XBB1.5 코로나19 변종에 대한 7가지 질문과 답변

XBB1.5라는 새로운 코로나19 하위 변종이 전역에서 증가하고 있다. 초기 보고에 따르면 이 새로운 변종은 이전 변종보다 훨씬 더 전염성이 강하며, 인체 면역체계의 방어를 피하는 데 더 나을 수 있다. 이에 대해 엠디앤더슨 암센터는 다음과 같이 밝혔다. 

1. XBB1.5 변종은 이전 코로나19 변종과 어떻게 다른가?

XBB1.5는 인간 면역 체계의 방어를 더 잘 피할 수 있도록 더 많은 돌연변이를 갖고 있다. 즉, 백신을 완전히 접종하고 코로나19에 감염된 적이 있더라도 XBB1.5는 감염을 유발할 수 있는 방법을 찾을 수 있다. 그래서 그것은 다른 어떤 변종보다 더 전염성이 있다. 그것이 처음에 우리의 관심을 끈 것이다.

XBB1.5 변형은 인간 세포 수용체에 훨씬 더 효율적으로 결합할 수 있다. 그래서 이전 변종들이 확진자 중 가장 많이 발견되는 변종 중 하나가 될 정도로 널리 퍼지기까지 약 4~6주가 걸렸지만, 이번 변종은 2주밖에 걸리지 않았다.

지난 1월 9일 기준 XBB1.5 변종으로 인한 코로나19는 미국에서 신규 확진자의 약 25%를 차지했다.

2. XBB1.5 변종은 이전 변종보다 사람들을 더 병에 걸리게 하는가?

아직 확실하게 말하기는 이르지만 XBB1.5는 이전 코로나19 변종보다 더 심각한 질병을 유발하지는 않는 것으로 보인다. 지금까지 심각한 감염이나 입원율이 높지 않기 때문에 델타 변이 만큼 나쁘지는 않을 것이다.

3. XBB 1.5로 인한 사례가 급증할 것으로 예상하나?

아직 말하기는 이르지만, 이번이 그렇게 나쁘지 않을 수도 있다는 징후들이 있다. 지금까지 최악의 급등은 오미크론에서였다. 이건 똑같지 않을 것 같다.

XBB1.5 변이에서 겪을 수 있는 어떠한 급증도 지난여름 BA.4와 BA.5와 같은 유형에 더 가까울 것이라고 생각한다. 둘 다 사례의 수가 천천히 증가한 후에 똑같이 천천히 감소했다.

4. 현재의 코로나19 백신은 XBB1.5에 대한 보호를 제공하나?

확실히 효과가 있다. 코로나19 부스터 접종 받는 것은 여전히 강력하게 추천된다. 하지만 코로나19 백신과 부스터의 목표는 감염을 예방하는 것만이 아니라는 것을 기억하라. 즉 감염의 예방은 비현실적일 것이고, 입원이 필요한 중증 감염을 예방하는 것이 목표다. 그리고 현재 백신과 부스터는 여전히 XBB1.5 변종에 대해 그렇게 해야 한다.

5. 암 환자와 그 보호자가 XBB 1.5에 특히 주의를 기울여야 하는 이유는 무엇인가?

XBB1.5는 매우 전염성이 높으며, 실험실 연구에 따르면 지금까지 가장 전염성이 높은 변형일 가능성이 있다. 그것은 이것이 갖고 있는 특정한 돌연변이 때문인데, 그로 인해 훨씬 더 전염성을 강하게 만든다.

그렇기 때문에 환자들은 자신이 완전히 예방접종을 받고 부스터 샷을 받았는지 확인해야 한다. 그런 후에도, 만약 여러분이 새로운 변종에 걸린다면, 여전히 아플지도 모르지만, 죽거나 병원에 입원하지 않을 것이다. 그리고 심각한 감염과 입원에 대한 부분적인 보호조차도 없는 것보다 낫다.

6. 코로나19 치료제가 XBB1.5에 효과가 있나?

있다, 우리가 코로나19를 치료하기 위해 사용하는 팍스로비드나 렘데시비르 같은 경구약이나 링거 주사약은 여전히 효과가 있다.

EVUSHELD와 같은 감염을 예방하기 위해 사용되는 모노클로널 항체는 XBB1.5에 대해서도 효과가 없다. 하지만 어쨌든 우리는 그것들을 더 이상 사용하지 않고 있다.

7. 면역력이 떨어지는 사람들을 위한 특별한 지침이 있나?

XBB1.5는 매우 전염성이 강하며 독감, 호흡기 세포융합 바이러스(RSV) 및 기타 호흡기 바이러스가 여전히 만연하고 있기 때문에 면역력이 저하된 사람은 지금 마스크 쓰기에 각별히 주의해야 한다. 여러분이 지역사회에 나갈 때마다 마스크를 착용함으로써 여러분 자신을 더 보호하라.

코로나19에 대한 당신의 첫 번째이자 최선의 방어선은 새로운 2가 부스터를 포함한 백신접종이다. 하지만 두 번째 방어선은 마스크 쓰기다.