환자가 고품질의 암치료를 받고 있다는 것을 확인할 수 있는 질문

치료를 받을 장소를 결정하는 것은 당신이 암 진단을 받았을 때 내릴 수 있는 가장 중요한 결정 중 하나이다. 그렇다면, 질 좋은 암 치료를 받고 있다는 것을 어떻게 확신할 수 있을까. 다음은 올바른 진단 및 치료 과정에 있는지를 확인하기 위해 엠디앤더슨 암센터에서 뽑은 10가지 질문이다. 

① 당신과 당신의 의료팀은 내 암과 같은 종류의 암을 치료한 경험이 얼마나 있는가

경험이 중요하다. 그리고 담당 치료팀의 전문 지식은 당신의 치료 결과와 치료 중 느끼는 감정에 많은 차이를 만들 수 있다. 이것은 특히 희귀한 암, 또는 희귀한 유전자 돌연변이가 있는 흔한 암의 경우에 특히 그러하다.

그래서 종양 전문의에게 가장 먼저 물어볼 것은 그 자신과 진료 팀이 지난해와 그리고 쭉 당신과 똑 같은 종류의 암에 대해 다른 사람들을 치료를 한 적이 있는지 여부다.

② 이 암센터는 국립암연구소에서 인정을 받았는가

대부분의 암센터는 기본적인 암 관리를 할 때 국가 지침을 따르지만, 종양학 시술이 어떤 종류의 인가를 받는지 좀 더 깊이 살펴보는 것이 현명하다. 임상시험을 하는 병원이나, CAR T 세포 치료와 전문치료 같은 폭넓은 지원서비스가 있는 병원에서 치료받기를 원하는 경우 특히 중요하다.

③ 이 센터에서는 나에게 어떤 치료법을 권하며, 그 외에 몇 가지 치료가 제공 가능한가

많은 새로운 암 치료법이 고도로 전문화되어 있다. 최첨단 장비와 고도로 훈련된 직원을 이용할 수 있다는 것은 환자의 치료결과에 큰 차이를 가져올 수 있다.

예를 들어, 양성자 요법은 부작용이 적은 방사선 치료의 전문 유형이다. 그것은 의사들이 건강한 주변 조직을 그대로 둔 채 암을 더 정확하게 표적으로 삼을 수 있게 한다. 만약 누군가가 양성자 치료를 받을 자격이 있다면, 그들은 양성자 치료를 받는 동안과 치료 후 모두 더 나은 삶의 질을 누릴 수 있을 것이다.

다른 고도로 전문화된 치료법으로는 세포 치료(예 : CART 세포 치료), 로봇 수술 및 중재적 방사선학의 새로운 기술이 있다. 모든 치료 방법이 모든 환자에게 맞는 것은 아니다, 당신의 암을 치료하기 위해 권장하는 치료법이 당신이 찾고 있는 치료인지 확인하는 것이 중요하다. 그렇지 않은 경우, 이러한 치료 옵션을 어디서 어떻게 환자에게 소개하는지 담당 의사에게 물어보라.

④ 나에게 권할만한 임상시험이 있는가

만약 어떤 시설에 임상시험이 있다면, 그들이 당신의 특정 유형의 암에 대한 임상시험이 있는지 그리고 그 임상시험이 몇 상인지 알아보라. 각 상(즉 2상 혹은 3상)의 임상 시험은 서로 다른 목적을 위해 수행된다.

만약 어떤 시설이 임상시험을 제공하지 않거나, 단지 몇 개만 있다면, 다음 질문은 "여기서 제공되지 않는 임상시험에서 누군가가 혜택을 볼 수 있을 때 당신은 무엇을 할 수 있나?"이다. 이 대답은 그 의사와 클리닉이 어떻게 다른 암 센터들과 협력하는지 이해하는데 도움을 줄 것이다.

⑤ 외부의 의료팀과 진료를 조정하려면 어떻게 해야 하나

암 치료를 위해 장거리 여행을 하는 환자들은 때때로 집에서 가까운 곳에서 특정 치료를 받을 수 있다. 예를 들어, 화학 요법 주입과 일상적인 방문은 경우에 따라 지역 종양 전문의와 이루어질 수 있다. 그리고 임상시험의 환자들은 일상적인 실험실 작업을 현지에서 하게 될 수도 있다. 따라서 환자가 자신의 암 유형에 대한 전문 지식을 갖춘 다른 팀의 지침을 구할 때 어떻게 치료를 관리하는지 담당 치료 팀에게 문의하라.

