암 치료 중, 식이 보조제 사용해도 되나

비타민 A부터 칼슘, 엽산, 아연까지 다양한 종류의 보충제가 있다. 그리고 만약 당신이 암 치료를 받고 있다면, 보충제가 당신에게 적합한지 궁금할 것이다.

보충제를 먹으면 이득이 있을 수 있지만, 위험도 있다. 암환자들이 항암 중 보충제에 대해 알아야 할 것은 무엇일까.  

보충제는 무엇인가

보충제는 비타민과 허브, 미네랄 또는 특정 영양소(예: 단백질)가 농축된 액체 또는 알약을 말한다. 종합비타민 보충제는 비타민, 미네랄 그리고 알약 형태로 섭취된 여러 성분들의 조합이다. 그것들은 당신의 식단에서 영양분을 증가시키기 위한 것이다.

식물로부터 만들어진 약초 보충제는 전형적으로 약용 또는 치료용으로 사용된다. 그것들은 종종 차와 신선하거나 마른 식물, 액체 추출물 또는 분말의 형태로 나온다.

암환자는 언제 보조제가 필요한가 

치료로 인한 비타민 결핍이 있거나 생길 수 있는 경우 주치의가 보충제를 처방할 수 있다. 예를 들어, 특정 암 치료는 뼈를 약하게 하고 골감소증(골연화증)이나 골다공증의 발생에 기여할 수 있다. 이런 경우, 담당의사는 당신의 뼈 건강을 지원하기 위해 칼슘과 비타민 D를 처방할 수 있다. 또한 일부 화학요법은 칼륨과 마그네슘의 감소를 초래할 수 있기 때문에 암 치료 시에도 보충될 수 있다.

경우에 따라서는 암 치료로 과일, 채소, 통곡, 육류 등 전 식품에서 필요한 영양분을 섭취하기 어렵게 되면 보충제가 필요할 수도 있다. 위와 장을 포함한 소화관의 일부를 제거하는 수술을 받은 일부 환자들은 특정 비타민이나 미네랄을 흡수하지 못할 수 있기 때문에 영양분을 섭취하기 위해 보충제를 섭취해야 할 수도 있다.

엄격한 채식주의자거나 채식주의 식단을 따른다면, 비타민 B12 결핍이 우려되므로 의사가 보충제를 처방할 수도 있다.

보충제를 먹으면 어떤 위험이 있나

한방 보충제는 처방약에 악영향을 미칠 수 있다. 예를 들어, 신장이나 간이 몸에서 약물을 없애는 기능을 하지만, 한방 보충제가 인체의 자연 대사 과정을 방해하여 그 약이 필요한 것보다 더 짧거나 더 오래 체내에 머무르게 할 수 있다.

수술을 받는 경우, 마늘 추출물과 인삼 추출물, 월귤 추출물, 피시오일 등 출혈 위험이 높아질 수 있는 보조제도 피하는 것이 중요하다.

또한 비타민이나 미네랄 보충제보다 허브 보충제의 질이 더 중요하다. 허브 보충제는 광고된 성분을 포함할 수 없거나 라벨에 있는 것과 일치하지 않는 수량을 포함할 수 없다. 비소, 납, 수은과 같은 중금속 오염도 우려된다.

보충제가 처방되면 환자가 보충제를 선택할 때 고려해야 할 사항은 무엇인가

만약 당신의 의사가 보충제를 처방한다면, 당신이 왜 그것을 복용해야 하는지, 얼마나 복용해야 하는지 그리고 얼마나 오래 복용해야 하는지 확실히 이해하는 것이 중요하다. 

어떤 보충제들은 병에 실제로 할 수 있다는 것과 일치하지 않는다고 주장한다. 왜 특정 보충제를 복용해야 하는지, 그리고 왜 그 제품에 각각의 재료가 필요한지 이해하는 것이 중요하다.

한 연구에서는 처방전 없이 살 수 있는 보조식품의 DNA Bar Coding 분석을 사용했으며 연구에 포함된 보조식품의 거의 절반에서 잘못된 라벨을 발견하였다. 한 제품에는 성 요한 풀이 있는 것으로 라벨이 붙어 있었다. 우울증 치료에 흔히 사용되는 약초 제품인 성 요한 풀은 실제로 처방전 없이 구매할 수 있는 약초 설사제인 세나(석결명)를 함유하고 있었다.

자신의 몸에 무엇을 투여할지 아는 것이 중요하기 때문에 건강에 예상치 못한 영향을 미치거나 부정적인 영향을 미칠 수 있는 것을 실수로 섭취하지 않아야 한다.

종합 비타민은 여러 비타민과 미네랄을 함유하고 있지만, 또한 해로운 부작용이나 처방된 약물과 상호작용을 일으킬 수 있는 수십 가지의 다른 성분을 가지고 있을 수 있다. 필요한 비타민만 섭취하고, 필요한 성분은 섭취하지 않는 것이 좋다.

전매특허의 혼합과 같은 용어에도 주의하라. 제조사가 라벨에 있는 모든 재료를 공유할 의사가 없다면, 당신은 그 제품의 진짜 성분을 모를 수도 있다.

보충제에 대한 일반적인 오해는 무엇인가

한 가지 큰 오해는 우리 모두가 보충제가 필요하다는 것이다. 특정 비타민 결핍에 대한 알려진 이력이 있거나 치료나 암 자체로 인해 비타민 결핍에 걸릴 위험이 있는 경우가 아니라면, 음식을 통해 영양소를 섭취하는 것이 가장 좋다.

또 다른 오해는 멀티비타민을 복용하면 몸이 필요한 것을 사용하고 나머지를 배설한다는 것이다. 사실, 필요 없는 보충제는 우리 몸에 섭취하지 않는 것이 좋다.

환자들은 언제 의사에게 보충제 사용을 언급해야 하나

환자들은 너무 자주 이러한 질문들에 대해 그들의 치료팀과 의논하지 않고, 암 치료 중에 그들에게 안전한 보조제 사용에 대해 안내할 적절한 교육을 받지 않은 개인들에게 정보를 구한다.

보충제에 대해 궁금한 점이 있으면 처음부터 의사와 상담하라. 담당 약사 또한 훌륭한 상담 대상이 될 수 있다.