소아암경험자, 완치 후에도 ‘평생 건강 관리’ 필요

소아암경험자는 완치 이후에도 평생 관리가 필요하다는 국내 연구 결과가 나왔다.

‘평생 관리’는 질병에 대한 의료계의 큰 화두다. 특히 어렸을 때부터 암경험자인 소아청소년들은 성장 과정에서 생기는 다양한 만성 건강 문제 등으로 인해 평생 관리가 더 중요할 수밖에 없다.

현재 소아암 경험자들은 성인이 되어서도 소아청소년 종양전문의들에게 후속 진료를 받는다. 일부 소아청소년 종양전문의들은 이들을 성인 암경험자 클리닉이나 지역별 일차의료기관 의사에게 전원하기도 하지만 특정한 기준 없이 진행되고 있다. 소아암 경험자 관리가 일찍부터 시작된 미국에서조차 실제 성인으로 성장한 소아암경험자 중 1/3만 생존 후 관리를 받는다.

삼성서울병원 가정의학과 송윤미 교수팀은 2017년 10월부터 2020년 3월 후속 진료를 위해 내원한 소아암 경험자 보호자들 487명을 대상으로 설문조사를 실시했다.

소아암 경험자들에게 가장 적합한 건강관리 시스템 구축을 위해 '암 경험자 전문 관리 현황 만족도'와 '암 경험자 연계 관리 시스템에 대한 인식'을 조사했다. '암 경험자 전문 관리 현황 만족도'는 완치 후 치료 내용에 대한 만족도를 점수로 매겼다.

치료 내용은 ▲1차암 후속 감시 ▲암 치료 이후 미치는 영향에 대한 관리 ▲암과 무관한 증상들에 대한 관리 ▲생활방식 ▲동반 질환 ▲심리적 문제 ▲백신 접종 ▲2차암 검사 등 총 8가지로 나눴다.

가장 높은 만족도는 1차암 후속 감시(매우 만족 51.9%·만족 41.2%)였고, 암 치료가 이후 미치는 영향에 대한 관리(매우 만족 35.3%·만족 41.6%), 백신 접종(매우 만족 22.7%·만족 39.9%) 순이었다.

반대로 가장 불만족한 치료 내용은 2차암 검사(매우 불만족 45.9%·불만족 16.2%), 심리적 문제(매우 불만족 42.4%·불만족 21.8%), 동반 질환(매우 불만족 24.7%·불만족 17.9%) 순이었다.

'암 경험자 연계 관리 시스템에 대한 인식 조사'는 암경험자 전문 관리 현황에 대한 만족도 결과와 연관됐다. 암 경험자 연계 관리 시스템은 담당 의료진 간에 환자를 연계 진료하는 방식으로, 의료진을 종양전문의·일차의료기관 의사·의료기관 근무 가정의 혹은 내과일반의 3군으로 나눴다.

응답자 중 약 80%는 암 경험자 연계 관리 시스템이 실제 도움이 된다고 답변했다. 반면 치료 내용에 따라 의료진 선호도는 달랐다. 현재 만족도가 높은 1차암 후속 감시와 암 치료 이후 미치는 영향에 대한 관리는 약 90%의 응답자가 종양전문의를 선호했다.

암 치료 후 5년 이상 지난 환자들은 2차암 검사, 백신 접종, 심리적 문제에 대해 일차의료기관 의사에 대한 선호도가 종양전문의보다 2~3배 더 높았다. 조혈모세포 이식을 받은 환자들은 백신 접종 부문에서 의료기관 근무 가정의나 내과일반의 선호도가 종양전문의보다 2.1배 더 높았다.

송윤미 교수는 "소아암경험자들을 위해 한 단계 더 나아가 건강관리와 예방 시스템 또한 체계적으로 구축해야 할 시기"라며 "특히 소아암경험자들은 소중하게 지켜낸 생명인 만큼 세심한 관심 아래 시기별로 적합한 관리를 받아야 한다"고 말했다.

이번 연구는 국제 학술지 '암 생존 저널(Journal of Cancer Survivorship)'에 최근 게재됐다.