⑥ 다학제 진료에 대한 귀하의 접근 방식은 무엇인가

이 질문에 대한 대답은 치료의 관점에서뿐만 아니라 다른 서비스에 대해서도 중요하다. 대부분의 환자들은 그들의 암을 치료하기 위해 종양 전문의와 방사선 전문의, 외과 종양 전문의의 조합이 필요할 것이다. 하지만 심장전문의나 당뇨병 전문의가 치료 중에 혈당 수치를 관찰할 필요가 있다면 어떨까? 의사 한 명이 앞장서서 치료를 조정하기 위해 필요한 경우 다른 전문가를 불러들일 수 있을까? 누가 치료 전 과정을 지휘하나? 시설에서 어떤 유형의 전문가와 지원 프로그램에 접근할 수 있는지, 그리고 외부 추천이 필요한 전문가와 지원 프로그램에 대해 알아보아야 한다.

⑦ 누가 나의 암 치료의 전 과정을 총괄할 것인가

암 치료법을 찾는 것은 벅찰 수 있다. 그렇다면, 예를 들어, 건강 보험이나 장애 수당 같은 것에 대한 질문이 있다면, 여러분은 어디로 갈 수 있을까? 만약 여러분이 집에서 멀리 떨어진 곳에서 치료를 받고 싶다면, 여러분이 한 번에 일주일 동안 방문해야 하는지 아니면 며칠 동안만 방문해야 하는지 알아내는 것을 누가 도와줄 수 있나? 사례 관리자와 사회 복지 사업 상담사 또는 환자 변호인을 배정할 수 있나? 만약 그렇다면, 어떻게 그들과 연락을 취하고, 그들이 얼마나 빨리 응답할 것인가?

많은 환자들은 또한 그들의 입장이 된 사람들과 대화하는 것으로부터 큰 위안을 얻는다. 그래서 지원 단체와 생존 프로그램에 대해 물어보라. 암 진단은 인생을 바꿀 수도 있다. 다른 환자와 의료진으로부터 동일한 경험을 듣는 것은 매우 위안이 될 수 있다.

⑧ 증상과 부작용을 어떻게 관리하는가

아프거나 합병증이 생기기 전에, 도움이 필요할 때 무엇을 해야 하는지 아는 것이 중요하다. 종양학 클리닉은 당신이 전화한 날이나 다음날에 당신을 방문하도록 할 수 있는가? 상담을 위해 병원에 전화할지 응급실로 갈지 어떻게 결정해야 하나?

만약 밤이나 주말에 몸이 좋지 않다면, 어떻게 해야 할까? 당신의 센터에는 24시간 내내 전화를 받는 호출기나 응답 서비스가 있는가? 응급 상황 발생 시 진료 팀에서 가길 원하는 특정 지역 병원이 있는가? 만약 더 많은 증상이 나타나기 시작한다면, 도움을 요청할 수 있는 완화 치료 팀이 있나? 신경 차단과 다른 시술을 할 수 있는 통증 팀이 있나?

환자들은 대개 어느 시점에 이러한 서비스를 받기 위해 길을 찾지만, 종종 그들이 할 수 있는 것보다 훨씬 늦게 찾아온다. 그래서 무엇이 이용 가능한지 미리 알아두는 것이 도움이 된다.

⑨ 다른 지원 서비스는 어떤 것이 있는가

배우자나 자녀가 지원을 필요로 하는 경우, 진단에 대한 그들의 감정을 처리하는데 도움이 될 수 있는 자원은 무엇인가? 당신과 당신의 가족을 만날 수 있는 정신건강 전문가가 있는가? 당신의 진단과 치료를 설명하는데 도움을 줄 수 있는 아동심리학에 대한 전문지식을 가진 임상심리학자들이 있는가? 간병인을 위한 지원 단체는 어떤가? 이 질문들에 대한 대답은 매우 중요하다. 왜냐하면 암은 환자에게만 영향을 미치는 것이 아니라 가족 전체에 영향을 미치기 때문이다.

⑩ 원격 진료 예약을 받을 수 있는가

일부 진료 예약은 환자가 직접 해야 한다. 왜냐 하면 스캔과 혈액 검사 또는 전체 신체검사가 필요한 증상이기 때문이다. 하지만 때때로 당신은 가상 환경에서 고품질의 의료 서비스를 받을 수도 있다. 모든 주들은 컴퓨터를 통한 가상 방문에 관한 나름의 법을 가지고 있다는 것을 명심하라. 따라서 어떤 옵션을 사용할 수 있는지 알아보려면 담당 의료팀에 미리 문의해야 한다.