[슬론 케터링 암센터] 조기 발견 어려운 난소암, 예방법있나?

최근의 연구에 따르면 대부분의 고 등급의 장액성 난소암은 나팔관에서 발생한다. 난소암은 뚜렷한 증상이나 조기 발견을 위한 검사가 없는 상태에서 평균 암 위험이 있는 여성과 고도로 진행된 단계에서 주로 발견된다.

슬론 케터링 암센터의 산부인과 종양의들은 가장 흔한 형태의 난소암을 예방하는데 효과적인 시술인 난관(나팔관) 절제에 대해 다음과 같이 설명했다. 

난소암은 왜 이렇게 진단과 치료가 어려운가

난소암의 가장 흔한 형태는 난관 끝에서 시작되는데, 난관 끝이 복부에 열려 있기 때문에 이 암은 아무도 모르는 사이에 퍼진다. 혈액검사로 알 수 있는 다른 고형암과 달리 난소암은 혈액 속에 있을 때는 위상(1~3상 같은)이 보이지 않는다. 현재 난소암이 전이되기 전까지 발견할 수 있는 검사법이 없고, 환자들은 병기가 더 진행될 때까지 증상이 없다.

난소암의 80%는 확인 가능한 유전적 위험이 없고 가족력이 없는 환자에게서 발생한다. 대부분의 난소암 환자들은 고 위험군으로 확인되지 않는다.

암에 대한 가족력이 강하다면, 암에 대한 유전자 검사와 검진에 대해 의사와 상의하라. 하지만 암에 대한 가족력이 있든 없든 누구나 난소암에 걸릴 수 있다. 심지어 매우 건강한 사람도 마찬가지다.

기회 난관 절제술은 무엇이며 어떻게 작동하나

기회 난관절제술은 가장 흔한 형태의 난소암의 위험을 제거하기 위해 난관을 가진 사람들이 복부나 골반 부위에서 다른 수술을 할 때 선택할 수 있는 시술이다. 난관절제술은 산부인과 수술에서 표준적인 시술로 자리 잡았으며 평균 난소암 위험이 있는 여성(인구의 1~2%)은 물론, 난소암 위험이 높은 여성(가족력이나 유전자 검사 기준)에게도 매우 효과적인 예방책이다.

자궁 절제술과 난관 절제를 포함한 불임법을 업데이트하는 것 외에도, ‘Breakthrough Cancer’ 시험에서는 부인과 영역 외에 기회 난관절제술을 도입하기 위해 노력하고 있다. 미국에서는 매일 여성들이 받는 수십만 건의 담낭 제거와 탈장 수술, 대장 수술, 방광 수술을 포함한 복부 수술은 외과 의사들이 환자들에게 기회 난관 절제술과 난소암 예방에 대해 이야기할 기회를 제공한다.

기회 난관절제술이 난소암을 예방하는 데 얼마나 효과적인가

지금까지 자료에 따르면 기회 난관절제술이 난소암 예방에 100% 효과가 있는 것으로 나타났다. 캐나다의 최근 연구는 난관을 제거한 26,000명의 환자들을 추적했다. 의사들은 특정 유형의 난소암만 감소할 것으로 예상했지만, 나중에 26,000명의 환자 중에서 어떤 유형의 난소암도 발생하지 않았다는 것을 발견했다.

난관을 제거하는 것이 효과적인 불임 수단인가

만약 누군가가 자녀를 낳은 후 더 이상 임신을 원하지 않는다면, 난관을 제거하는 것은 예외적으로 영구적인 산아제한이다. 흥미롭게도, 환자들은 난관을 제거한 후에도 여전히 임신하고 아이를 가질 수 있지만, 임신하기 위해서는 체외 수정(IVF)이 필요하다.

난관 절제가 조기 폐경이나 다른 호르몬 변화를 일으키나

난관은 여성이 아이를 낳은 후에는 어떤 형태나 기능도 하지 않는다. 난관은 호르몬을 만들지 않으며 제거한다 해도 사람을 갱년기에 빠뜨리지 않는다.

환자들은 이제 출산 후 형태나 기능이 없는 작은 장기를 제거하는 간단한 수술을 받음으로써 매우 치명적인 암을 줄이고 심지어 예방할 수 있는 기회를 갖기 때문에 기회 난관절제술은 암 예방의 흥미로운 조치이다.

