나의 첫 난소암 증상, 살펴보아야 할 징후

복부팽만과 설사, 복통은 난소암의 가장 흔한 증상 중 세 가지다. 이것들은 간과하기 쉬운 증상들이다. 이 증상들이 있을 때 사람들은 흔히 소화불량 또는 생리 주기에 따른 복통이라고 간과하기 쉽다.  

엠디앤더슨 암센터에서 치료를 받은 안젤라 에르난데스는 2018년 난소암 진단을 받았을 때 자신의 복부팽만을 방금 끝난 강력한 항생제 치료 과정 탓이라고 생각했다. "나의 산부인과 의사도 같은 생각을 했다. 그녀가 난소암 선별 검사 중에 제 배를 눌렀을 때 힘든 곳을 발견하기 전까지"라고 말했다.

레슬리 메들리-러셀은 멕시코에서 증상이 시작되었을 때 심한 설사를 했다고 생각했다. 2013년 46세의 나이로 진단을 받은 레슬리는 "그렇지만, 그것은 여행자들 사이에서 꽤 흔한 증상이었다. 그래서 나는 그것이 단지 장 질환일 뿐이라고 생각했다. 그 후 배가 심하게 부르기 시작했다. 고통스럽지는 않았고, 단지 극도로 불편했을 뿐이었다"고 말했다. 

어떤 여성들은 배가 심하게 부풀어 오르는 것을 경험한다. 2020년 진단 당시 32세였던 카렐리 앤 가르자는 "나는 임신 9개월로 보였다"고 회상했다.

난소암 증상의 기억을 되살려 주는 것

엠디앤더슨 암센터는 복부팽만과 설사, 복통이 가장 흔한 난소암 증상 중 세 가지라고 밝혔다. 이와 더불어 빠르게 포만감을 느끼는 것과 피로가 나타날 수 있다. 일부 의사들이 난소암 증상의 기억장치로 'BEACH'라는 약자를 사용하는 이유다. BEACH는 다음을 가리킨다.

▶ 복부팽만(Bloating)
▶ 이른 포만감(Early satiety, or feeling full quickly)
▶ 복통(Abdominal pain)
▶ 장 또는 방광(대소변) 습관의 변화(Changes to bowel or bladder habits)
▶ 피로 고조(Heightened fatigue)

이런 증상이 2주 이상 지속될 경우 의사의 진찰을 받아보는 것이 좋다. 

난소암 위험을 증가시킬 수 있는 요인들

가족력과 유전자는 난소암에 대한 위험 수준에 영향을 미칠 수 있다. BRCA1, 2와 같은 특정 유전자 돌연변이와 린치 증후군, 유전성 유방암 및 난소암 증후군과 같은 유전성 암 증후군은 난소암에 걸릴 확률을 높인다. 이것은 평균적인 위험에 처한 사람들보다 난소암에 대해 더 면밀하게 관찰될 필요가 있다는 것을 의미한다.

자신의 특정 상황에 따라 후속 조치의 빈도는 다양하다. 하지만 얼마나 자주 검진을 받아야 하는지 알아보기 위해서는 의사와 상의해 보는 것이 안전하다.