암환자의 구강 건조증 관련 알아야 할 5가지

구강 건조증은 만성적으로 입이 건조해지는 증상을 뜻하는 과학 용어다. 비록 그 정도로 대단한 일로 보이지는 않지만, 구강 건조는 사실 암 치료로 인해 매우 불편하고 잠재적으로 심각한 부작용이다.

암환자의 입이 건조해지는 원인은 무엇이고, 어떻게 치료하나? 그리고, 구강 건조를 예방할 수 있나? 엠디 앤더슨의 구강종양학자 마크 챔버스 박사의 의견을 참조하여 궁금증을 풀어 본다.

구강 건조의 주요 원인은 무엇인가

암 환자 중 구강 건조증은 주로 머리와 목에 방사선 치료를 하거나 침샘을 외과적으로 제거했을 때 발생한다. 하지만 많은 다른 요인들이 이 질환의 원인이 될 수 있다. 구강 건조의 주요 원인은 다음과 같다.

• 면역요법 약제
• 화학요법 약제
• 항히스타민제
• 진통제
• 고혈압 약
• 스테로이드제
• 스트레스
• 당뇨병
• 비타민 결핍증
• 과도한 염분 섭취
• 피부 경화증과 쇼그렌 증후군과 같은 자가 면역질환

2000년 암 환자들을 대상으로 가장 문제가 되는 5가지 부작용을 조사했을 때, 구강건조증이 가장 흔한 것으로 나타났다.

구강건조에 대한 치료법이 있나

침샘이 손상되거나 수술로 제거된 경우에만 증상을 치료할 수 있다. 현재로는 근본적인 문제를 해결할 수 없다. 입안이 건조해지는 것을 치료하는 약들이 있지만, 약물의 복용을 멈추면, 나머지 기능을 잃을 것이다.

다행히도 남아있는 침샘은 손상되거나 없어진 것을 보상하는 경향이 있다. 의사가 가장 먼저 하는 일 중 하나가 환자의 식습관과 습관을 분석하는 이유다. 목표는 더 복잡하고 약물 기반의 치료법으로 넘어가기 전에 먼저 환자에게 도움이 될 수 있는 간단한 생활 방식 해결책을 찾는 것이다.

예를 들어, 소금은 당신의 입을 마르게 할 수 있다. 간장도 그렇고. 따라서 이 제품들을 자주 사용하는 소금 중독자 환자들에게 생활 방식의 변화를 고려하도록 요청하여 다소의 완화를 할 수 있다.

청량음료는 또한 구강 건조를 일으킬 수 있다. 어떤 사람들은 이 음료가 타액 생성을 자극한다고 생각한다. 사실은 그 반대다. 특히 콜라에 함유된 신맛과 탄산화, 설탕, 첨가된 추출물 등이 결합해 입 안의 작은 침샘 일부를 막을 수 있는 막을 만든다. 그래서 환자에게 대신 물을 더 많이 마시도록 권장한다. 수분 유지를 잘 하는 것은 매우 중요하다. 다시 말해, 가능한 모든 생활 방식의 변화를 소진하고 나면, 다음을 시도할 수 있다.

• 타액(침) 생산을 자극하는 FDA 승인 의약품인 시알라고그
• 최적의 구강 위생을 유지하기 위한 불소 제제 처방
• 충치 및 구강 감염을 예방하는 항균제
• 침은 건조함을 덜어주는 대용품이다.

구강 건조증을 치료하기 위한 다른 비전통적 접근법은 다음과 같다.

• 침술
• 경피적 전기 신경 자극(TENS)
• 유전자 치료

자일리톨이 함유된 무설탕 껌과 로젠지도 구강 건조증을 완화시키는 데 도움이 될 수 있다.

인공 타액(침)은 어떻게 작용하는가

인공 타액은 젤 또는 액체 형태로 나오는 국소제다. 그것은 입안에 뿌리거나 짜 넣을 수 있다. 각각은 구강을 윤활하기 위해 고안된 다양한 성분들을 포함하고 있다. 약 30가지의 다양한 종류가 있다.

이러한 제품은 일시적인 완화를 제공할 수 있지만 근본적인 문제를 해결하지는 못한다. 하지만 그것들은 물을 너무 많이 마시고 싶지 않을 수도 있는 환자들에게 여전히 좋은 선택지이다. 그것은 사용하기 쉽고 휴대하기 쉽다.

구강 건조증는 예방할 수 있나

두경부 방사선 치료를 받는 거의 모든 환자는 침샘이 손상돼 정도의차이는 있지만 구강 건조증을 갖고 있다. 그러나 암 환자들은 다음과 같은 특정 식품을 피함으로써 다른 요인으로 인한 구강 건조 위험을 줄일 수 있다.

• 카페인
• 콩 제품
• 술

알코올과 페놀이 함유된 구강세척제 역시 치료 중 구강 건조증을 증가시키는 것으로 알려져 있어 이를 피하면 구강 건조증 위험을 줄일 수 있다.

방사선 치료에 있어서도 몇 가지 귀밑샘 보존 기술을 연구하고 있다. 만약 환자들의 치료 결과에 영향을 미치지 않고 환자들의 침샘에 발생하는 손상의 양을 줄일 수 있다면, 그것은 매우 유익할 것이다.

왜 구강 건조를 빨리 해결하는 것이 중요한가

침은 사람들이 그들의 음식을 맛보고, 씹고, 삼키고, 소화하도록 돕는 복잡한 체액이다. 그것은 또한 더 쉽게 말할 수 있도록 하고 구강 내 세균군의 섬세한 균형을 유지한다. 주요 침샘을 합치면 하루에 최대 1.5리터 또는 6컵 이상의 침을 생산한다. 이것은 우리의 침 분비물의 90%까지 차지한다.

그래서 그 흐름을 방해하는 어떤 일이 일어나면, 그것은 문제가 될 수 있다. 만성적으로 건조한 구강에서는 구강 내의 미생물군이 현저하게 변화한다. 이것은 유해한 박테리아를 크게 증가시킬 수 있으며, 최악의 경우 치아 부식과 아구창과 같은 구강 감염, 뼈 감염, 심지어 턱 골절로 이어질 수 있다. 이러한 질환들 중 일부는 암 치료 자체보다 더 어려울 수 있다. 그리고 만약 이런 질환이 충분히 빨리 잡히지 않는다면, 파괴적일 수 있다.

음식의 이른 소화는 구강에서도 시작되기 때문에 침이 적거나 없을 때 산 역류와 같은 문제가 더 많아지기 시작한다.

환자들 중 상당수는 또한 어떤 종류의 구강 보철물을 착용한다. 그들 이 구강 건조증이 있으면, 삶이 매우 어렵고 불편할 수 있다. 암 치료 후 환자들에게 가능한 최고의 삶의 질을 제공하기 위해 노력해야 한다. 그래서 누군가가 구강 건조증을 경험하고 있다면, 그것은 조속히 해결할 필요가 있다.