암 예방, 뼈 건강, 우울증에 좋은 아스파라거스

아스파라거스는 세계 여러 지역에서 인기 있는 야채다. 아스파라거스의 종류에 따라 생으로 먹거나 익혀서 먹거나 수프, 스튜, 샐러드와 같은 요리에 넣거나 단독으로 먹기도 한다. 

아스파라거스의 영양소는 심장과 뼈 건강에 도움이 되며, 아스파라거스에 함유된 엽산과 철분은 특히 임신 중에 도움이 될 수 있다. 

① 항산화제
신체는 자연적으로 자유 라디칼로 알려진 독성 분자를 생성하는데 이것이 많이 축적되면 인체에 손상을 입힌다. 베타카로틴, 토코페롤 및 셀레늄을 포함한 아스파라거스의 항산화제는 자유 라디칼과 싸우기에 인체의 건강을 지킬 수 있다. 

② 골다공증 예방
아스파라거스는 인, 철, 비타민 K 및 약간의 칼슘을 함유하고 있으며 이 모두는 뼈 건강에 기여한다. 아스파라거스는 성인 하루의 섭취량 절반을 제공할 수 있다. 2018년 연구에서는 비타민 K가 다양한 방식으로 뼈 건강을 지원하고 골다공증 예방에 도움이 될 수 있다고 결론지었다.

한편 철, 칼륨, 인, 아연, 마그네슘은 뼈 건강을 지원하는 미네랄이며 아스파라거스에는 이 모든 것이 포함되어 있다. 

③ 암 예방
신체의 높은 수준의 자유 라디칼은 암을 유발할 수 있는 세포 손상을 일으킨다. 아스파라거스는 다양한 항산화제 성분이 들어있어 신체의 손상을 막아 준다. 

한 연구에서 과학자들은 낮은 엽산 수치와 다양한 형태의 암 사이의 연관성을 발견했다. 그러나 그들은 식이 엽산이 어떤 역할을 하는지 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 밝혔다. 

인구 기반의 결과에 따르면 섬유질은 대장암 예방에 도움이 될 수 있다. 연구자들은 섬유질이 많은 식단을 섭취하는 사람들이 적은 양의 섬유질을 섭취하는 사람들보다 대장암에 걸릴 확률이 현저히 낮다는 사실을 발견했다.

④ 태아 발달 지원
아스파라거스는 영양소가 풍부하고 손질하기 쉬운 야채다. 아스파라거스는 세포 발달에 필수적인 역할을 하는 영양성분이 많이 포함되어 있다. 엽산은 필수 영양소이며 임신, 유아기 및 청소년기와 같이 급성장기에 특히 중요하다.

또한 식단에서 충분한 엽산을 섭취하지 못하는 사람들은 엽산 결핍성 빈혈로 인해 허약함과 피로를 경험할 수 있다. 무게 130g의 아스파라거스는 성인의 약 17%의 엽산을 제공한다. 

⑤ 우울증 위험 감소
엽산은 또한 과학적 연구에 따르면 우울증의 위험을 감소시킬 수 있는 것으로 드러났다. 엽산은 체내에 호모시스테인의 과도 생성을 방지한다. 호모시스테인은 기분을 좋게 하는 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린 등의 생성을 방해하는 물질이다. 

⑥ 심혈관 건강
아스파라거스는 섬유질, 칼륨 및 항산화제를 함유하고 있으며, 이 모두는 심장 건강을 증진할 수 있다.

2017년 연구에 따르면 섬유질 식단을 섭취하는 사람들은 혈압이 낮아지고 혈액 내 저밀도 지단백 또는 나쁜 콜레스테롤이 감소하는 것으로 나타났다.

또한 미국심장협회(AHA)는 사람들에게 나트륨 섭취를 줄이고 칼륨 섭취를 늘릴 것을 촉구하는데 이는 칼륨이 혈압을 관리하고 심혈관 질환의 위험을 줄이는데 도움이 될 수 있기 때문이다.

아스파라거스 섭취 시 주의사항 
특정 건강 문제가 있는 사람은 아스파라거스를 너무 많이 먹으면 안 된다. 비타민 K는 혈액 응고에 중요한 역할을 한다. 와파린(쿠마딘)과 같은 혈액 희석제를 복용하는 사람은 비타민 K 섭취를 갑자기 늘리거나 줄여서는 안 된다. 이런 경우 주요 식이 변화에 대해 먼저 의사와 상의하는 것이 중요하다.

또한 아스파라거스 추출물 보충제를 구입할 수 있지만 이러한 보충제나 다른 보충제를 시도하기 전에 의사와 상담을 하는 것이 좋다. 보충제는 약물 치료를 방해하거나 일부 사람들에게 적합하지 않을 수 있다.