소엽상피내암 유방암에 대한 8가지 이해할 점

역사적으로, 침윤성 소엽암과 유관암으로 알려진 두 개의 유방암 아형은 한 그룹으로 분류되어왔다. 이 두 종류의 암은 같은 검사 필요성과 증상, 유전적 요인 그리고 치료법을 가지고 있다고 여겨져 왔다. 하지만 그건 실수였다.

유방 의학 종양학자 제이슨 모아비 박사가 최근 2022년 미국임상종양학회 연례회의(ASCO)에서 발표한 포괄적인 검토와 새로운 연구는 침습성 소엽암을 별도의 아형으로 구분하고 보다 맞춤형 치료 접근법을 정의하는 데 도움을 주고 있다.

침윤성 소엽 암은 유관암과 다르다

소엽 유방암이라고도 불리는 침윤성 소엽암은 모유를 생산하는 유방의 세포에서 형성된다. 이 세포들은 소엽이라고 불린다. 유방암이 유관 및 유두의 세포에서 발생할 경우, 진단은 유관 암으로 분류된다.

"이 세포들은 서로 다른 기능을 가지고 있다. 어떻게 그들을 하나로 연구할 수 있겠는가"라고 모아비 박사가 말한다. 둘 다 유방에서 발생하지만 진단은 매우 다르다.

침윤성 소엽 암은 드물지 않다

소엽의 유방암은 미국에서 유방암의 10%만을 차지한다. 모아비 박사는 아형을 따로 연구하는 것은 비현실적이라고 말했다. 하지만, 4만 명의 여성들이 올해 소엽 유방암 진단을 받게 될 것이다. 이는 올해 각각 2만9000건과 1만9000건으로 추정되는 난소암과 자궁경부암보다 많은 것이다.

모아비 박사는 "이 수치를 적다고 말하는 것은 잘못된 것"이라고 주장한다. "매년 이 진단에 직면하는 사람들의 숫자는 상당하다." 매년 진단 건수가 많기 때문에 치료를 개선하기 위해서는 아형에 대한 연구를 수행하는 것이 중요하다. 더 나은 검사와 더 나은 발견, 더 나은 치료법을 찾을 수 있도록 더 많은 관심을 가질 필요가 있다"고 모아비 박사는 말한다.

소엽의 유방암이 항상 덩어리로 나타나는 것은 아니다

모아비 박사는 "유방암이 항상 덩어리로 나타난다는 것은 속설"이라고 말했다. 유관의 유방암은 양파처럼 자라는 반면, 소엽의 유방암은 그렇지 않다.

"소엽 유방암의 특징 중 하나는 고정시키는 단백질을 잃는 것"이라고 모아비 박사는 말한다. 암세포는 주변 세포와 연결되어 있지 않기 때문에 줄지어 자란다. 결국 암세포의 선들이 교차하고 상호 연결되어 덩어리를 형성하지만, 그 시점이면 암이 진행된다.

암이 덩어리로 자라지 않기 때문에, 환자들은 종종 그것을 느끼지 못한다. 유방이 더 빽빽하게 느껴지거나 젖꼭지가 움푹 파이는 것을 보기도 한다.

유방조영술과 초음파 또한 세포 성장 패턴 때문에 암을 발견하는 데 효과적이지 않다. 가장 좋은 검진 방법은 치료의 표준이 아닌 유방 MRI이다.

"자기공명영상(MRI)이 더 널리 사용될 때까지, 소엽 암이 충분히 발견되지 않을 것 같다"고 모아비 박사는 말한다. 검출이 어렵고 환자에게는 유방의 변화가 보이지 않기 때문에 수술을 해보면 환자의 60%~70%가 더 높은 병기로 진단이 바뀐다.

모아비 박사는 환자들이 처음에는 1cm 미만의 덩어리로 진단받는 것이 일반적이지만 수술을 해보면 훨씬 더 큰 것으로 밝혀졌다고 말한다.

소엽 유방암은 위장관과 요관으로 전이된다

소엽의 유방암은 위장관과 요관의 내벽과 같은 특이한 부위로 전이되는 경향이 있다. 환자들은 종종 그들이 변비가 생긴다고 느끼거나 배뇨 시 변화가 있다는 것을 알아차린다.

유방에서와 같이 암세포는 선형으로 성장하여 이러한 관을 좁게 만든다. 모아비 박사는 "그것은 시간이 지남에 따라 조여지는 밧줄과 같다"고 말한다. 세포가 덩어리가 아닌 시트 형태로 자라기 때문에 전이 또한 발견하기 어렵다. 가족력은 소엽 유방암의 위험을 알아내는데 도움을 줄 수 있다.

