[암 치료와 음식 및 보충제 상호작용] ① 항산화제

암스쿨에서 앞서 진행한 온라인 설문조사에 따르면 암환자 10명 중 8명이 식이 보충제를 섭취하는 것으로 나타났다. 보완대체의학(CAM) 의약품은 식이 보조제와 허브 제품 그리고 특별한 차를 포함할 수 있다. 하지만 미국립암연구소 자료에 따르면 항암제와 CAM을 함께 복용하면 좋지 않은 결과를 초래할 수 있는 것으로 나타났다. 

항암제와 함께 식이 보충제, 허브 또는 다른 형태의 CAM을 복용할 경우, 암 치료제의 작동 방식을 바꿀 위험이 있다. 그것들은 암 약물이 흡수되고, 체내에 분포되고, 배설되는 방법을 바꿔서 예상치 못한 효과를 일으킬 수 있다.

식이 보조 식품과 암 약물에 대한 연구는 제한적이지만 부작용과 반응에 대한 증거가 있다. 미국립암연구소에서 발표한 내용을 바탕으로 암 치료와 음식 및 식이 보충제의 상호작용에 대해 시리즈로 다루고자 한다.  

암 치료와 항산화제의 상호작용

① 항산화제란 
항산화제는 식품과 영양 보조 식품에서 발견되는 천연 또는 인공 물질로 활성산소(정상 대사 중 산화에 의해 만들어진 불안정한 분자)에 의해 야기되는 손상으로부터 세포를 보호한다. 활성산소는 암과 심장병, 뇌졸중 그리고 다른 노화 질환에 영향을 미칠 수 있다. 일반적인 식이 항산화 물질에는 다음이 포함된다.

▲ 비타민 C (아스코르베이트)
▲ 비타민 E
▲ 플라보노이드 (예 : 콩 이소플라본, 녹차 카테킨)
▲ 베타카로틴
▲ 글루타치온

② 항산화제 섭취 방법
과일과 채소, 영양 보조 식품에 들어 있는 항산화제는 입으로 섭취한다.

③ 항암제와 항산화제의 상호작용 연구 
한 연구는 폐경 후 유방암 생존자의 진단 전후에 항산화 식이 보충제 사용을 조사했다. 이 연구는 항산화 식이 보조 식품이 화학 요법과 방사선 치료 중에 사용되었을 때 사망 위험이 증가하고 암이 없는 상태를 유지할 가능성이 감소하는 것을 발견했다. 또 다른 연구는 항산화 식이요법을 하기 전과 하는 동안 항산화 식이요법을 사용한 유방암 환자들에게서 비슷한 결과를 발견했다.

비타민 E 보충제를 복용한 두경부암 환자들을 대상으로 한 임상실험에서는 알파 토코페롤로 알려진 보충제의 화합물을 관찰했다. 연구원들은 알파 토코페롤이 화학요법과 방사선 치료의 부작용을 감소시켰는지 알아보기 위해 연구했다. 일부 임상실험에서는 알파 토코페롤이 방사선 치료로 인한 신체 손상을 줄일 수 있다고 보고되었지만, 다른 임상실험에서는 암이 재발할 위험이 더 높은 것으로 나타났다.

④ 항산화제로 인한 부작용이나 위험 
항산화 영양 보조 식품은 화학 요법이나 방사선 치료를 받는 동안 복용하면 암이 없는 상태를 유지할 수 있는 가능성을 줄일 수 있다. 일부 환자들은 항산화제를 복용한다. 왜냐하면 그들은 그 보충제가 암 약물에 의해 손상된 건강한 세포를 보호하고 치료할 것이라고 생각하기 때문이다. 항산화제 보충제가 표준 암 치료제와 함께 복용했을 때, 그것이 안전하고 효과적인지 알 수 있는 충분한 증거가 없다.

⑤ 항산화제, FDA(미식품의약국) 항암 치료제 승인 여부 
FDA는 항산화제를 암이나 다른 질병 치료제로 사용하는 것을 승인하지 않았다. 항산화제는 미국에서 식품과 영양 보조 식품에 있다. FDA는 식이 보조 식품이 안전하거나 효과적이라고 승인하지 않는다. 식품 보충제를 만드는 회사는 식품이 안전한지, 라벨의 주장이 사실인지, 소비자를 현혹시키지 않는지 확인할 책임이 있다. 보충제가 만들어지는 방법은 FDA에 의해 규제되지 않기 때문에 모든 항산화 보충제 생산품과 브랜드가 같지 않을 수 있다.