유방암 수술법 선택이 생존자들의 삶의 질에 영향을 미칠 수 있다

새로운 연구에 따르면, 유방암 초기 단계에 있는 젊은 여성들이 선택하는 수술 유형은 수년 후 그들의 삶의 질에 영향을 미칠 수 있다고 한다.

연구원들은 한쪽 또는 양쪽 가슴을 수술로 제거한 여성들은 삶의 질 조사에서 단지 종양과 몇몇 근처의 건강한 조직을 제거하는 수술을 받은 여성들보다 더 낮은 점수를 받았다고 밝혔다.

연구원들은 유방암 생존자 560명(진단 당시 40세 이하)에게 후속조사의 일환으로 BREAST-Q라고 불리는 설문지를 보냈다. 이 여성들에게는 수술 후 가슴에 대한 만족, 심리사회적 행복(예: 불안 수준), 성적 행복 등 여러 가지 주제에 대한 질문을 받았다.

이 부위별 의견을 보면, 반응은 여성이 유방보존술을 받았는지, 한쪽의 유방절제술을 받았는지, 아니면 양쪽 유방절제술을 받았는지에 따라 달랐다. 9월 1일 ‘JAMA 수술’에 발표된 결과에 따르면, 유방절제술에 이어 방사선 치료를 받은 여성들이 가장 낮은 점수를 받았다고 보고했는데, 이는 삶의 질이 더 나쁜 것으로 나타났다.

유방암에 걸린 여성들이 하는 수술의 선택은 그들의 장기적 삶의 질에 영향을 미칠 수 있다고 연구를 이끈 다나-파버 브리검 암 센터의 외과의사인 로라 도미니키 박사가 말했다.

임상의들은 여성 환자들이 선택하는 치료가 자신의 삶의 질에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지를 이해하도록 도울 수 있도록 수술 옵션에 대해 환자와 대화를 나눌 필요가 있다.

수술 치료 전략의 선택

초기 유방암 진단을 받은 여성들은 종종 외과적 치료를 선택할 수 있다. 연구에 따르면 서로 다른 수술 접근법은 유사한 생존율과 암의 재발 위험성을 가지고 있다. 그러나 수술 합병증은 유방보존술보다 유방절제술에서 더 자주 발생한다. 왜냐하면 수술 부위의 크기가 유방절제술이 크기 때문이다.

유사한 결과에도 불구하고, 초기 유방암을 가진 미국 여성의 수가 증가하고 있다. 이것은 한 유방에 초기 암을 가진 여성들로, 다른(건강한) 가슴을 제거하는 수술인 반대쪽 예방 유방절제술을 받기를 선택하기 때문이다.

사실, 이 연구의 대부분의 참가자들은 초기 병기의 유방암을 가지고 있었고, 많은 사람들은 종양 절제술과 같은 유방절제 수술의 후보자들이었을 것이라고 도미니키 박사는 설명했다. 그럼에도 불구하고 72%는 유방절제술을 선택했고(20%는 일방 유방절제술을, 52%는 양방 유방절제술을 선택) 28%는 유방보존술을 선택했다.

연구 참가자들은 암 진단 후 중위수 5.8년의 BREAST-Q 설문지를 작성했다. 대부분은 백인으로, 결혼했고, 경제적으로 편안했으며, 대학교육을 받았다.

치료법	유방 만족 평균 점수 (0-100)	심리사회적 행복 평균 점수 (0-100)	성적 행복 평균 점수 (0-100)
유방보존 수술	65.5	75.9	57.4
한쪽 유방절제술	64.3	75.2	56.6
양쪽 유방절제술	64.0	71.3	51.4
한쪽 유방절제술 및 방사선요법	54.6	66.1	50.4
양쪽 유방절제술 및 방사선요법	55.8	65.1	46.2

이 설문지는 환자들에게 0에서 100까지의 척도로 다양한 문제를 평가하도록 요청하며, 높은 점수는 더 유리한 결과를 나타낸다.

유방만족도 영역에서 BREAST-Q는 여성에게 가슴이 얼마나 잘 어울리는지, 촉감이 닿는 부분에서는 어떻게 보이는지, 옷을 입고 입는 모습에서는 어떻게 보이는지에 대한 생각을 묻는다. 이 설문지는 또한 여성의 사회적 환경, 정서적 건강, 그리고 자존감에 대한 자신감을 묻는다.

환자상담에 연구결과 포함

새로운 연구의 결과는 환자 상담에 통합되어야 한다고 Memorial Sloan Kettering Cancer Center의 유방외과 전문의 모니카 모로우 박사는 동반 사설에 썼다.

모로우 박사는 유방보존술에 비해 유방절제술 후의 낮은 삶의 질 점수는 유방절제술 대 유방보존술의 장점에 대한 토론에 포함시켜야한다고 주장했다.

그녀는 초기 유방암을 가진 여성들은 다른 쪽 유방(대측)에 암에 걸릴 위험이 낮다고 지적했다. 이 정보는 유방절제술로 인한 생존 이익의 부족과 수술 합병증의 높은 위험과 함께 환자에게 전달되어야 한다고 그녀는 주장한다.

반대 쪽 예방 유방절제술에 반대하는 한 외과의사의 권고는 이 시술의 사용에 대한 강력한 저지력의 역할을 한다.

유방암 수술의 동향

유방절제술이 보편화 된 것처럼, 유방절제술 후 방사선 치료법의 사용도 증가해 왔다.

이러한 추세를 감안할 때, 유방 절제술을 받는 여성들, 특히 유방 재건 후 방사선 치료를 받는 여성들 사이에서 유방 만족도가 떨어진다는 연구 결과는 "우려스럽다"라고 연구원들은 말한다.

만약 유방절제술을 선택한다면, 특히 유방절제수술 후 방사선을 받게 된다면 잠재적으로 삶의 질이 떨어질 것이라고 환자들에게 말할 수 있는 것이 중요하다고 전문가들은 말했다.

이 연구의 결과는 암 생존자들에 대한 연구 수행의 중요성을 강조하여 유방 수술을 고려하는 여성들이 삶의 질 문제에 대해 알 수 있도록 한다.

만약 여성들이 암이 재발할 위험만을 고려한다면, 이 수술 치료 방법들은 비슷해 보인다. 하지만 환자의 장기적인 만족과 복지를 고려할 때 중요한 차이가 나타난다.

이번 연구의 한계는 참가자들이 설문지를 한 시점에만 완료했다는 것이라는 지적도 있다. 또 다른 하나는 연구자들이 수술을 선택했을 때 참가자들의 삶의 질을 알지 못했다는 것이다. 또한 연구원들은 참가자들이 왜 다른 치료법보다 한 가지 치료법을 선택했는지도 알지 못했다.

연구진은 이 결과가 연구의 환자 유형(예: 백인, 기혼자, 대학교육자) 이상의 여성에게는 광범위하게 적용되지 않을 수 있다고 지적했다.

과거에는, 우리가 할 수 있었던 것만큼 삶의 질에 대해 여성들과 이야기하는데 많은 시간을 보내지 않았을지도 모른다. 이 연구는 우리 환자들과 이러한 논의를 하는 것의 중요성을 보여준다.