16명의 암 환자들이 밝힌 좋았던 선물 리스트

간단한 박하사탕 한 봉지는 때때로 화학 요법에 수반되는 메스꺼움으로부터 가볍게 헤어날 수 있다. 그리고 고급 보습 크림은 때때로 방사선 치료로 인해 야기되는 피부 자극을 완화시키는 놀라운 효과를 줄 수 있다. 따뜻한 양말과 단열 물병과 같은 것들과 다른 기본 사항들 외에, 암 치료를 받는 환자들이 좋아하는 선물에는 어떤 것들이 있을까. 다음은 엠디앤더슨 암센터의 16명의 암 생존자들이 좋아했던 선물 리스트와 그 이유다. 

영감을 주는 책과 격려의 말

"사람들이 내가 결승선을 통과하기를 기다리고 있다는 것을 시각적으로 상기시켜주는 것은 꽤 동기부여가 되었다"라고 유방암 생존자인 코니 포터 박사가 말했다. "어느 날, 나는 유난히 기분이 나빠서 누워 있었다. 나는 방을 훑어보았고 몇몇 학생들이 나에게 준 명판을 벽난로 위에서 보았다. 그것은 '항상 당신이 생각하는 것보다 더 용감하고, 당신이 보는 것보다 더 강하고, 당신이 아는 것보다 더 많이 사랑한다는 것을 기억하라'고 쓰여 있었다. 그 일에 대한 어떤 것이 내게 용기를 주었고, 나는 일어나서 내가 해야 할 일을 할 수 있었다."

"대학 룸메이트가 금 사슬에 달린 청동 열쇠를 보내왔다"고 육종 생존자인 니콜 바디가 말했다. "그 열쇠에는 '용기'라는 글자가 새겨져 있었고, 나는 그것을 매일 착용했다. 그 아이디어는 내가 그것을 다른 사람에게 물려줄 준비가 될 때까지 그것을 붙잡는 것이었다. 그래서 나는 내가 암이 없다는 선언을 들을 때까지 그것으로부터 힘을 얻었고, 그러고 나서 남편을 막 잃은 다른 친구에게 그것을 주었다."

"내가 가장 좋아하는 선물은 티시 해리슨 워렌의 '밤의 기도'라는 책이었다"고 염증성 유방암 생존자인 사라 패티슨은 말했다. "이 책은 성경공부 때 친구가 준 것으로, 믿음과 고통에 대해 가지고 있던 몇 가지 질문을 화해시키는 데 도움이 되었다."

시간과 참여 및 물적 지원

"나는 휴스턴에서 치료를 받고 있는 동안 나와 함께 지낼 수 있는 사람들이 있어서 축복받았다. 내 성인 딸을 포함해서"라고 과립상 세포암 생존자인 린다 토마스가 말했다. "우리는 여름 내내 일정표를 짜고 내 작은 임시 아파트에서 사람들을 만났다. 집에서 너무 멀리 떨어져 있어서, 친구를 갖는 것은 정말 중요했다. 그렇지 않았다면 나는 낯선 도시에서 암 치료를 받고 혼자 있었을 것이기 때문이다."

생존자 도르카스 파월은 "아들에게 내가 염증성 유방암에 걸렸다고 말하자 아들은 즉시 직장을 그만두고 아파트를 비우고 지금은 약혼녀를 집에 두고 왔다"고 말했다. "아들은 내가 대도시에서 운전하는 것을 두려워한다는 것을 알고 있었지만 MD 앤더슨으로 가기로 결심했다. 그 덕분에, 나는 의사와 면담 약속을 절대 빠뜨리지 않았다. 휴스턴의 큰 홍수 동안에도 아들은 나를 화학요법을 받을 수 있게 안전하게 운전을 해 주었고, 집으로 데려다 줄 방법을 찾았다."

배달 식사의 편리함

난소암 생존자인 안젤라 에르난데스는 "시댁 식구들은 정말 나를 도와주고 싶어 했지만, 그들은 다른 주에 살고 있다"고 말했다. "그래서, 건강한 음식을 일주일에 두 번 배달시켜주었다. 사실 나도 남편도 음식을 조리할 힘이 남아있지 않았다. 그래서 그것은 정말로 우리가 하루의 끝에 긴장을 풀고 쉴 수 있게 해주었다. 어떻게 한 번의 식사의 배달이 그렇게 많은 스트레스를 풀어주는지 놀라울 뿐이다."

