간암, 알아두어야 할 사항

간은 우리 몸의 가장 큰 장기다. 이것은 소화와 혈액 응고, 독소 제거를 책임지고 있다. 하지만 다른 장기와 달리, 이것은 두 개의 혈액원을 가지고 있다. 이점이 간을 혈류를 통해 이동하는 암세포에 취약하게 만든다. 혈류를 통해 간으로 가장 많이 전이되는 암은 대장암과 유방암, 폐암이다.

간에서 암이 시작되는 것을 간세포 암이라고 한다. 이러한 유형의 간암은 단일 종양으로 시작되거나 과음과 비만, 장기간의 간염 감염으로 인해 간에 여러 점이 생길 수 있다. 이러한 상태는 간경변으로 알려진 흉터와 영구적인 손상을 야기한다.

간암의 일반적인 증상

간암 초기에는 증상이 나타나지 않는 환자도 많다. 증상이 나타나면 복통이나 붓기, 피로, 메스꺼움, 구토, 황달로 알려진 피부와 눈의 누런색의 착색을 포함할 수 있다. 이러한 증상들은 사람마다 다르다는 것을 명심하라.

간암에 걸릴 가능성이 높은 군 

간세포 암은 여성보다 남성에게 더 흔하며, 진단 평균 연령은 63세이다. 간경변 환자는 간세포 암에 걸릴 확률이 높기 때문에 무엇이 간경변으로 이어질 수 있는지 이해하는 것이 중요하다.

▲ 음주 : 술은 피해야 한다. 그것이 당신에게 어떤 의미인지 의사와 상의해보라.

▲ 만성 간염 감염 : B형 간염과 C형 간염은 당신의 위험을 증가시키므로, 만약 당신이 이 감염들 중 어느 하나에 있다면 치료를 받는 것이 중요하다. 새로운 항 바이러스제는 두 종류 모두를 치료할 수 있다.

▲ 비 알코올성 지방간 질환 : 이것은 간의 지방 축적에 의해 발생한다. 여러분은 건강한 몸무게를 유지하고, 식물성 식단을 먹고, 활동적으로 지냄으로써 여러분의 위험을 낮출 수 있다.

▲ 유전적 질환 : 혈색소증, 윌슨병, 알파 1-항트립신 결핍증, 포르피린증 및 기타 희귀한 질환은 간경변을 일으킬 수 있다. 간암 가족력이 있다면 유전자 상담사를 만나야 할지에 대해 의사와 상의하라. 

간암 검진 방법 

국가 가이드라인은 간경변 환자에게 정기적인 간암 검진을 권고하고 있다. 이것은 알파페토 단백질이라고 불리는 암의 바이오마커(표지)에 대한 혈액 검사와 의심스러운 간의 덩어리를 찾는 초음파 검사를 포함한다. 이 검진 요법은 일반적으로 6개월마다 시행된다. 이것이 당신에게 맞는지 당신의 의사가 조언해 줄 것이다.

간암 진단 

간암 증상이 있으면 의사와 상의하라. 담당 의사는 암을 찾기 위해 알파페노 단백질 혈액 검사와 함께 CT 스캔이나 MRI를 주문할 수 있다. 경우에 따라서는 혈액 검사 결과와 함께 CT 스캔이나 MRI 결과만으로도 충분한 진단을 내릴 수 있다. 그러나 이미지가 선명하지 않으면 의사는 조직 검사를 통해 조직 샘플을 떼어낼 수 있다.

간암 치료 

의사가 추천하는 간암 치료의 종류는 종양의 크기와 위치, 간경변 여부, 전반적인 건강에 따라 달라진다.

암이 초기 단계이고 간이 건강하다면 수술이 선택지가 될 수 있다. 만약 종양이 작고 근처 혈관으로 전이되지 않았다면, 의사는 간 이식을 제안할 수 있다.

특히 종양이 너무 커서 안전하게 제거가 어렵거나 위치가 어려운 경우에는 수술이 선택사항이 아닐 수 있다. 이런 경우에, 의사는 종양을 파괴하기 위해 엑스선이나 양성자의 외부 빔을 사용하는 방사선 치료를 추천할 수 있다. 그들은 또한 바늘 모양의 탐침을 사용하여 전류를 종양에 직접 전달하여 종양이 파괴될 때까지 가열하는 무선주파수 절제를 제안할 수도 있다.

또 다른 접근법은 화학 색전이라는 과정을 통해 혈류가 종양에 도달하는 것을 막는 것이다. 사타구니의 동맥에 바늘이 삽입되고 작은 관이 동맥을 타고 간으로 이어져 종양에 약을 전달한다. 이후 간으로 혈류가 흐르는 것을 막기 위해 동맥을 막는다. 경우에 따라, 환자들은 의사가 종양을 치료하는 작은 방사성 구를 포함하는 액체를 주입하는 방사성 색전술을 대신 받을 수 있다. 화학요법과 면역요법 또한 일부 환자에게 선택사항이 될 수 있다.

MD 앤더슨 암 센터, 유망한 연구 개발 및 임상 시험 

간암은 미국에서 가장 빠르게 증가하고 있는 암의 종류 중 하나다. 그러나 우리는 새로운 연구를 바탕으로 미래에 희망을 가지고 있다. MD 앤더슨에서는 새로운 간암 치료법을 연구하는 여러 임상실험이 있다.

한 임상시험에서는 화학요법과 건강한 세포에 대한 노출을 제한하면서 종양에 정확하게 많은 양의 방사선을 전달하는 체부 정위 방사선 치료라고 불리는 방사선 치료를 비교하고 있다.

양성자 치료와 강도조절 방사선 치료를 비교하는 임상시험도 있고, 진행성 간암 환자를 위한 T세포 치료법을 검토하는 임상시험도 있다. MD 앤더슨에서는 또 방사선 색전술이라는 치료법에서 내부 방사선으로 종양을 겨냥하기 위해 테라스피어스라는 미세한 유리구슬을 이용해 연구하고 있다.

간암 환자를 위한 조언 

간암 치료법은 여러 가지가 있지만 모든 옵션이 모든 환자에게 맞는 것은 아니다. 그리고 이러한 치료 방법들을 고려하는 것은 부담스러울 수 있으므로 여러분의 질문에 대답하고 여러분에게 맞는 치료를 선택하는 것을 도와줄 수 있는 신뢰할 수 있는 의사팀을 찾는 것이 중요하다.