암 환자의 멜라토닌 복용은 안전할까

만약 여러분이 불면증으로 고생해 본 적이 있다면, 여러분은 아마 멜라토닌에 대해 들어본 적이 있을 것이다. 이 영양 보조 식품은 수년 동안 약국과 건강 식품점, 식료품점에서 널리 판매되어 왔으며, 천연 수면 보조제로 홍보되었다. 그것은 심지어 어린이용 제품으로도 나온다. 하지만 암 환자가 멜라토닌을 복용하는 것이 안전할까. 이에 대해 엠디앤더슨은 다음과 같이 밝혔다.

멜라토닌은 무엇인가

멜라토닌은 신체에 의해 자연적으로 생성되는 호르몬이다. 그것은 뇌의 깊은 곳에 위치한 송과체에서 분비된다. 그것은 수면 주기를 조절하는 데 도움을 주는 것으로 생각되는 물질이다.

멜라토닌은 어떻게 작용하는가

정확한 메커니즘은 잘 알려져 있지 않지만, 멜라토닌은 많은 생물들이 가지고 있는 24시간 수면, 각성 주기인 일주기 리듬을 조절함으로써 수면을 촉진하는 것으로 생각된다.

송과선의 멜라토닌 분비는 밤의 길이에 직접적으로 연관되어 있다. 보통 멜라토닌 수치는 어둠이 내릴 때 상승한 뒤 밤 동안 높고 안정적으로 유지되다가 새벽이 밝거나 사람들이 밝은 빛에 노출되면 다시 떨어진다.

멜라토닌 보충제는 어디에 관여하나

젤리 또는 알약과 같은 보충제의 멜라토닌은 일반적으로 천연 공급원에서 유래된 것과는 반대로 실험실에서 만들어진다.

일반적으로, 그것들은 취침 몇 시간 전에 복용한다. 그리고 일부 임상 연구들은 멜라토닌 보충제가 사용자들이 더 빨리 잠이 들고 그들이 잠드는 시간을 증가시키는 것을 도울 수 있다고 말한다.

하지만, 불면증을 위한 이러한 보충제의 사용에 대해서는 논란이 있다. 그리고 미국 수면의학회는 적절한 복용량과 오염, 처방전 없이 살 수 있는 제제의 규제 부족에 대한 의문 때문에 불면증 치료를 위해 멜라토닌 보충제의 사용을 권장하지 않는다.

어떤 종류의 멜라토닌 제품이 다른 제품보다 더 낫거나, 더 효과적이거나, 더 빨리 흡수되는가

꼭 그렇다고 할 수는 없다. 제품의 효과는 제형보다는 멜라토닌의 농도에 따라 달라질 가능성이 높다. 처방전 없이 살 수 있는 보충제의 주요 한계 중 하나는 미국 식품의약국(FDA)의 규제를 받지 않기 때문에 각 보충제에 함유된 멜라토닌의 양이 불분명하다는 것이다. 멜라토닌을 사용하는 사람들에게, 최소한 그 제형이 미국 약국 협약의 요구 사항을 충족한다는 것을 나타내는 "USP Verified"라는 라벨이 붙어 있는지 확인하라.

멜라토닌은 중독성이 있나

우리가 아는 한 그렇지 않다. 하지만, 다시 말하지만, 이에 대한 장기간의 연구 자료는 구할 수 없다.

암 치료 중에 멜라토닌을 사용하는 것이 안전한가

멜라토닌은 일반적으로 안전한 것으로 간주된다. 그러나 장기 복용 및 고용량 사용에 대한 데이터는 부족하다. 그렇기 때문에 멜라토닌을 포함한 보충제를 복용하기 전에 의료진과 상의할 것을 강력히 권한다. 왜냐하면 보충제는 여러분의 다른 약물과 잠재적으로 상호 작용하고 그것들의 작용에 영향을 줄 수 있기 때문이다.

수면장애는 암 치료를 받는 사람들 사이에서 흔한 문제이다. 불면증은 잠드는 것, 자는 것, 원하는 것보다 일찍 일어나는 것에 대한 어려움을 수반한다. 단기 불면증이 있는 사람들에게는 건강한 수면 습관을 들이고 수면 위생을 증진시키는 것이 보충제보다 더 도움이 될 수 있다. 만성 불면증 환자에게는 인지행동요법이 권장되는 치료법이다. 어떤 경우든 불면증이나 다른 수면 문제가 있는 사람에게는 수면 전문가에게 소개가 먼저 권장된다.

멜라토닌의 부작용은 무엇인가

부작용은 매우 드물다. 2% 미만으로 발생하며 다음을 포함할 수 있다.

▶ 낮 시간의 졸음
▶ 두통
▶ 현기증
▶ 저체온 증

그러나 낮에 졸리는 것은 멜라토닌의 정상적인 분비를 줄임으로써 수면 주기를 방해하는 일부 진행된 암의 증상일 수 있다는 것을 명심하는 것이 중요하다.

암 치료 중에 멜라토닌을 사용하면 안 되는 이유가 있나

없다. 하지만 우리는 환자들에게 처방전 없이 살 수 있는 약과 한방 보충제를 포함한 모든 약에 대해 종양 전문의와 상의할 것을 권한다.