[항암식품] 당근의 건강상 이점

당근에는 비타민A, 항산화제 및 기타 영양소가 포함되어 있다. 당근은 비타민, 미네랄, 섬유질이 풍부하다. 또한 항산화제의 좋은 공급원이기도하다.

항산화제는 식물성 식품에 존재하는 영양소다. 그들은 신체에 너무 많은 것이 축적되면 세포 손상을 일으킬 수 있는 불안정한 분자인 자유 라디칼을 신체가 제거하도록 도와준다.

자유 라디칼은 자연적인 과정과 환경적 압력으로 인해 발생한다. 자유 라디칼은 자연적으로 발생하지만 식이 항산화제가 도움이 될 수 있다. 

다음은 당근이 주는 건강상 이점이다. 

① 야맹증 완화 
당근에는 비타민 A가 포함되어 있으며 비타민 A 결핍은 진행성 안구 질환인 안구 건조증을 유발할 수 있다. 안구 건조증은 야맹증을 일으키거나 빛의 수준이 낮을 때 시력을 잃을 수 있다.

비타민 A 부족은 어린이 실명의 주요 예방 가능한 원인 중 하나다. 따라서 당근은 야맹증 예방에 도움이 된다. 

② 암 예방 
미국립암연구소에 따르면, 신체에 너무 많은 자유 라디칼은 다양한 유형의 암 위험을 증가시킬 수 있다. 식이 카로티노이드의 항산화 효과(당근 및 기타 야채에 존재하는 노란색, 주황색 및 빨간색 유기 색소)는 이러한 위험을 줄일 수 있다. 루테인과 제아잔틴은 이러한 카로티노이드의 두 가지 예다.

▲ 백혈병 : 2011년 연구자들은 당근 주스 추출물의 영양소가 백혈병 세포를 죽이고 진행을 늦추거나 멈출 수 있다는 증거를 발견했다.

▲ 폐암 : 2011년 연구에서 당근 주스를 마시면 흡연자에게 폐암으로 이어지는 손상 유형을 예방할 수 있는 것으로 밝혀졌다. 앞서 2008년 메타 분석에 따르면 다양한 카로티노이드를 많이 섭취한 참가자는 흡연을 조정한 후 대조군에 있는 참가자보다 폐암 위험이 21% 낮았다.

③ 소화기 건강
893명의 데이터가 포함된 2014년 연구에 따르면 카로티노이드가 풍부한 음식을 더 많이 섭취하면 대장암 위험을 낮출 수 있다. 다음 해에 발표된 연구에 따르면 고 섬유질 식단을 섭취하는 사람들은 섬유질을 거의 섭취하지 않는 사람들보다 대장암 발병 위험이 낮았다.

④ 당뇨병 관리
당근은 단맛이 있고 천연 당분을 함유하고 있다. 전반적으로 이것은 당근을 상대적으로 설탕 함량이 낮은 저칼로리 고섬유질 식품으로 만든다. 이러한 이유로 혈당 지수(GI)에서 낮은 점수를 받았다. 이 지수는 당뇨병 환자가 혈당 수치를 높일 수 있는 음식을 이해하는데 도움이 될 수 있다.

삶은 당근의 GI 점수는 약 39다. 이는 혈당 급증을 유발할 가능성이 낮으며 당뇨병 환자가 안전하게 먹어도 된다는 것을 의미한다. 한편, 2018년 연구에서 섬유질 식단을 섭취하면 제 2형 당뇨병 발병을 예방하는데 도움이 될 수 있다는 결론을 내렸다. 고 섬유질 식품은 제 2 형 당뇨병 환자가 혈당 수치를 관리하는데도 도움이 될 수 있다.

⑤ 혈압과 심혈관 건강
당근의 섬유질과 칼륨은 혈압 관리에 도움이 될 수 있다. 2017년 연구에서 섬유질을 많이 섭취하는 사람들은 섬유질을 적게 섭취하는 사람들보다 심혈관 질환에 걸릴 확률이 낮다고 결론지었다. 섬유질을 많이 섭취하면 혈중 저밀도 지단백질 또는 나쁜 콜레스테롤 수치를 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

⑥ 면역 기능 및 치유
당근이 제공하는 또 다른 항산화제는 비타민 C다. 비타민 C는 콜라겐 생성에 기여한다. 콜라겐은 상처 치유와 신체 건강 유지에 필수적이다. 비타민은 신체가 질병과 싸우는데 도움이 되는 면역 세포에도 존재한다. 2017년 연구에 따르면 건강한 면역 체계는 암을 포함한 다양한 질병을 예방할 수 있다.

⑦ 뼈 건강
당근에는 비타민 K와 소량의 칼슘과 인이 들어 있다. 이들 모두는 뼈 건강에 기여하고 골다공증 예방에 도움이 될 수 있다. 균형 잡힌 식단은 뼈를 건강하게 유지하는데 도움이 될 수 있다. 

⑧ 항산화제와 당근의 색
항산화제 알파와 베타카로틴은 당근에 밝은 주황색에 포함되어 있다. 신체는 장을 통해 베타카로틴을 흡수하고 소화 중에 비타민 A로 전환한다. 이것이 사람들이 카로티노이드를 프로 비타민으로 간주하는 이유다.

일부 전문점에서는 보라색, 노란색 및 빨간색을 포함한 다양한 색상의 당근을 판매한다. 이 품종에는 항산화 특성을 가진 다양한 화합물이 포함되어 있다. 보라색 당근에는 안토시아닌이, 노란색 당근에는 루테인이, 빨간 당근에는 리코펜이 풍부하다.

당근 섭취 주의사항
비타민 A의 과잉 섭취는 몸에 독이 될 수 있다. 또한 건강에 해롭지는 않지만 피부에 약간의 주황색 색조를 유발할 수 있다. 비타민 A의 과다 복용은 식단만으로는 발생하지 않을 수 있지만 보충제 사용으로 인해 발생할 수 있다.

어떤 사람들은 당근에 알레르기가 있다. 당근을 먹은 후 두드러기, 부기 및 호흡 곤란이 발생하는 사람은 긴급한 치료가 필요하다. 증상이 심각해지면 빠르게 진행될 수 있는 잠재적으로 생명을 위협하는 반응 인 아낙필락시스를 경험할 수 있다.