[슬론 케터링 암센터] 면역요법의 암 치료법 종류

면역요법은 면역 체계를 이용하여 암세포를 공격하는 암 치료의 한 형태로, 박테리아나 바이러스를 공격하는 것과 거의 동일하다. 면역요법에는 어떤 것들이 있을까? 슬론 케터링 암센터 자료를 통해 알아본다. 

면역요법은 어떻게 작용하는가?

이런 종류의 치료법은 당신의 몸에 순환하는 다양한 종류의 면역 세포들을 이용하기를 추구하고 지속적인 혜택을 제공할 잠재력이 있다. 간단히 말해서, 면역 요법은 당신의 몸을 치료하고, 당신의 몸은 암을 치료한다.

최근 암 면역치료 분야에서 큰 발전이 있었고, 이 치료법은 현재 많은 종류의 암에 대해 연구되고 있다.

FDA 승인을 받은 면역 치료법은 흑색종과 폐암, 신장암, 방광암, 림프종을 포함한 여러 암에 대해 존재하며, 더 많은 암들이 개발 중에 있다. 

면역 요법의 종류

면역 요법은 약물의 형태나 또는 세포 기반 치료로 제공될 수 있는데, 이것은 환자 자신의 면역 세포를 추출하고 수정하여 다시 몸에 주입하는 것을 의미한다.

면역 체크포인트 억제제

체크포인트 억제제는 T세포라는 면역세포가 종양을 인지하고 공격할 수 있도록 면역체계에 브레이크를 풀어줌으로써 작동한다.

이 치료법은 면역세포에 제동을 거는 분자인 체크포인트가 약물에 의해 차단되기 때문에 면역관문봉쇄법이라고 불리기도 한다.

MSK 연구진은 암 환자에게 체크포인트 억제제를 개발하고 안전성과 효과를 입증하는 데 주도적인 역할을 해왔다.

MSK는 체크포인트 억제제가 흑색종과 폐암에 효과적일 수 있다는 것을 보여주는 여러 임상시험을 이끄는 데 도움을 주었고, 이 약물들은 MSK에서 육종, 림프종 및 다른 여러 암에 대해 시험되고 있다.

이필리무맙이라는 한 가지 약물(상표명 : 예르보이)은 CTLA-4라는 체크포인트 단백질을 차단한다. 두 가지 추가적인 약물인 펨브롤리주맙(상표명 : 키트루다)과 니볼루맙 (상표명 : 옵디보)은 PD-1이라는 또 다른 체크포인트 단백질을 표적으로 한다. 세 번째 약물인 아테졸리주맙 (상표명 : 테센트릭)은 PD-L1이라는 것을 표적으로 한다.

이 약물들은 지난 몇 년 안에 모두 이용 가능해졌다. 미국 식품의약국(FDA)은 2011년에 이필리무맙을, 2014년에 펨브롤리주맙과 니볼루맙을 모두 흑색종 치료를 위해 승인했다. 2015년에 FDA는 또한 비소세포 폐암에 대해 니볼루맙과 펨브롤리주맙을, 신(장)세포암에 대해 니볼루맙을 승인했다.

MSK의 임상시험에서 몇 가지 추가적인 체크포인트 약물이 연구되고 조사되고 있다.

면역 체크포인트 봉쇄 치료를 받는 환자들

면역체크포인트(관문)억제제는 환자의 팔 정맥을 통해 투여된다. 치료 시간은 보통 30분에서 60분 동안 지속된다. 해당 암과 환자가 투여 받는 약에 따라 세션 수가 달라질 수 있다.

만약 이필리무맙(예르보이®)을 받고 있다면, 아마도 3주에 한 번씩 병원의 외래 환자 관에서 총 4번의 치료를 받게 될 것이다. 만약 당신이 펨브롤리주맙(키트루다®)이나 니볼루맙(옵디보®)을 받고 있다면, 더 오랜 기간, 때로는 최대 1년 또는 그 이상, 격주로 치료를 받아야 할 가능성이 높다. 매 세션 전에, 당신은 약물을 받기 위해 IV 센터로 가기 전에 먼저 의료 종양 의사나 간호사와 만날 것이다.

