폐암 환자, "코로나19 백신 접종 꼭 해야"

코로나19 백신 접종이 폐암 환자의 심각한 코로나19 증상을 예방할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

최근 오스트리아 비엔나에서 열린 IASLC(세계폐암학회) 2022 WCLC(World Conference on Lung Cancer) 기간에 발표된 연구에 따르면 코로나19 백신 접종이 폐암 환자의 코로나바이러스19 감염을 예방하지는 못하지만 심각한 증상은 예방할 수 있다.

미국 종양학 전문지 캔서 테라피 어드바이저(Cancer Therapy Advisor)에서도 지난 12일 이 연구 결과를 보도했다.

연구팀은 126명의 환자 그룹에서 16개의 새로운 코로나19 감염과 백신 접종 후 2개의 재감염을 관찰했다. 그러나 대부분의 감염은 경미하거나 환자는 무증상이었다. 코로나19로 인한 사망자는 없었다.

연구팀은 2021년 3월 31일부터 2022년 6월 1일까지 126명의 환자를 추적 연구했다. 기준선에서 환자의 평균 연령은 66(범위, 46-83)세로 대부분의 환자는 남성(61.9%), 비소세포폐암(88.1%), 4기(76.2%)였다.

항암치료를 받은 환자는 면역요법(35%), 화학요법(19.8%), 티로신키나아제 억제제(19.8%), 면역요법-화학요법 병용요법(14.3%), 능동감시요법(7.2%), 화학방사선요법(3.2%) 등이었다.

126명의 모든 환자는 최소 1회 분량의 코로나19 백신을 맞았다(모더나 120명, 화이자-바이오엔텍 2명, 아스트라제네카 4명). 1명의 환자가 1차 접종 후 사망해 125명의 환자가 2차 접종을 받았다(모더나 119명, 화이자-바이오엔텍 2명, 아스트라제네카 4명).

세 번째는 96명의 환자(모더나 93명, 화이자 바이오엔텍 1명, 아스트라제네카 2명)가 접종했다. 3차 접종을 받지 않은 환자 중 27명은 사망했고 3명은 3차 접종을 받지 않기로 했다.

그리고 연구팀은 접종 전, 3~6개월, 7~9개월, 12~15개월에 첫 백신 접종 후 면역글로불린 G(IgG) 항체 검사를 실시했다.

글로불린은 신체의 면역 체계에 중요한 역할을 한다. 박테리아, 바이러스 및 다른 미생물뿐만 ‘자신이 아닌 것’ 및 유해한 항원으로 인식되는 물질에 대한 반응에서 형질세포라고 하는 특정 면역 세포에 의해 생산되는 단백질이다.

처음 사람이 감염 또는 혹은 외부 물질(항원)에 노출되면 면역시스템은 미생물 또는 물질을 ‘자신이 아닌 것’으로 인식하고 형질세포가 위험요소와 결합하여 중화시킬 수 있는 면역글로불린 또는 항체를 생산하도록 자극한다. 후속 노출 면역 시스템은 노출되었던 항원을 기억하여 더 많은 항체의 신속한 생산을 가능하게 하고 재감염을 방지하는 데 도움을 준다.

면역글로불린G(IgG)는 혈액에서 약 70-80%다. IgG 항체 기초 형태의 미생물에 대한 장기적 보호를 기본으로 담당한다. 특이 IgG 항체는 초기 감염 또는 노출에 생산되어, 이후 몇 주 동안 상승한 후 감소하여 안정화 된다. 인체는 IgG 항체의 목록을 갖고 있어 같은 항원에 노출 되면 빠르게 다시 생산된다. 정상적인 면역 시스템에서는 재감염을 방지하기 위한 충분한 IgG가 생성된다. 예방 접종은 초기 감염을 방지하고 IgG 항체목록을 추가하기 위해 미생물의 인식을 자극하기 위해 약화 된, 살아있는 미생물이나 항원에 노출시킴으로써 이러한 과정을 이용한다.

1차 접종 후 코로나19에 감염된 환자가 1명, 2차 접종 후 감염된 환자가 5명, 3차 접종 후 감염된 환자가 10명이었다. 3차 접종 후에도 2건의 재감염이 발생했다.

대부분의 환자는 무증상 또는 경증의 코로나19 증상을 가지고 있었다. 사망자 중 코로나19와 관련된 것으로 확인되지 않았으며, 사망률은 29.3%였으나 대부분의 사망은 암 진행과 관련된 것으로 간주되었다(27.8%). 백신 접종 후 부작용으로는 국소 통증 및 부기, 발열, 두통, 무력증, 전신 발진, 국소 림프절 비대 및 관절 근육통이 있었다.

연구팀은 추적 관찰한 폐암 환자들 중 코로나19 백신 접종 후 코로나19로 사망한 경우는 없었으며, 코로나바이러스19 감염을 예방하지는 못하지만 심각한 증상은 예방할 수 있다고 밝혔다.