효과적인 전립선암 치료를 위한 MRI 보조 방사선 수술 및 브라키 요법

수년간 브라키 요법(brachytherapy)은 저 위험, 중간 위험, 고 위험 전립선암을 치료하기 위해 사용되어 왔다. 그러나 보다 최근에 의사들은 MRI 보조 방사선 수술이라는 더 발전된 형태의 브라키 요법을 사용하고 있는데, 이것은 MRI 보조 방사선 수술이 인근의 건강한 조직을 보호하면서 그 방사선을 종양에 직접 전달할 수 있게 해준다. 엠디앤더슨 암센터는 브라키 요법에 대해 다음과 같이 설명했다. 

브라키 요법이란 무엇인가

브라키 요법은 암세포를 파괴하기 위해 몸에 작은 방사성 물질의 씨앗(seed)을 이식하는 내부 방사선 요법의 일종이다. 이 씨앗들은 쌀 한 톨 크기 정도이다.

전립선암을 브라키 요법으로 치료할 때 이식한 씨앗은 가능한 한 종양에 가깝게 전립선에 직접 배치한다. 이를 통해 건강한 조직에 대한 방사선 노출을 제한하면서 종양에 직접 고 선량의 방사선을 전달할 수 있다.

MRI 지원 방사선 수술(MARS)이란 무엇인가

MARS는 현재로는 브라키 치료의 가장 진보된 형태이다. 전립선암을 치료하기 위해 사용되는 이 첨단 기술은 더 정확한 방사선 전달과 방사선 관련 부작용을 덜 유발한다.

MRI를 이용한 방사선 수술은 전립선 내의 종양을 파괴한다. 방사선 수술은 전립선을 제거하지 않는 매우 정확한 형태의 치료 방사선 치료이다.

MARS가 개발되기 전에는 영상을 만드는 CT 스캔과 초음파를 사용하여 브라키 치료가 수행되었다. 그러나 이식된 방사성 씨앗은 기존의 영상으로는 보기 어렵기 때문에 씨앗의 정확한 배치를 식별하기가 어려워 치료 효과에 영향을 미칠 수 있다.

그래서 2009년, 치료의 품질 보장을 향상시키기 위해 전립선 브라키 치료에 사용하기 위해 영구 이식형 양화 대조 MRI 마커가 만들어졌다. 이 마커는 치료 계획과 전달 및 이식 후 평가에서 MRI의 사용을 가능하게 했으며 MARS라고도 알려진 MRI 지원 방사선 수술의 개발을 가능하게 했다.

이제, MRI를 사용하여 전립선암 환자에게 방사선 씨앗을 배치하는 것을 도와준다. 앤더슨의 전문가들은 치료 중에 종양을 더 잘 볼 수 있기 때문에 전립선 근처의 건강한 조직에 방사선 조사를 피할 수 있다.

저 선량 치료와 고 선량 브라키 요법의 차이점은 무엇인가

종양의 복잡성에 따라 브라키 요법은 다음 중 하나를 사용한다.

• 영구 이식된 저 선량 방사성 씨앗 또는

• 일시적인 고 선량 방사성 씨앗,

둘 다 외래 환자 시술로 이루어지며 환자가 빼앗길 시간은 거의 없다.

MARS는 어떻게 작동하나

MRI는 진단과 치료 시뮬레이션, 종양의 입체적 윤곽 그리기, 치료 계획, 치료 전달 및 이후 평가의 모든 단계에서 사용된다. MRI 마커를 통해 의사는 전립선 내에 이식된 종자를 정확하게 찾을 수 있다. 이는 내부 방사선 치료를 매우 정확하게 전달하는 데 도움이 된다.

어떤 암 환자들이 MARS 브라키 요법의 혜택을 가장 많이 받을 수 있나

MARS 브라키 요법은 수년 동안 저 위험, 중간 위험, 고 위험 국소 전립선암을 치료하기 위해 사용되어 왔다. 의사들은 현재의 비뇨기 증상을 평가하고 이것이 각 환자에 대한 최선의 치료 방법인지 결정하기 위해 신체검사와 영상 검사를 수행할 것이다.

MARS를 받는 환자의 치료법은 어떤 것인가

초기 병기의 암 환자들은 표적만을 겨냥하는 방사선을 종양에 정확하게 전달하기 위해 MARS 브라키 요법만으로 치료한다. 더 진행된 병기의 암 환자의 경우, MARS 임플란트(이식)는 환자가 양성자 치료 또는 호르몬 치료와 결합된 강도 조절 방사선 치료를 통해 4주간의 외부 빔 방사선 치료를 완료한 후에 이루어진다. 이것은 암의 진행 위험을 줄이는 것을 목표로 종양에 대한 방사선량을 증가시키기 위해 수행된다.

MARS의 이점은 무엇인가

MARS 치료 과정의 각 단계마다 MRI를 이용함으로써, 전문가들은 씨앗의 정확한 배치를 보증하기 위해 종양과 주변 기관을 더 잘 볼 수 있다. 이것은 치료 후 급성 및 장기 부작용을 최소화하면서 치유(완치)를 최적화하는 데 도움이 될 것이다. MARS가 없으면 외부 요도 괄약근은 표준 CT 또는 초음파 영상으로 볼 수 없다.

MARS와 관련된 부작용은 무엇인가

MARS로 인한 부작용은 미미하다. 대부분의 환자들은 시술 다음날 정상 활동으로 돌아간다. 치료 후 환자는 정상적인 성행위로 복귀할 수 있다. 요실금은 드물지만, 일부 환자들은 일시적인 요로 부작용을 경험할 수 있다. 여기에는 소변이 자주 마렵거나 급한 요의 등이 포함된다. 이러한 부작용은 약물치료를 통해 관리할 수 있으며 일반적으로 치료 후 몇 달 후에 해결된다.