HER2 수치가 낮은 유방암은 정확한 진단으로 개인 맞춤형 치료 가능하다

완전한 유방암 진단의 일환으로, 환자들은 자신의 HER2 상태를 알게 될 것이다. 인간 상피세포 성장인자 수용체 2 또는 HER2는 우리 모두가 다 가지고 있는 것이다. 그것은 세포가 언제 자랄지 그리고 언제 성장을 멈출지를 말해준다.

암과 관련하여, HER2가 너무 많으면 세포가 통제 불능으로 성장하여 더 공격적인 질병으로 이어질 수 있다. 하지만 그 반대일 때(HER2 수치가 적을 때) 무슨 일이 일어날까?

미국 엠디앤더슨 암센터의 우에노 나오토 박사는 HER2 수치가 낮은 유방암에 대한 획기적인 연구를 이끌고 있다. 최근에 미국 식품의약국(FDA)이 HER2 수치가 낮은 유방암을 표적으로 삼은 첫 번째 치료법을 승인하였다.

그는 HER2가 낮은 유방암이 무엇을 의미하는지 그리고 더 정확한 진단을 하는 것이 어떻게 환자들을 위한 더 효과적인 치료로 이어질 수 있는지 설명한다.

HER2 상태는 어떻게 분류하나

초기 유방암 진단이 나오면, 종양에서 나온 조직을 이용하여 면역조직화학 검사(IHC)라는 특별한 검사를 할 것이다. 이 검사는 암세포 표면에 HER2(인간 상피세포 성장인자 수용체2)가 얼마나 있는지 보여준다.

IHC 점수가 3점 이상이면 종양은 HER2 양성이다. 수 년 동안, 3보다 낮은 점수는 HER2 음성으로 간주되었다. 좀 더 자세한 검사 덕분에, HER2 수치가 1-2인 것을 HER2라고 이름 지었다. 따라서 HER2의 수치가 0인 것은 HER2 음성이라고 부른다.

때때로 HER2 상태를 확인하기 위해 추가 테스트가 필요하다. 형광동소혼성화(FISH)는 HER2를 암호화하는 유전자를 관찰하여 얼마나 많은 복사(본)가 존재하는지 확인하는 병리학 기법이다. 결과는 양성 또는 음성이다.  분류가 완료되면 담당 의료진이 가장 정확한 치료 계획을 제안할 수 있다.

트라스투주맙 데룩스테칸은 치료 선택지를 확장할 수 있다. 아직 퍼지지 않은 새로 진단을 받은 질병을 가진 환자의 경우, 표준 치료법은 화학요법과 내분비요법 또는 면역요법이다.

최근까지 HER2 저9수치가 낮은) 유방암 전이 환자에 대한 특별한 치료방법은 없었다. 대신, 그들은 유방암 예후에 따라 표준 치료 옵션을 받게 된다.

DESTINY-Breast04라는 임상시험에서 트라스투맙 데룩스테칸(상표명 엔허투)은 임상시험 리더들이 기대했던 것보다 더 성공적인 것으로 입증됐다. 이제 우리는 HER2 수치가 낮은 암을 표적으로 삼을 수 있는 새로운 방법이 생긴 것이다. 그리고 환자들은 유방암 치료에 있어서 선택의 여지가 생겼다.

※ 트라스투주맙 데룩스테칸 : 특정 유형의 HER2 양성 또는 HER2 저 유방암, HER2 양성 위암 또는 위식도 접합부 암, 또는 HER2 유전자에 특정 돌연변이가 있는 성인 비소세포 폐암의 치료용으로 사용되는 약물이다. 이 약물의 조합은 또한 다른 종류의 암 치료에도 연구되고 있다. 트라스투주맙 데룩스테칸은 일부 암세포에서 발견되는 HER2라는 단백질에 결합하는 트라스투주맙이라는 모노클론 항체를 함유하고 있고, 또한 암세포를 죽이는 것을 도울 수 있는 데룩스테칸이라고 불리는 항암제를 함유하고 있다. 트라스투맙 데룩스테칸은 항체-약물 결합체의 일종이다. 엔허투와 팸 트라스투맙 데룩스캔으로도 불린다.

HER2 저(수치가 낮은) 유방암 환자를 위한 조언

트라스투주맙 데룩스테칸 이전에 유방암은 HER2 양성 또는 HER2 음성으로 간주되었다. 그러나 우리는 현재 유방암 진단의 50~60%가 HER2 저(수치가 낮은)로 분류된다는 것을 알고 있다. 이 표적 치료법의 추가는 환자들이 정밀 검사를 수행할 수 있는 MD 앤더슨과 같은 우수 센터로부터 치료를 받는 것을 더욱 중요하게 만든다.

HER2와 유방암을 이해하기 위한 다음 단계는 무엇인가

이제 우리는 HER2 수치가 낮은 암과 HER2 양성 유방암을 표적으로 하는 특정한 치료법을 가지고 있기 때문에, 우리는 그 분류법이 트라스투주맙 데룩스테칸과 같은 표적 치료법의 혜택을 받을 수 있는지 알아보기 위해 HER2 음성 질환을 더 잘 분류하기 위해 노력하고 있다.

각 진단의 고유한 특징에 대해 더 많이 배울수록, 환자들을 위한 보다 개인화된(맞춤형) 치료 계획을 더 잘 수립할 수 있을 것이다.