개인 맞춤형 치료에 감사하는 젊은 성인 갑상선암 환자

15살에 하시모토의 갑상선염 진단을 받은 후, 정기적으로 갑상선 검사를 받기 시작했다. 2012년 텍사스 주 타일러에서 검진을 받던 중 초음파 검사에서 두 개의 비정상적인 결절이 발견되었다.

나는 내분비 전문의를 방문했는데, 그는 나에게 걱정하지 말라고 말했다. 하지만 2017년에, 나는 목소리의 변화를 알아차리기 시작했다. 삼키는 데 어려움이 있었고, 심각한 피로와 독감과 같은 증상이 있었다. 나는 두 번째 의견을 구하기로 결정했다. 그것이 25살 때, 내가 1기 유두갑상선암에 걸렸다는 것을 알게 된 과정이다.

인터넷은 MD Anderson을 선택하는데 도움을 주었다 

나는 갑상선암 치료를 위해 어디로 가야 할지 결정하기 위해 인터넷을 이용했다. 최고의 자격을 가지고 있고 내 나이 또래의 사람에게 최고의 치료를 해줄 수 있는 사람을 찾고 싶었다. 나는 또한 첫 진료 전에 나를 치료할 의사들에 대해 알고 싶었다.

MD Anderson의 웹사이트에서, 나는 지나 바귀즈 박사와 엘리자벳 그럽스 박사를 만나기 전에 그들을 알게 되었다. 나는 그들이 갑상선암을 치료한 경험에 대해 내가 알게 된 것에 감사했다.

내 나이를 고려한 맞춤형 갑상선암 치료

치료 팀은 치료 옵션을 저울질할 때 항상 내 나이를 고려했다. 우리는 갑상선 전 절제술을 하기로 결정했다. 흉터가 최소인 것과 목소리를 잃지 않는 것이 나에게 중요했다.

치료 팀은 내가 수술 후 회복에 어려움을 겪을 수 있다는 것을 알고 있었고, 내 수술의 잠재적인 합병증을 이해하고 있었기 때문에, 그럽스 박사는 성형외과 의사인 데이비드 아델만 박사와 상담했다.

그는 치유를 촉진하고 갑상선 절제술 후 흉터를 최소화하기 위해 소의 콜라겐을 사용할 것을 제안했다. 아델만 박사는 어려운 상처를 가진 다른 많은 환자들을 위한 재건 수술에 소의 콜라겐을 사용했었다.

내가 처음에 생각한 것은, "내가 무엇에 서명하는 거야?"였다 하지만 난 아델만 박사를 믿었다. 내 수술이 성공적이라면, 그것은 더 나은 치유와 합병증의 감소를 의미할 것이라는 것을 알았다.

혁신적인 성형수술 덕분에 수술 흉터가 최소화되었다

2017년 5월 10일, 그럽스 박사는 나의 갑상선과 그 주변의 림프절을 제거했다. 그리고 아델만 박사는 소의 콜라겐으로 절개 부위를 닫았다.

회복하는 동안 붓기가 심했기 때문에 먹고 마실 때는 조심해야 했다. 너무나 피곤해서 고개를 오래 들 수가 없었고, 몸도 갑상선이 빠지는 것에 적응하느라 더 자주 누워 있어야 했다.

하지만 난 아델만 박사가 소의 콜라겐을 이용하여 수술 상처를 꿰매도록 한 것에 대해 유감이 없다. 잘 아물었고, 흉터가 있는지 거의 알 수 없다.

저는 절개 부위를 검사받기 위해 다시 MD 앤더슨으로 돌아왔고, 아델만 박사와의 후속 진료 중 어느 날 나는 소의 콜라겐에서 소가 우는 소리가 나는 것 같은 증상이 있는 척했다.

그는 이것을 매우 심각하게 받아들였고, 그것은 그가 얼마나 그의 환자들을 신경 쓰는지를 보여주었다, 비록 우리가 그 후에 크게 웃었지만 말이다.

청소년 및 청년 프로그램은 내가 대처하는 데 도움이 되었다

25살에 암에 걸려서 나는 이상한 처지에 놓여있었다. 나는 소아과 환자도 아니었고, 성인 환자들이 직면한 문제들과 연관 지을 수도 없었다. 하지만 MD Anderson의 청소년 및 청년 프로그램은 많은 도움이 되었다.

어느 진료 약속 시에, 나는 사회복지 상담사에게 사람들이 나의 예후에 대해 물었을 때 어색하다고 말했다. 나는 내가 더 이상 치료를 받지 않고 여전히 건강 검진을 받고 있다고 설명하려고 노력하는 것이 불편했다.

사회복지 상담사는 내가 적극적인 치료를 받고 있다고 사람들에게 말할 수 있다고 말했다. 그것은 제가 설명하기에 복잡하다고 생각되는 것을 필요로 했고, 그것을 간단하게 만들 수 있는 도구를 제공했다.

내 앞에 있는 삶

저는 6개월에 한 번씩 초음파 검사를 위해 MD Anderson으로 돌아옵니다. 그리고 저는 제 호르몬을 조절하고 재발 위험을 줄이기 위해 암 치료의 일환으로 매일 Sythroid를 복용합니다. 땀을 흘리는 것과 그것이 일으키는 다른 부작용들은 불편할 수 있지만, 나는 그럭저럭 해낸다.

MD Anderson 팀이 내 말을 듣고 나의 미래에 대해 생각해 준 것에 감사한다. 내가 배웠듯이, 암 이후에도 삶은 여전히 아름다울 수 있다. MD Anderson 덕분에, 나는 아름다운 미래를 기대하고 있다.