복막 중피종에 대해 알아야 할 6가지 사항

복막 중피종은 복막으로 알려진 복부 내벽에 영향을 미치는 희귀하고 공격적인 암이다. 비록 그것들은 역사적으로 같은 방식으로 치료되어 왔지만, 복막 중피종과 폐의 내벽에서 발견되는 더 흔한 형태의 중피종 사이에는 많은 차이점이 있다. 복막 중피종 증상이 미묘하게 나타나는 경우가 많기 때문에 진단받을 무렵에는 병이 이미 퍼져있는 경우가 많다.

복막 중피종은 얼마나 희귀한가

미국에서는 매년 약 3,000명의 새로운 중피종 환자가 진단되고 있으며 이 중 약 300~500명만이 복막 중피종이다. 이곳 앤더슨 MD에서는 복막 중피종을 위한 꽤 큰 프로그램을 운영하고 있으며 1년에 50~60명의 새로운 환자를 본다.

누가 복막 중피종에 걸릴 위험이 있는가

석면노출은 흉막중피종의 주요 위험요소이기 때문에 흔히 중피종과 관련이 있으며 폐 내벽에 중피종이 발병하는 경우 약 80%~90%에서 볼 수 있다. 그러나 복막 중피종의 경우 석면은 사례의 30~40% 정도만 관련이 있다. 이것은 우리가 많은 환자들에게서 그 병을 일으키는 원인이 무엇인지 모른다는 것을 의미한다. 석면 노출은 위험요인이 분명하지만, 그 밖에도 모르는 것들이 많다.

복막 중피종 또한 여성에게 더 흔하다. 그것은 남성들이 더 흔하게 영향을 받는 흉막 중피종에서 우리가 볼 수 있는 것과는 반대이다.

복막 중피종의 가장 흔한 증상은 무엇이며, 진단은 어떻게 되나

복막 중피종은 질병이 진행되기 전까지는 많은 환자들에게 증상을 유발하지 않는다. 주의해야 할 징후로는 복통이나 부종, 메스꺼움, 배변 변화, 원인불명의 발열, 원인불명의 체중 감소 등이 있다. 복막 중피종을 진단하기 위해서는 생검이 필요하다.

복막 중피종은 전형적으로 어떻게 치료되나

전통적으로 복막 중피종은 흉막 중피종과 같은 방식으로 치료되어 왔다. 사실 복막 중피종에 대한 암 치료 지침은 따로 없다. 많은 환자들은 세포소생술에 이어, 가열된 화학요법을 환자의 복강으로 펌프질하는 과정인 화학요법으로 고열성 복막관류술(HIPEC)을 받는다. 수술이 치유 목적이 아닐 때, 치료의 기준은 백금 화학요법이며, 때로는 필요할 경우 2차 또는 3차 화학요법이 뒤따른다.

복막 중피종 치료에 어떤 진전이 있는가

복막 중피종을 치료하는 데 있어 어려운 점 중 하나는 이 질병에 대한 약물이 특별히 연구되지 않았다는 것이다. 일반적인 치료는 흉막 중피종 환자들에게 행해진 연구에 기초한다. 일부 1상 임상시험에서는 복막 중피종 환자도 등록할 수 있지만 이 희귀 암 유형에 대한 헌신적인 연구 없이는 결론을 내리기가 어렵다.

우리는 면역 요법과 진행성 복막 중피종 치료를 위한 표적 치료 조합을 테스트하기 위해 특별히 고안된 코호트와의 첫 번째 2상 연구 결과를 발표했다. 결과는 고무적인 것으로 치료 조합이 안전하다는 것을 보여주었고 등록 환자의 40%에서 긍정적인 반응을 보였다.

이것은 또한 치료 전과 치료 중에 질병을 더 잘 이해하고 면역요법에 대한 잠재적 바이오마커를 찾기 위해 생체검사를 사용한 복막 중피종 최초의 임상시험이었다. 바이오마커는 생체검사를 통해 종양을 분석함으로써 발견되는 특정한 단백질이나 유전자 발현과 같은 생물학적 분자이다. 이런 희귀 암에 대한 임상실험을 할 때는 연구 정보를 극대화하는 것이 매우 중요하다. 우리는 환자들이 치료 전이나 치료 중에 바이오마커를 찾기 위해 여러 차례 생체검사를 받아야 하는 연구가 가능하다는 것을 보여주었다. 우리 환자들은 효과적인 치료를 받을 수 있을 뿐만 아니라 이 연구에 많은 지원과 참여를 해주었다.

다음 단계는 더 큰 임상실험을 하고 이 치료법이 수술 전 새로 진단받은 환자 등에게 효과적일 수 있는지 알아보는 것이다.

복막 중피종 진단을 받는 환자와 간병인들이 알아두면 좋은 것이 무엇인가

우리는 복막 중피종을 위한 임상실험을 위해 끊임없이 일하고 있다. 특히 이런 희귀 암에 대한 임상시험은 우리 환자와 간병인의 지원이 없었다면 불가능했을 것이다. 복막 중피종 환자들이 치료 초기에 임상시험이 있는 암센터를 찾아 이 질병에 대해 더 많은 것을 알고 진전을 이루길 권장한다.