검사결과 이상이 있다는 말을 들었을 때 알아야 할 사항

올해 수천 명의 사람들이 유방암과 자궁경부암, 폐암 검진을 받을 것이다. 다른 사람들은 다른 이유로 흉부 엑스레이와 같은 진단 검사나 스캔을 받을 것이다. 일부는 추가 스캔 또는 검사를 위해 다시 와야 한다. 만약 당신이 그런 사람들 중 한 명이라면, 많은 것이 궁금할 것이다. 다음은 검사결과에 이상이 있다는 말을 들었을 때 알아야할 사항이다. 

당황하지 마라

가장 먼저 해야 할 일은 침착함을 유지하는 것이다. 추가 검사가 필요하다는 것을 알게 되면 놀랄 수도 있지만, 자동적으로 최악의 상황을 단정하지는 말아라. 의사가 요청한 이유는 여러 가지 이유가 있을 수 있다. 다음은 가장 일반적인 몇 가지 예다.

▲ 유방 : 첫 번째 유방조영인 경우 의사는 미래의 모든 화상을 비교할 수 있는 확실한 기준선을 설정하려고 할 수 있다. 치밀 유방조직은 또한 정기적인 유방조영으로는 유방암을 식별하기 어렵게 만들 수 있다. 따라서 의사가 추가 세부 정보를 보기 위해 3D 유방 촬영이나 초음파를 요청할 수 있다.

▲ 자궁경부 : 자궁경부(Pap)검사의 비정상 또는 인유두종 바이러스(HPV) 검사의 양성은 자궁경부에 암 발생 전 변화의 신호일 수 있다. 그러나 거품 목욕이나 질 건조 그리고 성관계도 세포가 일그러지거나 비정형적으로 보이게 할 수 있다. 추가 검사는 초기 검사 결과가 중요한지 또는 치료가 필요한지 여부를 의료진이 명확히 하는 데 도움이 된다.

▲ 폐 : 폐의 유리음영은 인플루엔자나 폐렴 또는 코로나19와 같은 호흡기 감염이나 그들이 남긴 흉터 조직에 의해 발생할 수 있다. 추가 검사는 이러한 감염 중 하나가 폐 스캔에서 불분명한 것의 원인인지 여부를 판별하는 데 도움이 될 수 있다. 유리 음영은 흡연 경력이 있는 환자들 사이에서도 나타날 수 있다. 

알고보면 당신에게 승산이 있다

검진 검사는 자궁경부 이형성증 등 조직의 이상을 검출하기 위해 고안되었다. 검사의 목적은 암을 한 가지의 가능한 원인으로 배제하거나 가장 치료 가능한 초기 단계에서 암을 발견하는 것이다.

따라서 추가 검사를 받기 위해 다시 전화를 받는 것은 반드시 암에 걸린 것을 의미하는 것이 아니다. 단지 의사가 현미경이나 영상을 통해 무엇을 보았는지를 밝히기 위해 더 많은 정보가 필요하다는 것을 의미할 뿐이다.

매년 1% 미만의 Pap 검사에서 암 진단이 나온다. 그러나 Pap 검사나 HPV 검사 결과가 비정상인 것으로 받은 여성은 암 전 세포를 가지고 있을 수 있어 암으로의 진행을 막을 수 있다.

다음 검사는 대부분 비 침습적인 검사다

▲ 유방 : 유방조영술 검사 후 호출을 받으면 첫 번째 단계는 보통 유방조영술을 자세히 살펴보는 진단 유방조영술이다. 추가 영상이 필요하면 의사가 초음파 검사를 지시할 수 있다. 두 가지 모두 비침습적인 시술이다.

최종 결정을 위해 조직 샘플이 필요한 경우 유방 생검이 필요할 수 있다. 하지만 그렇다고 해서 암에 걸린 것은 아니다. 유방 생검을 받은 여성의 약 70%는 암 진단을 받지 않는다. 대부분의 유방 생체 검사는 양성(비 암성)인 것으로 판명됐다.

▲ 자궁경부 : 만약 자궁경 검사나 HPV 검사가 비정상적으로 나온다면, 다음 단계는 대장 내시경 검사일 수 있다. 마취가 필요하지 않은 간단한 시술이다. 의사는 자궁경부에 아세트산을 발라놓고 신경 쓰이는 부분을 강조해준 다음 질경이라는 특별한 기구를 사용하여 더 자세히 검사할 것이다.

이상할 경우 생체검사를 하고 해석을 위해 실험실로 보낼 것이다. 결과에 따라 의사는 와이어 루프를 전류로 가열하여 자궁경부에서 비정상적인 세포를 제거하여 암으로 진행되지 않도록 하는 또 다른 시술인 루프 전기적 외과 절제술(LEEP)을 예약하라고 말할 수 있다.

▲ 폐 : 흉부 엑스레이에서 폐에 문제가 있는 부위가 나타나면, 대부분의 환자들은 더 자세한 이미지를 얻기 위해 CT 스캔을 할 것이다. 추가 검사가 필요한 경우 의사는 현미경으로 검사할 조직을 얻기 위해 기관지경, 수술 또는 CT 유도 바늘을 사용한 생체검사를 권장할 수 있다. 그러나 이러한 작업은 거의 필요하지 않다.

도움을 요청해도 괜찮다

대부분의 이상 소견은 암 진단으로 이어지지 않는다. 하지만 스캔 불안을 경험하는 것은 지극히 자연스러운 일이므로, 그것을 다루는 데 도움이 필요하면 주저하지 말고 상담을 요청하라. 사기진작을 위한 도움이라도, 사랑하는 사람에게 다음 검사에 동행해 달라고 부탁할 수 있다. 그들에게 메모를 하게 하거나, 도움이 될 것 같으면 스스로 질문을 하게 하는 것도 고려해보라.

조기발견을 통해 발견된 암은 가장 치료하기 쉽다

만약 추가적인 검사가 암 진단으로 이어진다면 절망하지 마라. 검진은 암을 조기에 발견할 수 있는 가장 좋은 기회다. 암을 조기에 발견할수록 암을 치료할 가능성이 높아진다.