설탕과 암 치료, 환자가 알아야 할 4가지 사실

설탕과 암 치료를 둘러싼 많은 오해가 있다. 그러나 암 환자가 치료 중 최상의 식단을 유지하기 위해 설탕에 대해 정말로 알아야 할 사실이 있다. 많은 사람들이 설탕이 암을 퍼뜨릴 것이라고 생각하지만 사실은 그렇지 않다. 신체의 모든 세포는 설탕을 사용하며 여기에는 암세포도 포함된다. 그러나 이것이 설탕이 암을 퍼지게 한다는 의미는 아니다. 설탕의 위험은 기본적으로 빈 칼로리라는 것이다. 설탕보다는 암 치료 중에 몸이 튼튼해지는데 도움이 되는 비타민과 영양소를 섭취하는 것이 좋다.

하지만 식단에서 설탕을 모두 줄일 필요는 없다. 식단에서 모든 설탕을 제거하는 것은 어렵고 불필요한 일이다. 하지만 하루 권장량보다 적게 섭취하는 것이 더 좋기는 하다. 미국심장협회는 여성의 경우 하루에 6티스푼, ​​남성의 경우 하루에 9티스푼 이하의 설탕 첨가를 권장하고 있다. 

이와 더불어 인공 설탕보다는 과일과 곡물에서 발견되는 것과 같은 천연설탕을 쓰는 것이 훨씬 더 좋다. 그 이유는 음료, 가공 또는 조리된 식품에서 발견되는 설탕 첨가물은 원치 않는 체중 증가로 이어지고 이는 또 다른 건강 문제를 일으킬 수 있기 때문이다.

실험실 동물을 대상으로 한 일부 연구에서 인공 감미료와 암 사이의 연관성을 발견했지만 암을 발생시키거나 확산시킬 수 있다는 증거는 없다. 어쨌든 인공 감미료를 피하거나 적당히 섭취하는 것이 가장 좋다.

그러면서도 천연 감미료는 생각만큼 많은 이점을 제공하지 않다. 꿀, 대추 야자, 코코넛 설탕, 메이플 시럽과 같은 천연 감미료는 종종 설탕의 건강한 대안으로 여겨진다. 그러나 건강상의 이점은 식단에 차이를 만들만큼 크지 않다.

천연 감미료에는 일부 항산화제, 비타민 및 미네랄이 포함되어 있지만 실제로는 소량이다. 건강에 큰 영향을 미치지는 않는다. 암 환자에게 가장 중요한 것은 식단에서 당분의 양을 제한하고 치료 중에 강하게 유지하는데 필요한 영양소를 얻는데 집중하는 것이다.

설탕이란
설탕은 수용성 탄수화물로 탄소, 수소 및 산소 원자로 구성된 생물학적 분자다. 다른 탄수화물에는 식물 세포벽의 구조적 구성 요소인 전분과 셀룰로오스가 포함된다. 단당류에는 포도당과 과당이 포함된다. 과립 설탕은 포도당과 과당으로 구성된 합성 설탕 또는 자당으로 알려진 이당류다. 소화 중에 신체는 이당류를 단당류로 분해한다. 다음은 설탕에 대한 네가지 오해다. 

① 설탕은 당뇨병을 유발한다?
상대적으로 일반적인 오해는 설탕이 당뇨병을 직접 유발한다는 것이다. 그러나 둘 사이에는 직접적인 연결이 없다. 혈당 수치와 당뇨병 사이에 본질적인 연관성이 있기 때문에 혼란이 발생할 수 있다. 하지만 이야기는 좀 더 복잡하다. 과체중과 비만은 제 2형 당뇨병의 위험 요소이며 높은 수준의 설탕을 섭취하면 과체중 또는 비만이 발생할 가능성이 높아진다. 그러나 설탕은 제 2형 당뇨병의 직접적인 원인은 아니다. 제 1형 당뇨병의 경우 식이 및 생활 습관 요인이 영향을 미치지 않는다.

