현대바이오, ‘무고통 항암제’ 임상 위해 호주 법인 설립

현대바이오는 ‘무고통(pain free)’ 항암제인 폴리탁셀(Polytaxel)의 췌장암 글로벌 임상을 위해 최근 호주 현지에 100% 출자한 ‘현대바이오사이언스 오스트레일리아’를 설립했다고 5일 밝혔다.

현대바이오는 자회사를 통해 호주의 인체연구윤리위원회(HREC)에 임상1상 계획서를 제출할 예정이다. 호주에서는 임상계획 제출시 독립 심의기관인 HREC의 심사를 거치지만, 임상 개시 절차는 우리나라 등 주요국보다 간소한 편이다. 또 미국과 유럽에서 임상2상을 진행할 경우 임상 연계가 가능하다는 장점도 있다.

폴리탁셀은 현재까지 대표적 화학항암제로 꼽히는 도세탁셀(Docetaxel)에 현대바이오의 첨단 약물전달체(DDS)를 적용한 신약 후보물질이다. 항암약물(도세탁셀)의 독성이 정상세포에 영향을 주지 않고 암세포에만 약효를 집중한다. 암환자에게 부작용 없이 항암치료를 할 수 있는 후보물질로 기대 받고 있다.

도세탁셀은 유방암, 위암, 폐암, 전립선암, 두경부암을 치료하는 데 사용하는 약제다. 다른 종류의 암치료에도 연구되고 있다. 암세포의 세포분열을 중지시켜 암세포를 죽인다. 탁산계 항암제로 탁소텔(Taxotere)이라고도 한다. 하지만 암세포뿐만 아니라 일반세포에도 악영향을 미치고 다양한 부작용을 일으킨다는 문제가 있다.

2019년부터 췌장암 신약물질로 기대를 받았던 폴리탁셀은 원천기술을 미국과 유럽에 이어 중국과 일본에서 특허 승인을 받았다.

현대바이오 관계자는 “폴리탁셀의 주성분인 도세탁셀은 이미 폐암, 간암, 유방암 등 거의 모든 암종에 효능이 확인된 약물”이라고 말했다.

현대바이오사이언스는 유효물질을 체내에 안전하고 효율적으로 전달하는 바이오 융합 기술을 개발하여 상용화한 바이오 전문기업으로 2000년에 설립되었다.