류마티스 관절염 및 암 관리, 5가지 이해

류마티스 관절염은 관절에 염증이 생기고 붓는 자가면역 질환이다. 그것은 면역 체계가 두 개 이상의 뼈를 연결하는 신체의 부분인 관절을 잘못 공격할 때 발생한다. 치료하지 않고 방치하면 관절이 뻐근하고 붓고 통증이 심해져 거동이 불편해질 수 있다.

류마티스 관절염 환자는 증상 조절에 집중할 수 있지만, 암도 있는 환자는 암 치료에 집중하기 위해 치료 계획을 변경해야 할 수 있다.

미국 엠디엔더슨 암센터는 류마티스 관절염과 암 치료에 대한 알아야 할 다섯가지 사항에 대해 다음과 같이 설명했다. 

류마티스 관절염 암환자는 다학제적 치료를 받아야 한다

암 진단과 류마티스 관절염 관리는 복잡하다. 보통 MD 앤더슨에서처럼 다학제적인 팀의 기술이 필요하다.

대부분의 치료지침은 환자도 암 진단을 받으면 류마티스 관절염 치료를 재평가할 것을 제안한다. 따라서 다학제적 치료 팀은 암과 류마티스 관절염 모두에 대한 치료 방안에 대해 논의하기 위해 종양학자가 류마티스 전문의와 긴밀히 협력하도록 보장할 것이다.

치료 팀은 당신의 류마티스 관절염 증상이 얼마나 심각한지, 당신이 어떤 치료를 받고 있는지, 그리고 당신의 암 진단과 치료 선택지의 구체적인 사항들을 고려할 것이다. 이러한 요소들을 바탕으로, 당신을 위한 개인화된 계획을 내놓을 것이다.

일부 류마티스 관절염 치료제는 암을 치료하는데도 사용된다

류마티스 관절염 치료제는 면역체계를 억제하기 위해 고안되었기 때문에, 일부는 암 치료에 사용되었다. 류마티스 관절염을 앓고 있는 대부분의 환자들은 초기에 질병 수식 항류마티스제라고 불리는 종류의 약을 받는다. DMARD로도 알려진 이 약은 관절의 염증을 줄이고 통증을 줄이는 데 천천히 작용한다. 예를 들어 메토트렉세이트는 백혈병, 림프종, 유방암을 포함한 일부 암의 류마티스 관절염 치료에 사용되는 것보다 훨씬 더 높은 용량으로 사용되어 왔다.

질병 수정 항 류머티즘 약물이 완화를 보이지 않을 때, 면역억제성의 생물학적 질병 수정 항 류머티즘 약물은 관절의 염증을 조절하는 작용을 할 수 있다. 이러한 약물 중 일부는 면역 체크 포인트 억제제 또는 CAR T세포 치료를 포함한 새로운 유형의 암 치료인 암 면역 요법으로 발생할 수 있는 심각한 면역 관련 부작용 사례를 치료하는 데에도 사용된다.

류마티스성 관절염 치료는 대부분 2차 암에 걸릴 위험을 높이지 않는다

전통적인 질병 수정 항 류머티즘 약은 암에 걸릴 위험을 높이지 않는다. 질병 수정 항 류머티즘 약(DMARDs)이 류마티스 관절염 증상을 개선시키지 않는다면, 당신의 치료 팀은 생물학적 또는 표적 합성 질환 수정 항 류마티스 약을 추천할 수 있다. 생물학적 약물은 면역체계의 세포에 있는 분자를 표적으로 삼고, 표적 치료는 면역과 신체의 다른 종류의 세포에 있는 분자를 차단한다.

류마티스성 관절염 환자를 대상으로 한 임상실험을 조사한 이전 연구에서 생물학적 약물이 암 발병 위험을 크게 높이지 않았다는 사실을 발견했다. 그러나 이러한 종류의 약들은 면역 체계를 방해하기 때문에, 이러한 약들 중 일부, 특히 표적요법 제제는 암의 위험을 약간 증가시킬 수 있다는 일부 우려가 있었다.

암에 걸린 류마티스성 관절염 환자의 경우 암이 전이되거나 재발할 가능성이 높다는 어떤 증거도 없이 안전하게 사용할 수 있는 전통적, 생물학적 치료법 등 여러 가지 치료법이 있다.

암의 면역치료는 류마티스성 관절염을 악화시킬 수 있다

암 면역요법은 면역체계를 활성화시켜 면역세포가 암을 공격할 수 있도록 하기 때문에 류마티스성 관절염 등 자가면역 질환 증상을 악화시킬 수 있다.

예를 들어, CAR T 세포 요법을 통해 환자의 T 세포는 암을 치료하도록 설계되지만, 면역 세포가 혈액으로 사이토카인을 방출할 수 있다. 경우에 따라서는 생명을 위협할 수 있지만, 생물학적 질병 수정 항 류머티즘 약물은 면역 반응을 진정시키는데 도움을 줄 수 있다.

만약 당신이 류마티스성 관절염이나 다른 자가면역 질환이 있다면, 자신의 치료 방법에 대해 의사와 이야기하는 것이 중요하다. 치료 팀은 치료의 부작용을 관리하는 데 도움을 줄 수 있다.

새로운 질병의 이환을 피하는 것이 중요하다

류마티스성 관절염 치료는 면역 체계를 억제하기 때문에, 환자들은 일반적인 감기나 독감, 심지어 코로나 19 등과 같은 감염의 위험이 더 높아진다.

화학요법과 표적치료와 같은 암 치료법도 면역체계를 약화시킬 수 있다. 이것은 암환자들을 더 아프게 만들 수 있다. 그래서 담당 치료 팀은 치료의 부작용에 대해 주의 깊게 관찰할 것이다. 

치료를 받는 동안 병에 걸리지 않도록 각별한 주의를 기울이는 것이 중요하다. 이것은 폐렴과 코로나19, 독감 예방 접종과 같은 예방 책을 최신으로 강구하고 코로나19로부터 자신을 보호하기 위한 예방 조치를 취하는 것을 의미한다.

또한 담배를 피하고 술을 제한해야 한다. 담배는 암의 가장 나쁜 생활습관상의 위험인자이다. 흡연은 폐암뿐만 아니라 인후암, 구강암, 방광암, 췌장암 등과도 관련이 있다.

또한, 암 예방을 위해서는 술을 마시지 않는 것이 가장 좋다. 술을 많이 마시면 유방암, 대장암, 식도암, 간암, 구인두 암, 위암 등 여러 암에 걸릴 위험이 높아진다. 어떤 술도 최상이 아니지만, 술을 마시는 여성은 하루에 한 잔 이상, 남성은 하루에 두 잔 이상 마시지 말아야 한다.

면역체계를 가능한 한 건강하게 유지하는 것은 암 치료와 류마티스성 관절염 모두에 도움이 될 수 있다.