음경암에 대해 알아야 할 6가지 사항

미국에서는 음경암이 드물어 매년 약 2,200명의 새로운 환자가 진단을 받는다. 그러나 많은 경우 남성들은 질병이 진행될 때까지 진찰을 미루는데, 이는 치료 선택지를 제한할 수 있다.

음경암의 증상은 무엇인가

대부분의 음경암은 귀두라고 불리는 음경의 끝에서 시작된다. 암은 음경의 피부에 변화를 일으킨다. 음경암의 증상은 다음과 같다.

• 고통스러울 수도 있는 사마귀 같은 종양

• 낫지 않는 열린 상처

• 붉은 색의 발진

• 바삭바삭한 작은 돌기들

• 평평하고 푸르스름한 갈색의 종양

• 음경 끝의 부종

만약 환자가 할례를 받지 않았다면, 포피 아래에 지속적으로 냄새나는 분비물이 있을 수 있다.

음경의 발진이나 종양은 민감한 주제가 될 수 있다. 음경암 진단을 미루고 있는 환자들이 많이 보이나

지연은 매우 흔하다. 거의 일상적인 일이다. 나는 대부분의 음경암 환자들이 병원에 가기 전에 6개월에서 1년까지 기다린다고 장담한다. 이 기간 동안 종양은 더 커질 뿐이다. 어떤 경우에는 지연으로 인해 음경의 일부를 보존하고 정상적인 비뇨기 및 성기능을 유지하는 것이 어려워진다.

남성들은 음경암 증상이 의심되면 바로 진료를 받는 것이 왜 중요한가

지연 시간이 길어질수록 종양이 커지고 음경 보존 치료나 시술을 받을 가능성이 낮아진다.

환자들은 종종 전체 음경을 잃거나 음경의 상당 부분을 잃을 것이라는 말을 듣는다. 하지만 종양들이 자라기 전에 조기에 치료한다면, 우리는 종종 음경의 중요한 부분, 음경 길이, 음경 기능을 보존할 수 있다. 확산되기 전에 치료하면 병이 나을 가능성이 매우 높다. 조기 진단이 타당한 이유는 음경보존뿐 아니라 생명보존이 될 수 있기 때문이다.

치료의 목표는 무엇이며 음경암은 일반적으로 어떻게 치료되나

우리의 주된 목표는 원발성 종양을 통제함으로써 환자의 생명을 구하는 것이다. 다음 목표는 음경의 길이와 기능을 유지하는 것이다. 세 번째 목표는 외모 가꾸기이다.

우리는 음경암을 치료하기 위한 많은 다양한 선택지가 있다. 여기에는 국소 화학요법, 면역요법 등 암 치료제가 포함된다. 다음 단계의 침습에서는 방사선 치료나 레이저 수술을 할 수 있다. 그리고 국소 절개술과 대부분의 암이 형성되는 음경 머리의 조직을 제거하는 부분 및 전체 귀두절제술을 제공한다. 가장 심각한 음경암 수술은 부분 또는 전체 음경 절제술이다.

제한된 수의 음경암 환자가 새로운 치료 선택지에 어떤 영향을 미치나

음경암은 매우 드물기 때문에 임상실험을 수행하기가 어렵다. 새로운 치료법에 대한 의미 있는 임상실험을 수행하기에 충분한 환자를 한 곳에서 확보하기는 매우 어렵다.

그렇긴 하지만, MD Anderson에는 우리가 활용할 수 있는 자원이 있다. 음경암은 약 절반의 사례가 인간유두종바이러스에 의해 발병한다. 우리는 머리와 목 암, 자궁경부암, 항문 암과 같은 HPV와 관련된 다른 종양을 치료하기 위해 우리가 아는 것을 사용할 수 있다. 우리는 종종 HPV와 관련된 암의 임상시험에 환자들을 투입할 수 있다. 이것들은 바구니 실험이라고 불리는데, 종양 과정의 생물학은 비슷할 수 있기 때문이다. 종양이 다른 위치에 있음에도 불구하고 말이다. MD Anderson의 HPV 관련 암 정복계획은 음경암에 대해 더 많이 배우는 데 있어 우리에게 엄청난 자료였다.

새로 진단받은 음경암 환자들을 위해 어떤 조언을 해주실 수 있나

치료 전에 음경암과 모든 치료 방법에 대해 철저히 이해하기 바란다. 질병의 희귀성을 감안할 때 음경암 환자를 정기적으로 진찰하는 MD앤더슨 같은 종합 암센터에서 치료를 받는 것이 최선이다. 이것은 당신의 음경암 치료 팀이 그 질병에 대한 경험을 가지고 있다는 것을 보증하는 데 도움이 될 것이다. 만약 여러분이 질문이 있거나 추천에 대해 확신이 없다면, 두 번째 의견을 구하라. 처음부터 자신이 받는 치료에 자신감을 갖는 것이 중요하다.