로부터 보호할 수 있는 입자 치료의 한 형태인 양성자 빔 치료 과정을 압축하면 유사한 부작용 프로필이 나타날 수 있음을 입증하기를 바랐다.

양성자 유방 절제술 후 방사선 치료(PMRT) 적응증이 있는 82명의 환자 중 다수는 이전에 유방 재건술을 받았고 25일 동안 투여되는 기존 분할(방사선량 분할) 또는 15일의 압축 저 분할 스케줄에 무작위로 배정되었다. 저 분할법을 사용하면 각 치료마다 더 많은 양의 방사선이 전달되므로 모든 방사선 요법이 단 3주 만에 완료된다. 연구자들은 기존의 양성자 치료와 저 분할 양성자 치료 모두 주변의 정상 조직을 보호하면서 암을 효과적으로 제어할 수 있다는 사실을 발견했다. 또한 합병증 발생률은 두 그룹 간에 비슷했다.

"이 연구는 즉각적인 유방 재건 환자를 포함하여 단기간 양성자 PMRT의 사용을 뒷받침하는 최초의 전향적 데이터와 유방 입자 치료 분야의 무작위 시험의 최초의 성숙한 결과를 제공한다.

이제 우리는 더 긴 기존 치료에서 관찰된 유사한 치료 결과를 바탕으로 환자를 대상으로 15일 치료 옵션을 고려할 수 있다. 주목할 점은 단기 과정이 실제로 치료 중 및 치료 후에 피부 부작용이 감소했다"고 방사선 전문의 로버트 무터 박사가 말했다.

중요한 점은 새로운 일정으로 인해 환자가 더 긴 치료법과 관련된 추가적인 불편함과 비용 및 기타 부담을 덜 수 있다는 점에 주목했다. 미국과 세계에는 양성자 치료 시설의 수가 제한되어 있기 때문에 무터 박사는 더 짧은 치료 과정의 안전성과 타당성을 입증하면 치료가 어려운 유방암에 대한 양성자 빔 기술에 대한 더 큰 접근을 가져올 수 있다고 덧붙인다.

연구진은 최적의 PMRT 용량 및 분류에 대한 추가 조사가 필요하다고 말한다. 이 팀은 5일 만에 PMRT 전달을 조사하는 추가 연구를 계획하고 있다.

궁극적으로 무터 박사와 연구 팀의 목표는 종양 생물학을 기반으로 방사선 치료를 개인 별로 맞춤화하는 것이다. 그들은 부작용을 최소화하면서 암을 제거하기 위한 최선의 방사선 치료 일정이나 약물-방사선 치료 조합을 확인하고 싶다고 했다.