② 다이어트 할 때 과일을 피하라?
과일은 자연적으로 발생하는 설탕 덕분에 부분적으로 달콤하기 때문에 맛있다. 설탕 함량 때문에 어떤 사람들은 적당한 체중을 유지할 때 과일을 먹지 말아야한다고 생각한다. 하지만 이것은 오해다. 과일에는 다양한 비타민과 미네랄, 섬유질 등 건강에 좋은 다양한 화합물이 포함되어 있다.

③ 식단에서 설탕을 제거해야 한다?
과도한 설탕 섭취가 건강에 좋지 않다는 것을 알고 있기 때문에 섭취량을 줄이는 것이 좋다. 그러나 우리의 식단에서 완전히 제거할 필요는 없다. 위에서 언급했듯이 과일에는 설탕이 포함되어 있으며 건강에 도움이 되므로 식단에서 섭취를 줄이는 것은 비생산적이다.

삶의 모든 것과 마찬가지로 절제가 핵심이다. 즉, 탄산음료와 같은 단 음료는 비만, 세포 노화, 고관절 골절, 비만 등의 질환과 관련이 있다. 우리 식단에서 탄산음료를 줄이는 것은 확실히 좋은 생각이다. 하지만 식단에 자연스럽게 추가되는 설탕까지 제한할 필요는 없다. 

④ 설탕이 암을 유발한다?
소문에도 불구하고 대부분의 전문가들은 설탕이 직접적으로 암을 유발하거나 확산을 촉진한다고 생각하지 않는다. 암세포는 빠르게 분열하므로 당이 제공 할 수 있는 많은 에너지가 필요하다. 아마도 이것이 이 오해의 뿌리일 것이다.

그러나 모든 세포에는 설탕이 필요하고 암세포는 생존을 위해 아미노산과 지방과 같은 다른 영양소도 필요하므로 설탕에 관한 모든 것이 아니다. 무설탕 식단을 따르는 것이 암에 걸릴 위험을 낮추거나 진단을 받으면 생존 가능성을 높인다는 증거는 없다.

당뇨병과 마찬가지로 설탕 섭취 증가는 체중 증가와 관련이 있으며 과체중 및 비만은 암 위험 증가와 관련이 있다. 따라서 설탕이 직접적으로 암을 유발하지 않고 증식하는데 도움이 되지 않지만 누군가가 높은 수준의 설탕을 섭취하고 비만이 발생하면 위험이 증가한다.

과학자들은 암과 설탕 섭취 사이의 관계를 계속 조사하고 있다. 미국암협회는 다음과 같이 밝히고 있다. 당분이 높은 식이 패턴이 특정 암의 위험을 증가시킬 수 있는 방식으로 인슐린 및 관련 호르몬 수치에 영향을 미친다는 증거가 있다. 참가자 101,279명의 데이터를 분석한 연구에서 단당 섭취가 전체 암 위험이 더 높은 것과 관련이 있다고 결론지었다.

다른 연구자들은 설탕 섭취와 자궁 내막암 및 결장암과 같은 특정 암 사이의 연관성을 발견 했다. 

설탕은 많이 연구된 주제다. Google 학술 검색에 '설탕 건강'을 입력하면 2020년에만 78,000개 이상의 결과가 나타난다. 이 정도의 콘텐츠를 탐색하는 것은 다루기 어렵고 다른 과학적 주제와 마찬가지로 의견이 일치하지 않다. 명심해야 할 점은 설탕이 건강에 미치는 영향을 조사하는 많은 연구가 식품 산업에서 자금을 지원 받는다는 것이다. 

설탕을 둘러싼 많은 오해가 있지만 몇 가지 확실한 점이 있다. 설탕이 암이나 당뇨병을 직접 유발하지는 않지만 높은 수준의 설탕을 먹는 것은 건강에 좋지 않다. 청량음료나 설탕이 많이 들어간 음식은 절제하되 식단에 추가되는 설탕은 건강에 크게 영향을 미치지는 않으므로 맛있게 잘 먹는 것을 목표로 하자.