면역체크포인트억제제는 일반적으로 대부분의 화학요법 약물에 비해 독성이 적고 투약이 용이하다. 일부 화학요법과는 달리, 이러한 면역치료제는 IV 약물의 진입 부위로 사용되는 둥근 금속 또는 플라스틱 디스크인 포트가 신체에 외과적으로 이식될 필요가 없다. 면역체크포인트억제제는 또한 화학요법 약물이 때때로 필요로 하는 수화(hydration)와 같은 전처리 준비를 수반하지 않는다.

의사들과 간호사들은 외래 면역치료 치료를 받는 환자들의 복합적인 욕구를 돌보는 전문가들이다. 면역치료제로 인해 부작용을 경험할 경우 의료 전문가들은 여러분이 면역치료제를 관리하는 데 도움이 될 수 있도록 고도로 훈련을 받는다.

CAR T-세포 치료

키메라 항원 수용체 (CAR) T-세포 치료법은 암과 싸우기 위해 자신의 면역 세포를 이용하는 접근법이고 일부 유형의 혈액암을 치료하는 데 큰 가능성을 보여주었다.

연구자들은 CAR T-세포 치료법을 개발하고 환자들에게 그것의 안전성과 효과를 입증하는 선구적인 역할을 했다. MSK 세포공학 센터의 연구진들은 이 접근법이 일부 혈액암에 효과적일 수 있다는 것을 증명했고 다른 암에서의 그것의 사용 가능성을 조사하고 있다.

CAR T-세포 치료는 혈액으로부터 T-세포라는 면역 세포를 제거하고 그 세포에 그들이 암을 인식할 수 있게 해주는 새로운 유전자를 도입하는 것을 포함한다. 그 유전자가 삽입된 후 혈류로 주입되어 T-세포들은 증식되고 암세포들을 공격하는 것을 목표로 하는 다양한 면역 반응을 시작한다.

CAR T-세포 치료는 특정 종류의 림프종과 소아 백혈병, 성인 백혈병을 치료하는 데 사용된다. 그것은 또한 흉부에 나타나는 일부 고형 종양을 포함한 다른 암의 치료를 위해 조사되고 있다.

CAR T-세포 치료를 받는 환자들

보통 화학요법이 충분히 효과적이지 않고 질병이 재발했거나 초기 치료에 대한 내성이 생긴 경우에만 CAR T-세포 치료를 권장한다.

CAR T-세포 치료는 몇 가지 단계를 포함한다. 먼저, 환자의 혈액은 T 세포를 추출하고 나머지 혈액을 몸으로 되돌려주는 전문적인 기계를 통해 운영될 것이다. 이 과정은 혈액을 기증하는 것과 유사하게 통증이 없지만 몇 시간이 걸린다.

T-세포가 수집된 후, 환자는 그 질병을 일시적으로 통제하기 위해 "구급" 화학 요법이라고 불리는 것을 받게 될 것이다. 이 기간 동안, 보통 몇 주 동안, 입원을 할 것이고, 반면에 환자로부터 채취한 T-세포는 암세포를 인식하도록 유전적으로 변형되고 그 후 그 질병에 효과적이기 위해 증식된다.

변형된 T 세포는 다시 환자의 몸으로 주입된다(보통, 하루에 45분 동안 2일 동안 수행된다). 주입 후에, 의사들은 부작용이 있는지 그리고 집으로 퇴원시키기 전에 여러분의 상태가 안정적인지 확인하기 위해 다음 며칠 동안 면밀히 관찰할 것이다.

일단 암이 관해 상태가 되면, 상태에 따라 줄기세포 이식 (골수 이식이라고도 함)을 받는 것이 좋다. 줄기세포 이식의 경우, 혈액을 형성하는 줄기세포는 혈류 속에 새로운 줄기세포를 주입하는 것으로 대체된다. 이식의 목적은 암을 치료하는 것이고, 환자에게 훌륭한 결과를 가져다 줄 수 있다.