얼마나 자주 대장 내시경 검사를 받아야 하나?

대장암 검진을 받으려면 대장내시경을 받는 것이 중요하다. 하지만 얼마나 자주 대장 내시경 검사를 받아야 하는지는 몇 가지 요인에 따라 다를 수 있다.

현재 지침에 따르면 대장암에 걸릴 위험이 평균적이라면 45세에 첫 대장 내시경 검사를 받을 것을 권장하고 있다. 용종이 발견되지 않으면 10년 동안 다시 대장 내시경 검사를 받을 필요가 없다. 그러나 특정 상황에서는 대장 내시경 검사가 더 자주 필요할 수 있다. 다음은 엠디 앤더슨의 위장관 전문의의 의견을 참조하여 대장내시경 검사에 대해 궁금한 사항을 다뤘다.  

고위험 그룹은 더 자주 대장내시경을 받도록 권장하고 있다

위험성이 높은 사람들은 10년에 한 번보다 더 자주 대장내시경을 받아야 한다. 질병을 일찍 잡는 것은 성공적인 치료의 더 큰 가능성을 허용하기 때문이다.

대장암 가족력이 있다면 조기에 첫 대장내시경 검사를 받아야 할 뿐만 아니라 5년마다 대장내시경 검사를 받는 것이 좋다. 하지만 대장내시경 검사 중 용종이 발견되면 다음 대장내시경 검사까지 5년을 기다리게 하지 않을 수도 있다.

당신에게 특정 질환이 있다면 대장 내시경의 빈도는 증가한다. 대장암에 걸린 적이 있다면 암 치료를 위해 수술을 받은 지 1년이 지난 뒤 대장내시경 검사가 필요하다. 그 후에는 3년에 한 번씩이면 충분하다.

이 시점에는 당신은 검진이 아닌 감시 하에 있는 셈이다. 검진이란 것은 10년마다 대장내시경 검사를 받는데 용종이 발견되지 않을 때 일어나는 일이며, 이전에 암에 걸린 적이 있거나 의료진이 용종을 발견했다면 당신은 감시를 받고 있는 셈이다.

린치 증후군 환자는 1~2년마다 대장내시경 검사를 받아야 한다. 대장 전체에 염증이 생기는 염증성 장질환의 일종인 췌장염 환자도 대장내시경 검사를 더 자주 받아야 한다. 췌장염 진단 후 8년이 지나면 1~2년에 한 번씩 대장내시경 검사를 받아야 한다.

대장 내시경 검사 결과에 따라 다음 약속을 예약할 시기가 결정된다

대장암 검진 권장 지침을 따르는 것 외에도, 대장 내시경 검사 결과에 대해 의사와 상의하여 다음 검사를 받아야 할 시기를 결정하는 것이 중요하다.

당신이 대장암에 걸릴 위험이 평균적이라고 가정하고, 첫 대장 내시경 검사에서 용종을 발견했다면, 얼마나 많은 용종을 발견했는지, 용종의 크기, 조직학, 그리고 결장이 수술을 위해 얼마나 잘 준비되었는지에 달려 있다.

2~3개의 작은 용종을 제거하는 것과 10~15mm 크기의 10개의 용종을 제거하는 것은 큰 차이가 있다. 이것은 조직학이 작용하는 부분이다. 제거된 용종은 병리학자에게 보내져 용종의 유형을 알아내야 한다.

결과로서 그것들이 양성인 과형성 용종이라는 것을 보여줄 수 있다. 그 중 서너 개가 발견된다면 보통 10년 안에 다음 대장 내시경 검사를 받으라고 의사는 말한다. 병리학 보고서에서 하나의 큰 용종이 고도의 이형성을 보이는 대롱융모샘종으로 판명된다면, 그것은 암이 될 가능성이 있다는 것을 의미하므로, 훨씬 더 빨리 다시 대장 내시경 검사를 받으러 올 것을 요청해야 한다.

경우에 따라, 고착 용종(용종의 목이 없는)을 제거하는 수 있다. 이것은 대장 벽에 달라붙는 용종이다. 만약 이런 용종들을 가지고 있다면, 당신은 더 빨리 다음 대장 내시경 검사가 필요할 것이다.

대장의 내시경 검사 준비가 중요하다

대장 내시경 검사를 위한 준비는 매우 중요하다. 의사가 시술 중에 대장을 검사할 수 있도록 대장에 대변이 전혀 없어야 한다.

시술 전 24시간 동안 특수 조제 약물을 마시고 맑은 액체만 섭취하는 식단을 고수해야 한다. 이렇게 하면 대장 내시경 검사 중에 의사가 모든 것을 볼 수 있다.

기분이 좋지 않을 수도 있지만, 대장의 적절한 준비를 완료하는 것은 의사에게 용종을 발견하고 대장암을 조기에 발견할 수 있는 최고의 기회를 준다.

만일 준비가 제대로 되지 않아 대변이 많이 남아 있다면, 환자의 대장 내시경 검사 보고서에 대장 준비가 부실했다고 표시할 것이다. 그런 경우에는 환자에게 다시 준비를 잘 해서 오라고 말할 수도 있다.

다음 대장내시경 검사 일정과 상관없이 대장암 증상이 나타나기 시작하면 의사의 진찰을 받는 것이 중요하다. 언제든지 증상이 나타나면 대장내시경 검사를 받으러 가야 한다. 다음 약속까지 몇 년을 기다릴 필요가 없다.