사람들이 침윤성 소엽 암에 걸릴 위험이 더 높다는 것을 확인하는데 도움이 될 수 있는 추세가 있다. 모아비 박사는 가족 구성원 중 이 질병을 진단받은 사람이 있는 사람은 같은 진단을 받을 위험이 더 높다고 말한다.

게다가, 위암 가족력이 있는 사람들은 소엽 유방암의 더 큰 위험에 직면한다. 모아비 박사는 "암을 촉진하는 것과 같은 돌연변이"라고 말한다.

마지막으로, 소엽 암으로 알려진 전 암성 병변(LCIS)은 소엽 유방암 진단의 가능성을 증가시킬 수 있다. LCIS의 경우, 비정상적인 세포들은 소엽 안에서 자라지만, 그것들이 억제되어 있기 때문에, 그것은 악성으로 간주된다. 그것들은 또한 석회화 될 수 있으며, 이것은 유방조영술과 외과적 제거를 통해 검출할 수 있다. 모아비 박사는 "그러나 환자들은 LCIS 반점이 양쪽 가슴에서 소엽 유방암의 위험을 증가시킨다는 것을 종종 인식하지 못한다"고 말했다.

치료 기준이 침윤성 소엽 암에는 맞춤형이 되지 않는다

모아비 박사는 소엽 유방암을 조기에 발견하는 것을 돕기 위해, 이러한 범주에 속하는 환자들에게 초음파가 아닌 MRI로 관찰할 것을 촉구한다.

침윤성 소엽암 환자들은 표준 화학요법을 받지만, 종합적인 검토 결과 임상적으로 큰 이점이 없는 것으로 나타났다. 그동안 소엽암과 유관 암을 결합한 임상실험을 기반으로 했기 때문이다. 모아비 박사는 "이 연구들의 모든 결론은 유관 암에 의해 야기된다"고 말한다. "우리는 이 환자들을 위해 뭔가 다른 것이 필요하다."

그는 Oncotype DX와 MammaPrint와 같은 예후의 도구는 같은 이유로 침습성 소엽암에 그다지 유용하지 않다고 덧붙인다. 모아비 박사는 "침습성 소엽암이 유관 암과 비교했을 때 좋은 예후를 가진다고 생각되었지만, 우리의 검토 결과, 장기적으로 그렇지 않다는 것을 보여주었다"고 말했다.

내분비 요법은 침윤성 소엽암 치료에 효과적이다

침윤성 소엽암을 위한 다른 치료법들이 있지만, 그것들은 아직 널리 쓰이지 않고 있다. 예를 들어, 모아비 박사가 주도한 연구는 95%의 소엽 유방암이 호르몬에 의해 주도되는 반면, 유관의 유방암은 약 50%만이 호르몬에 의해 주도된다는 것을 발견했다. 이 때문에 소엽의 유방암은 내분비 요법으로 치료가 가능하다.

또한, 소엽의 유방암은 면역학적으로 hot한 것으로 보인다. 그것은 면역체계가 종양을 인식한다는 것을 의미한다. 모아비 박사는 면역요법으로 이러한 암을 치료하는 것을 조사하기 위해 MD Anderson에서 곧 임상실험을 시작하기를 희망한다.

다른 기회는 암의 게놈 구성에 있다. "우리는 소엽 유방암이 CDH1 돌연변이에 의해 보편적으로 유발된다는 것을 발견했다"고 모아비 박사는 말한다. 그들은 또한 환자의 거의 15%가 HER2 유전자 돌연변이를 가지고 있고, 60%가 PIK3CA 유전자 돌연변이를 가지고 있다는 것을 발견했다.

모아비 박사는 "더 효과적인 치료로 이어질 수 있는 표적을 발견했기 때문에 흥미진진하다"고 말했다. 그리고 돌연변이는 임신 중에 나타난다. 이것은 표적 치료법이 초기 치료의 선택지가 될 수 있다는 것을 의미한다. 모아비 박사가 2022 ASCO 연례 회의에서 제시한 소급 분석은 소엽 유방암 환자들의 표적 치료 결과를 보여준다. "우리는 환자들이 표적 치료와 내분비 요법의 조합으로부터 이익을 본다는 것을 발견했다"라고 모아비 박사는 말한다.

침습성 소엽암 임상시험은 치료 기술의 진보에 매우 중요하다

모아비 박사는 보다 개인화된 치료방식을 정의하기 위해서는 소엽 유방암에 특화된 임상시험을 실시하는 것이 중요하다고 말한다. 또는 임상시험이 결합된 경우 환자는 하위 유형별 코호트로 보호되어야 한다.

모아비 박사는 "소엽 유방암에 특화된 임상시험이 있다면 환자들에게 등록을 고려해 볼 것을 촉구한다"고 말했다. "모든 것은 이 병에 대해 더 많은 인식을 쌓아가는 것에서 시작된다."