다발성 골수종 기본 정보

다발성 골수종은 혈장세포라고 불리는 백혈구의 한 종류에서 발병하는 암이다. 일반적으로, 이 세포들은 우리가 감염과 싸우기 위해 항체를 만드는 것을 돕는다. 하지만 세포 분열 중에 무언가가 잘못되면, 그들은 영원히 살 수 있다.

다발성 골수종을 몇 년 동안 앓아도 별다른 부정적 영향 없이 지내는 환자도 있다. 이것은 타지 않고 연기만 나는 골수종이라고 불린다. 그러나 결국 골수종 세포는 환자의 적혈구 수와 신장, 칼슘 수치, 심지어 뼈에까지 영향을 미치면서 신체에 문제가 생길 수 있다.

다발성 골수종, 신체에 어떤 영향을 미칠까 

골수종 세포와 관련된 한 가지 흔한 문제는 빈혈이다. 종종 암세포는 골수에서 너무 많은 공간을 차지해서 적혈구를 밀어낸다.

골수종은 또한 신장을 손상시킬 수 있다. 염증을 유발하고 신장의 필터를 막아 일부 환자들은 소변에 거품이 생기는 것을 알아차릴 수 있다.

일부 환자들은 뼈에 문제가 생기기도 한다. 골수종은 뼈에 구멍이 뚫린 것과 같은 용해 병변을 일으킬 수 있다. 골수종 세포는 또한 뼈 안이나 바로 바깥에 모여 형질세포종이라는 종양을 형성할 수 있다. 그 암은 뼈를 분해하는 세포를 돕고 새로운 뼈를 만드는 세포를 느리게 함으로써 골다공증도 가속화한다.

드물긴 하지만, 종양과 같은 형질세포종은 폐나 간 같은 신체의 다른 곳에서도 발생할 수 있지만, 그것은 일반적으로 더 진행된 질병과 함께 발생한다. 이것은 골수외 질병이라고 불린다. 대부분의 환자들은 이 모든 문제를 경험하지 않는다. 보통 한두 가지 정도이다.

다발성 골수종을 치료할 때 타이밍의 중요성 

골수종은 아직 치유할 수는 없지만, 치료는 가능하다. 증상 관리를 위해 언제 치료할지가 관건이다. 우리의 목표는 삶의 질을 저하시키지 않고 환자의 삶의 질을 향상시키는 것이다.

빈혈은 피로를 유발할 수 있다. 뼈에 문제가 생기면 골절이 생길 수 있어서 걷기가 더 힘들어진다. 신부전은 투석을 받아야 한다. 이 모든 것이 삶의 질에 영향을 미친다. 하지만 우리가 그 병을 너무 일찍 치료하면 치료에 내성이 생기고 궁극적으로 수명이 줄어들 수 있다.

우리의 목표는 골수종을 최대한 오랫동안 동면에 들게 하는 것이다. 그러고 나서 더 문제가 생길 것 같으면 다시 치료할 것이다.

다발성 골수종의 치료 

환자의 75%가 표준위험질환을 가지고 있는데, 이것은 치료에 잘 반응할 것으로 생각되는 골수종이다. 비록 방사선 치료와 수술이 드물게 사용되지만, 환자들은 일반적으로 서너 번의 항암 치료를 받는다. 그러나 우리가 다발성 골수종을 치료하기 위해 사용하는 화학요법은 다른 암에 사용되는 것과는 다르다. 부작용이 심하지 않고, 일상생활에 미치는 영향을 제한하려고 노력한다. 환자들은 일주일에 한 번 30분씩 항암제 투약이나 주사를 맞기 위해 병원에 올 수 있으며, 이후 몇 주 동안은 매일 집에서 항암제를 복용하고 있을 가능성이 높다.

게다가, 환자들은 뼈와 신장의 염증을 관리하는데 도움이 되는 스테로이드를 받는다. 이것은 또한 고통을 줄이는데 도움을 줄 수 있다. 더 중요한 것은 스테로이드가 골수종 세포를 죽인다.

혈액 채취를 통해 골수종이 치료에 어떻게 반응하고 있는지 단백질 수치를 관찰한다. 골수종의 단백질 수치가 낮아지면 환자들은 일반적으로 줄기세포 이식을 받는다. 이것은 우리가 많은 양의 화학요법을 할 수 있게 해준다. 골수를 제거해버려 골수종을 더 깊고 긴 동면에 들게 한다.

이후 환자는 항암치료를 받는다. 표준 위험군 환자들은 골수종 단백질 수치가 다시 오르기 시작할 때까지 더 낮은 용량의 화학요법 알약을 받게 되는데, 이는 평균 4~5년 정도이다. 고위험군 환자들은 화학요법을 병행하는 등 보다 적극적인 유지요법 계획을 갖고 있다. 그들은 보통 그 병이 다시 약 2년에서 3년이 지나면 다시 재발한다.

골수종 재발 

다발성 골수종은 똑똑하다. 돌아올 때마다 조금 더 공격적이 되긴 하지만 치료 계획은 비슷하다. 첫 번째 치료로 한 가지 약을 사용한 후, 골수종은 전형적으로 널리 퍼지는 법을 배운다. 그러나 연구에 따르면 재발된 질병을 치료하기 위해 약물을 혼합하면 (일반적으로 3가지 약물) 더 오래 억제되는 경향이 있다.

골수종에 대한 많은 연구가 이루어지고 있기 때문에 화학요법이 실패했을 때 시도할 수 있는 신약 선택지가 있다. CAR T 세포 요법, 단일클론 항체, 표적 치료법과 같은 면역 요법이 폭발적으로 증가하고 있다.