"나의 초등학교의 선생님들과 직원들이 나와 가족을 위해 한 달 넘게 저녁을 준비해 주었다"고 췌장암 생존자인 르네타 벤자민이 얘기했다. “학교의 상담 선생님이 모든 작업을 조정하여 그 일을 원활하게 완수하였다. 그리고 그것은 정말 축복이었다. 마음은 요리를 하고 싶었지만 몸이 따라주지 않았다. 동료들 덕분에 암 치료를 받는 동안 가족들이 무엇을 먹을지 걱정할 필요가 없었다.”

수공예와 진심 어린 인사

"내 질녀 중 한 명이 대학 1학년 때 나에게 크리스마스카드를 만들어 주었다"고 신장 암 생존자인 허먼 코너는 말했다. "그녀는 나를 응원해주고 항상 최선을 다하도록 격려해 주어서 고마웠다. 그것은 정말 큰 의미가 있었다. 왜냐하면 그녀는 시간을 들여 직접 만들었기 때문이다. 발렌타인데이를 맞아, 다른 질녀가 핸드프린트를 오려서 만든 냉장고 자석과 스티커 몇 장을 내게 주었다. 그 당시 그녀는 겨우 4살이었고, 학교 과제물이었지만, 나는 그녀가 내가 그것을 갖기를 원했다는 것이 꽤 멋지다고 생각했다."

"내 가장 오래된 친구 중 한 명이 내가 암에 걸렸다는 것을 알았을 때 내게 영감을 주는 카드를 만들어 주었다" 라고 다발성 골수종 생존자인 스티븐 샴페인이 말했다. "그녀는 아름다운 글씨로 희망을 주는 성경구절을 손으로 써서 나에게 부쳤다. 나는 치료를 받는 동안 믿음에 크게 의존했고, 그 카드들은 나에게 큰 힘을 주었다."

부드러운 담요와 편안한 헤드기어

"내가 받은 최고의 선물은 가족 이름이 적힌 맞춤 담요였다"고 인후암 생존자인 마크 티그는 말했다. "그 담요가 항암치료를 받는 동안 나를 따뜻하게 해주었다. 왜냐하면 때때로 수액실은 매우 추웠기 때문이다. 그리고 그 이름들이 적힌 것을 보고 나는 가족들이 12시간이나 떨어져 있어도 나와 함께 있는 것처럼 느꼈다. 지금도 그 담요를 쓰고 있다."

"암 환자로서, 여러분은 결코 귀엽고 편안한 옷을 많이 가질 수 없다"라고 소아 백혈병 생존자인 캐링턴 마젯은 덧붙였다. "나는 머리카락이 빠진 후에 새 모자와 반다나를 받는 것을 좋아했다. 나는 내가 정말 좋아했던 호박벌이 그려진 반다나를 받은 것을 기억한다. 열다섯 살 때 꼭 갖고 싶었던 선물은 아니었지만, 확실히 많이 썼던 선물이었다."

전혀 예상치 못한 것

"나는 약간의 현금이 든 봉투를 받았다. 그리고 친구는 특별히 그것을 치료비에 쓰지 말라고 했다"고 유방암 생존자인 그레첸 리 에레라는 말했다. "여기 휴스턴은 로데오 시즌이었고, 그래서 나는 처음으로 진짜 카우보이 부츠를 샀다. 그 해와 그 이후로 매년 그 신발을 신는 것이 내게 얼마나 큰 기쁨을 가져다주었는지 이루 말할 수 없다! 2021년 MD 앤더슨의 '암의 종식을 위한 부트 워크'에서 이 신발을 신게 되었다. 부츠를 신으면서 돈을 모아서 이 행사에 돌려준다는 게 얼마나 기분 좋은 일인가!"

"나는 내가 절대적으로 좋아하는 밴드가 나를 사랑한다고 말하고, 다가오는 뇌수술에 행운을 빌어주는 비디오를 받았다" 라고 수모세포종 생존자인 사브리나 도밍게즈가 말했다. "밴드가 해체되는 날이었기 때문에 더욱 특별했고, 그들은 작별 투어 마지막 날 밤에 녹음하였다. 나는 완전히 믿을 수 없었다. 내 사촌이 그들에게 나에 대해 이야기를 하고 날 위해 영상을 찍어주었다는 것은 내가 꿈꿀 수 있었던 것 이상이었다."