암 가족력이 있는 사람에게 기회 난관절제술이 맞는가

유전자 변이로 위험성이 높은 여성의 경우, 여전히 난관과 난소를 제거하는 것이 치료의 표준이다. 비록 그들의 어머니나 여동생이 난소암이나 유방암을 앓고 있는 동안에도 여성들은 때때로 유전자 검사에서 생식선 돌연변이에 대해 ‘음성’ 반응을 보일 수 있지만, 유전자 검사뿐만 아니라 가족력만으로도 암 위험을 줄이기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 할 수 있게 해야 한다.

난관 절제술 후 피임약 복용을 중단하는 여성에게 휴약 기간이 있나

확실히 경구 피임약을 복용하는 것에서 벗어나거나 다른 형태의 피임약으로 가는 것은 적응 기간을 필요로 할 것이다. 여성들이 난관을 제거하는 것을 선택하더라도, 그들은 생리 주기를 조절하거나 더 가볍게 치르는 기간을 갖는 것과 같은 다른 이점을 위해 경구 피임약을 계속 복용하는 것을 선택할 수 있다. 경구 피임약을 복용하거나 복용하지 않을 것인지에 대한 결정은 매우 개인적인 영역이다. 영구적인 불임을 하더라도 약을 계속 복용하거나 복용하지 않을 수 있는 잠재적인 이유에 대해 의사와 상담하라.

난소암의 징후는 무엇인가

난소암의 증상은 매우 조용하고 겉보기에 정상적인 신체 행동일 수 있다. 복부 팽만과 배뇨 빈도, 적은 양의 음식을 먹은 후 포만감, 원인을 알 수 없는 체중 감소, 피로. 만약 이틀에 한 번씩 증상을 경험하거나 밤에 잠을 자지 못하게 하거나 그렇지 않으면 자신이 할 수 있는 활동을 방해하는 증상을 경험한다면 의사와 상의하라.

암 특히 난소암의 가족력이 있는 사람 또는 어린 나이에 유방암을 앓고 있는 가족이나 여러 가족이 있는 사람은 유전자 검사에 대해 의사와 상담하라. 그것은 생명을 구하는 일이다. 자신이 겪고 있는 증상에 대해 의사들과 끈질기게 이야기하고 만약 답을 얻지 못했고 그것이 자신을 계속 괴롭히거나 악화되고 있다고 느낀다면 제2 또는 제3의 의견을 구하라.

난관 절제를 고려하고 있다면 의사에게 무엇을 물어봐야 하나

이미 부인과 수술이 예정되어 있고 아이를 다 낳은 환자는 난소암에 걸릴 위험을 줄이기 위해 의사와 의논을 통해 기회 난소절제술을 받아야 한다. 지금 그것이 절대적으로 적절하다는 것을 뒷받침할 좋은 자료가 있다. 가까운 미래에 환자들이 복부나 골반에서 수술을 받을 때, 그들은 그것에 대해 물어볼 수 있을 것이다.

난소암에 대한 초음파 검사가 가능한가

초음파는 난소암에 효과적인 검사가 아니다. 난소암이 초음파에서 나타나는 유일한 시기는 매우 진행된 후이다.

CA-125가 난소암 검사를 할 수 있나

아니다. CA-125는 복부에 염증이 있다는 표지자이다 그래서 염증을 일으키는 것은 무엇이든 CA-125를 상승시킬 수 있다. CA-125는 월경 중인 여성의 월경 주기에 따라 상당히 달라질 수 있기 때문에 폐경 후 여성에게 주로 사용해야 한다.

탈쿰 파우더가 난소암을 유발하나

아니다, 탤컴 파우더(일명 땀띠약 : 활석분))는 난소암을 유발하지 않는다. 활석과 암 사이의 연관성을 보여준 몇몇 연구들이 있지만, 대부분의 제품들은 더 이상 활석 성분을 포함하지 않고 있다. 어릴 때 탈쿰 파우더를 사용했다면 당황하지 말아야 한다.

자궁경부암 검사법이 난소암을 발견할 수 있나

자궁경부암은 적어도 현재의 형태로 사용되는 난소암의 선별 검사가 아니다. 자궁경부암 검진이다. 이것은 생식 건강과 여성을 위한 생식 검사 측면에서 가장 큰 신화 중 하나다.