유제품과 암 위험, 식단·사람 따라 다르다?

여러 가지 연구에 의하면 지중해식 식단이 여러가지 암 위험 감소와 관련이 있다는 것이 밝혀지고 있다. 지중해식단이란 야채와 과일, 콩류, 견과류, 통곡물, 생선의 높은 섭취, 낮은 육류 제품의 섭취, 그리고 (주로 요구르트와 치즈로 구성된) 유제품의 적당한 섭취로 특징지어지는 식단을 말한다. 

전통적인 지중해 식단은 많은 만성 질환의 위험을 줄이는 것으로 밝혀졌다. 그리스 요구르트나 파르미지아노 레기아노와 같은 전통 치즈와 같은 이 식단에 포함된 유제품은 대개 발효식품이었다.

발효는 현대의 식품 저장 기술이 이용 가능하기 전에 유제품을 보존하는 방법이었다.  유제품을 발효시키면 유통기한을 연장하고 영양소를 유지한다. 우유를 냉장 보관하고 저온 살균하는 것이 일반적이기 전에 우유는 빠르게 상했고, 이것은 전통적인 지중해 식단의 일부로 우유 한 잔이 일반적으로 소비되지 않았던 이유다.

소비되는 유제품의 품질 또한 중요하다. 유제품을 좋아한다면 가능한 한 유기농 제품을 선택하는 것이 좋다.

유기농 유제품에서 오메가3 지방산의 수치가 증가하는 것이 발견되었기 때문이다. 또한 유기농 식품들은 살충제와 카드뮴과 같은 중금속 그리고 합성 화학물질을 포함한 더 낮은 수준의 독소를 가지고 있는 것으로 나타났다.

유기농 식품의 섭취는 항생제 내성 박테리아에 대한 노출을 줄일 수 있다. 성장을 촉진하기 위해 사용되는 호르몬과 항생제를 포함한 동물성 약물의 사용은 유기 유제품 생산에서 금지된다.

여러분은 무지방, 저지방 또는 완전지방 유제품을 선택하는 것이 최선인지 궁금할 수도 있다. 불행하게도, 이 질문에 대한 직접적인 대답은 없다! 이는 다음과 같은 다양한 요인에 따라 달라진다.

유제품을 얼마나 섭취하고 있나

만약 당신이 매일 상당한 양의 유제품을 섭취한다면, 자신이 섭취하는 포화 지방의 양을 줄이기 위해 저지방 옵션을 탐색하는 것이 가장 좋을 것이다.

반면에, 만약 당신이 색깔 있는 식물성 음식으로 채워진 샐러드 위에 페타 치즈 1온스와 견과류나 씨앗, 베리와 함께 아침에 플레인 그리스 요거트와 같은 유제품을 소량에서 중간 정도의 양으로 섭취한다면, 지방이 높은 버전을 선택해도 포화상태와 지용성 비타민(비타민 D와 같은)과 다른 영양소의 흡수를 도울 수 있다.

무지방 또는 저지방 유제품을 선택했을 때 얼마나 만족하나

만약 당신이 무지방 버전을 선택한다면, 그것은 당신에게 만족감을 남기기 때문에, 당신은 나중에 보상하기 위해 더 많은 음식을 먹는가? 지방은 우리가 포만감과 만족감을 느끼도록 돕는 중요한 역할을 한다.

만족감을 느끼는 것이 매일 또는 매주 바뀔 수 있다는 것을 명심하라. 예를 들어 최근의 식단에 지방이 부족했다면, 과일을 곁들인 담백한 전유 요구르트는 정말 만족스러울지도 모른다. 반면 지방을 이미 충분히 섭취한 날에는 저지방 플레인 요구르트가 그 부담을 채울지도 모른다.

무지방 및 저지방 유제품 옵션에 첨가된 설탕은 없는지 확인하라

저지방 버전의 유제품은 종종 맛의 차이를 보완하기 위해 첨가당을 포함한 불필요한 첨가물을 가지고 있다는 것을 알아두라. 영양 성분 목록을 읽는 것은 중요하다. 유제품의 완전 지방 버전을 선택하든 저지방 버전을 선택하든, 설탕이 첨가되지 않은 일반 버전을 선택하는 것이 바람직하다. 이상적으로 성분 목록에 설탕이 표시되지 않아야 한다.

요약하면

• 전립선암 예방에 관심이 있는 사람들은 유제품을 피하는 것을 고려해야 한다.

• 다른 암과 관련해서는, 데이터가 너무 모순되어 현재로서는 어떤 결론도 도출할 수 없다. 일부 연구들은 요구르트나 치즈는 아니지만 우유가 특히 암 위험을 증가시킬 수 있다는 것을 지지하는 것으로 보인다.

• 현재까지 가능한 최고의 연구에 기초하여, 일반적으로 항암 식단의 일부로 유제품을 제한하는 것과 주로 식물 기반의 식단을 선택하는 것이 권장된다.