대변에 섞여 나온 피, 대장암일까?

대변은 미취학 아동들이 가장 좋아하는 주제일 수 있지만, 그것에 대해 이야기하고 싶어 하는 성인은 거의 없다. 그리고 만약 여러분의 대변에 피가 석여있는 것과 같은 문제가 나타난다면, 당혹감이 두 배로 커질 수 있다.

하지만 당신의 대변에 있는 피는 자신의 몸에 주의를 요하는 어떤 것의 신호일 수 있기 때문에, 의사와 의논할 가치가 있다. 모든 사람들이 가장 걱정하는 것은 암이지만, 자신의 대변에 있는 피는 매우 다양한 것들에 의해 유발될 수 있다.

대변에 피가 묻어있을 수 있는 이유들이 많이 있다. 치질, 즉 하부 직장의 정맥이 부은 것이 일반적인 원인이다. 대변에 피를 보여주는 여러 가지 질환들은 다음과 같다.

▶직장탈출증

▶직장 용종(폴립)

▶직장의 궤양

▶대장 시스템의 내벽 조직의 점막 손상

▶항문 열상(열창)

▶게실 출혈

▶궤양성 대장염 또는 크론병과 같은 염증성 장 질환

▶대장암

치질, 열상 또는 직장탈출과 같은 이러한 것들 중 일부는 변비와 긴장과 관련이 있을 수도 있고, 반대로 많은 묽은 대변과 관련이 있을 수도 있다.

대변에서 혈액의 진짜 원인을 찾는 유일한 방법

비록 많은 문제들이 여러분의 대변에 피를 유발할 수 있지만, 그것을 제대로 확인하는 유일한 방법은 직장 검사와 대장 내시경이다.

더 많은 젊은 사람들이 대장암에 걸리고 있다는 데이터와 함께, 대부분의 의사들은 '그냥 대장 내시경 검사를 하자'고 말할 것이다. 

대장 내시경 검사는 대장 전체와 직장을 검사하기 위해 진정제를 투여하는 동안 수행된다. 대장 청소를 위해 설사약을 복용하는 것을 포함한 준비가 필요하다.

대장 내시경 검사가 힘들 수 있지만 대부분의 사람들은 그것을 꽤 쉽게 참을 수 있다. 시술은 그리 길지 않고 회복기간도 짧다. 45세 이상이면 증상이 없더라도 10년마다 대장내시경 검사를 받는 것이 좋다. 

대변에 혈액의 형태(어떤 모양인지)에 주의하라

대변 속의 피도 다양한 양식으로 나타날 수 있고, 그 피의 형태는 몸에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 단서를 줄 수 있다.

식도와 위, 장을 포함한 성인의 소화기관은 약 10m까지 길 수 있고, 대변 속의 혈액은 그 길을 따라 어디에서나 나올 수 있다. 혈액의 모양과 양에 대한 좋은 설명은 의사가 문제를 식별하는데 도움이 될 수 있다.

밝게 선명한 붉은 피는 게실 출혈이나 치질과 같은 대장이나 직장에서 생길 개연성이 낮을 수도 있고, 어두운 색의 피는 대장 상부에서 나온 것일 수도 있다. 만약 혈액이 더 검거나 타르와 비슷하다면, 그것은 소장이나 위에 문제가 있다는 신호일 수도 있다.

닦을 때만 휴지에 피가 묻어 있고 대변에는 피가 묻어 있지 않다면 이는 치질이나 항문열상일 가능성이 높으니 의사의 확인을 받아야 한다.

용종이나 대장암의 혈액은 다양한 형태로 나타날 수 있다. 직장 내 용종이나 종양의 가능성이 낮으면 치질로 볼 수 있는 것과 비슷한 선홍색 피가 보일 수 있다.

대장의 시작 부위에 종양의 출혈이 속도가 느리다면 검붉은 색 또는 검은 색 변으로 보일 수 있다. 

간헐적인 혈액 검사를 계속해야 한다

대변에 있는 피가 생겼다 없어질 수도 있지만 그렇다고 무시해야 하는 것은 아니다. 변에 있는 피에 대해 이야기하는 것은 매우 개인적으로 느껴질 수 있기 때문에, 피가 저절로 사라지는지 여부를 기다리고 싶은 유혹이 있을 수 있다. 하지만 암은 잠시 피를 흘렸다가 멈출 수 있으니, 피가 멎는다고 해서 의사와의 대화를 미루어서는 안 된다.

발생한 다른 증상을 기록한다

대변에 있는 피와 관련된 다른 증상이 있을 수 있다. 신체 변화를 기록하고 의사와 모든 것을 상의하라. 여기 대변에 있는 피가 더 걱정스러울 수도 있다는 몇 가지 추가적인 징후들이 있다.

▶ 빈혈 또는 어지러움

▶ 가슴 통증 및 호흡 곤란

▶ 복부, 골반 또는 직장의 통증

▶ 발열

▶ 메스꺼움과 구토

▶ 삼킬 때 통증 또는 어려움

▶ 황달

▶ 설명할 수 없는 상당한 체중 감소

몸이 하는 말을 잘 들어라

증상이 시작되기도 전에 많은 질병이 존재한다고 말한다. 그 말은 자신에게 증상이 생겼을 때는 그것을 심각하게 받아들여야 한다는 것을 의미한다.

대장암을 앓고 있는데도 전혀 증상이 없는 사람들이 있다. 만약 대변에서 피를 본다면, 당신의 몸은 자신에게 무언가를 말하고 있는 것이다. 이를 무시하지 말라.