알로에, 급성신부전·암 유발할 수도... 적절한 용량 섭취 중요

식물인 알로에는 건강관리 제품에 사용되는 두 가지 물질(투명 젤과 노란색 라텍스)을 생산한다.

사람들은 주로 화상과 피부 질환 건선, 심지어 여드름을 치료하기 위해 크림과 연고에 알로에의 투명한 젤을 국소적으로 사용한다. 일부는 특정 질환을 치료하기 위해 젤을 경구로 복용하기도 한다. 변비 치료를 위해 완하제(설사약)인 알로에 라텍스를 경구 복용하기도 한다. 

알로에 젤은 권장대로 사용하면 일반적으로 안전하지만, 알로에 라텍스를 경구로 사용하면 안전 문제가 발생할 수 있다. 실제로 며칠 동안 하루 1g 이상의 알로에 라텍스를 섭취하게 되면 신장 손상을 일으킬 수 있으며 이는 치명적일 수 있다.

연구 결과를 통해 본 알로에 효능

특정 질환에 대한 알로에 사용에 대한 연구는 다음과 같다.

• 화상과 상처 : 알로에 젤을 바르면 1도 및 2도 화상의 상처 치유 기간이 단축되는 것으로 나타났다. 알로에 젤은 상처 치유를 촉진할 수 있다.

• 여드름 : 연구에 따르면 국소 처방 여드름 치료제인 트레티노인(Retin-A, Atralin 등) 사용과 함께 아침과 저녁으로 알로에 젤을 바르면 국소 처방만 단독으로 사용하는 것보다 여드름을 줄이는 데 더 효과적일 수 있다.

• 건선 : 알로에 추출 크림은 경증에서 중등도의 건선으로 인한 발적과 벗겨짐, 가려움증 및 염증을 줄일 수 있다. 피부 개선을 확인하려면 한 달 이상 하루에 여러 번 크림을 사용해야 할 수도 있다.

• 단순 포진 바이러스 : 알로에 추출물이 함유된 크림을 바르면 병변이 더 빨리 치유되는 데 도움이 될 수 있다.

• 구강 편평 태선 : 연구에 따르면 8주 동안 하루에 두 번씩 알로에 젤을 바르면 구강 내부에 영향을 미치는 염증 상태의 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

• 변비 : 알로에 라텍스의 경구 사용이 변비 치료에 효과적인지 여부는 불분명하다. 알로에 라텍스는 완하제 역할을 하지만 복부 경련과 설사를 유발할 수도 있다.

알로에 젤은 일반적으로 안전하며 화상이나 건선과 같은 피부 질환을 치료하는 데 효과적일 수 있다.

안전성과 부작용

알로에 젤은 일반적으로 피부에 적절하게 바르면 안전한 것으로 간주된다. 단기간 동안 적절한 용량을 경구 복용하면 안전하다. 

하지만 경구로 섭취하는 알로에 라텍스 또는 전체 잎 추출물은 안전하지 않을 수 있다. 며칠 동안 하루 1g 이상의 알로에 라텍스를 섭취하면 급성신부전을 일으킬 수 있으며 치명적일 수 있다.

가공되지 않은 알로에 라텍스에는 암을 유발할 가능성이 있는 것으로 보이는 화학 물질이 포함되어 있으며, 가공된 알로에 라텍스에도 암을 유발하는 화합물이 있을 수 있다. 

다른 부작용으로는 복부 경련과 설사가 있다. 12세 미만의 어린이에게는 알로에 라텍스와 전체 잎 추출물의 경구 사용이 권장되지 않는다.

약물과의 상호작용

• 항응고제 및 항혈소판제, 허브 및 보충제

이러한 유형의 약물, 허브 및 보충제는 혈액 응고를 감소시킨다. 알로에를 복용하면 혈액 응고가 느려질 수도 있다. 이러한 유형의 약물 중 하나와 함께 알로에를 경구로 복용하면 출혈이 증가할 수 있다.

• 디곡신(라녹신)

알로에 라텍스를 경구로 사용하면 칼륨 수치가 감소할 수 있다. 칼륨이 낮으면 디곡신(심부전 치료제)의 부작용이 증가할 수 있다. 알로에 라텍스와 디곡신을 함께 복용하지 말라. 

• 당뇨약

알로에 젤을 당뇨병 약물과 함께 경구 사용하면 비정상적으로 낮은 혈당 수치(저혈당증)를 특징으로 하는 질환의 위험이 증가할 수 있다.

• 경구용 약물

알로에 라텍스를 경구로 사용하면 신체의 다른 약물 흡수가 감소할 수 있다. 이로 인해 효율성이 저하될 수 있다.

• 세보플루렌 (상표명 : 울테인)

수술 중에 사용되는 마취는 혈액 응고를 늦출 수 있다. 알로에를 복용하면 비슷한 효과가 나타날 수 있다. 병용 시 수술 중 과도한 출혈이 발생할 수 있다.

• 자극성 완하제

자극성 완하제와 함께 알로에 라텍스를 복용하면 장을 과도하게 자극할 수 있다. 이는 탈수로 이어질 수 있다.

• 와파린(쿠마딘, 얀토벤)

알로에 라텍스를 복용하면 설사를 일으킬 수 있다. 이는 혈액 희석제인 와파린의 효과를 증가시키고 출혈 위험을 증가시킬 수 있다.

• 물약(이뇨제)

완하제인 알로에 라텍스를 이뇨제와 함께 복용하면 칼륨 수치가 너무 많이 감소할 수 있다. 칼륨 보충이 필요할 수 있다.