[항암식품] 암세포 확산 방지, 눈 건강에 좋은 가지의 효능

가지는 섬유질과 다양한 영양소를 제공한다. 가지는 섬유질과 항산화제가 풍부하다. 가지 1인분은 섬유질, 구리, 망간, B-6 및 티아민의 일일 요구량의 최소 5%를 제공할 수 있다. 그것은 또한 다른 비타민과 미네랄을 함유하고 있다.

가지는 항산화제 역할을 하는 페놀 화합물의 공급원이다. 산화 방지제는 신체가 자유 라디칼을 제거하는데 도움이 되는 분자다. 항산화제를 함유한 식품은 다양한 질병을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 가지의 항산화제 중에는 나수닌, 루테인 및 제아잔틴을 포함한 안토시아닌이 있다. 다양한 가지의 건강상 이점은 다음과 같다. 

① 심장 건강
가지의 섬유질, 칼륨, 비타민 C, 비타민 B-6 및 항산화제는 모두 심장에 좋은 영양소들이다.  2019년에 발표된 연구에서는 안토시아닌을 비롯한 특정 플라보노이드가 함유된 식품을 섭취하면 심장 질환의 위험을 증가시키는 염증 표지자를 줄이는데 도움이 된다고 발표했다. 

2013년 연구에서는 안토시아닌의 좋은 공급원인 블루베리와 딸기를 일주일에 3회분 이상 섭취한 중년 여성은 이러한 과일을 적게 섭취한 여성보다 심장병 위험이 32% 낮은 것으로 나타났다. 또 다른 조사에서는 안토시아닌을 많이 섭취한 여성이 적게 섭취한 여성보다 혈압이 현저히 낮고 동맥 경화가 덜한 것으로 결론지었다.

② 혈중 콜레스테롤 정화 
2014년 동물실험에서 가지의 주요 항산화제인 클로로겐산이 저밀도 지단백질 또는 나쁜 콜레스테롤 수치를 감소시키고 비알코올성 지방간 질환의 위험을 감소시킬 수 있다고 발표했다. 

③ 암세포 확산 예방 
가지의 폴리페놀은 암으로부터 신체를 보호하는데 도움이 될 수 있다. 안토시아닌과 클로로겐산은 자유 라디칼로 인한 손상으로부터 세포를 보호한다. 장기적으로 이것은 종양 성장과 암세포의 확산을 예방하는데 도움이 될 수 있다.

안토시아닌은 종양에서 새로운 혈관이 형성되는 것을 방지하고 염증을 줄이며 암세포가 퍼지도록 돕는 효소를 차단함으로써 항종양 효과를 나타낸다. 

④ 인지 기능 향상 
연구 결과 가지의 안토시아닌은 활성 산소에 의한 손상으로부터 뇌 세포막을 보호하는 것으로 나타났다. 안토시아닌은 또한 신경 염증을 예방하고 뇌로의 혈류를 촉진시킨다. 이것은 기억 상실 및 기타 연령 관련 정신 쇠퇴를 예방하는데 도움이 될 수 있다.

⑤ 체중 관리
식이 섬유는 체중 관리에 도움이 될 수 있다. 섬유질이 많은 식단을 따르는 사람은 과식할 가능성이 적다. 왜냐하면 섬유질은 포만감을 더 오래 유지하는데 도움이 될 수 있기 때문이다. 가지는 섬유질이 많고 칼로리가 낮아 건강에 좋은 저칼로리 식단에 기여할 수 있다.

⑥ 눈 건강
가지에는 항산화제인 루테인과 제아잔틴도 함유되어 있다. 루테인은 눈 건강에 도움이 될 수 있으며 노인의 시력 상실로 이어질 수 있는 노화 관련 황반 변성을 예방하는데 도움이 될 수 있다.

가지 섭취 시 주의사항 

▲ 나수닌과 철분 흡수
가지에 있는 식물화학물질인 나수닌은 철과 결합하여 세포에서 철을 제거하는 역할을 한다. 철 킬레이트화로 알려진 이 과정은 체내에 철이 너무 많은 사람들에게 유용할 수 있지만 철분 수치가 낮은 사람은 과도한 섭취는 조심해야 한다. 

▲ 솔라닌 중독
가지는 감자와 같은 종에 속해있다. 싹이 난 감자를 섭취할 경우 심각한 증상이 나타날 수 있는데 덜 익은 가지를 섭취할 경우 같은 증상이 나올 수 있다. 이는 가지 안에 있는 솔라닌으로 인한 것으로 가지가 적당히 익었다면 크게 걱정할 필요는 없다. 

▲ 옥살산염과 신장 결석
가지는 대부분의 과일과 채소보다는 적지만 옥살산염을 함유하고 있다. 옥살산염은 신장 결석이 있는 사람이 많은 양 섭취하면 급성 신장 손상으로 이어질 수 있어 위험할 수 있다. 가지와 같이 옥살산염을 함유한 식품은 신장 결석이 있는 사람에게는 접합하지 않으므로 섭취를 제한해야 한다.