미국의 국가 연례 보고서, 폐암과 흑색종 사망의 급격한 감소는 전반적인 암 사망률의 지속적인 감소를 이끈다.

2014년부터 2018년까지 전체 암 사망률은 여성, 남성, 아동, 청소년, 청년층에서 감소하였다.

미국의 모든 민족과 인종 집단에서 전반적인 암 사망률이 계속해서 감소하고 있다고 미국 암 현황에 관한 최근 연례 보고서가 발표했다. 2001년부터 2018년까지 폐암 사망률 감소가 가속화되었고, 최근에는 흑색종 사망률이 상당히 감소하여 전이성 흑색종의 생존이 크게 증가했다. 그러나 보고서는 전립선암과 대장암, 그리고 여성 유방암을 포함한 몇몇 다른 주요 암의 경우, 이전의 감소된 사망률 추세가 둔화되거나 사라졌다는 것을 발견했다.

국립암연구소 저널(JNCI)에 나타나는 보고서: 국립 암 연구소 저널은 또한 여성과 어린이, 청소년과 청년들 사이에서 전반적인 암 발병률이 지속적으로 증가하고 있다는 것을 발견했다. 이 보고서의 모든 동향은 COVID-19 대유행 전 기간을 포함한다.

연간 보고서는 미국암학회(ACS), 질병통제예방센터(CDC), 국립보건원 소속의 국립암연구소(NCI), 중앙 암 등록부 북미협회(NAACR) 간의 협력 노력의 결과이다.

보고서는 가장 최근(2014-2018) 기간 동안 남성에서 가장 흔한 암 19개 중 11개의 암과 여성에서 가장 흔한 암 20개 중 14개에 대한 사망률 감소를 보여준다. 이 기간에 폐암과 흑색종 사망률의 감소 추세가 가속화되었지만, 이전에 감소했던 대장암과 여성 유방암 사망률의 감소 추세는 둔화되었고 전립선암 사망률은 낮아졌다. 뇌와 다른 신경계와 췌장과 같은 암의 사망률은 남녀 모두 증가했고, 남성의 경우 구강과 인두, 여성의 경우 간과 자궁이 증가했다.

"폐암과 흑색종 사망률의 감소는 암 예방을 위한 흡연률 감소에서부터 표적 약물 치료와 면역 체크포인트 억제제와 같은 발견에 이르기까지 암 연속체 전반에서 진행된 결과"라고 미국 암 협회의 CEO인 카렌 E. 너드선은 말했다. "진보를 축하하는 한편, 우리는 암 환자들과 그 가족들의 삶을 개선하기 위해 더 큰 진전을 이루도록 연구와 환자 지원, 그리고 옹호하는데 전념해야 합니다."

올해 보고서에서 암 사망률의 장기적인 추세를 분석한 결과 2001년부터 2018년까지 남녀 모두 사망률 감소가 가속화된 것으로 나타났다. 남성의 경우 2001-2015년에 연간 1.8% 감소하여 2015-2018년에는 연간 2.3% 감소하였다. 여성의 경우 2001년부터 2015년까지 연간 1.4% 감소하여 2015~2018년에는 연간 2.1% 감소하였다. 보고서는 2014~2018년 동안 모든 민족과 인종에서 전반적인 암 사망률이 감소했음을 발견했다.

"많은 흔한 암의 사망률이 계속 하락하는 것을 보는 것은 고무적"이라고 질병통제예방건강증진센터의 소장인 카렌 해커 박사는 말했다. "기존의 건강 불균형(격차)을 해소하고 모든 사람에게 가능한 한 건강할 기회를 제공하기 위해, 우리는 암 치료 연속체로부터 치료와 생존자에 대한 지원에 이르기까지 암 치료의 모든 연속체 전반에 걸쳐 사람들에게 다가갈 수 있는 혁신적인 방법을 계속 찾아야 합니다."

그러나 암 발병률 및 사망률의 증가 또는 대장암 및 여성 유방암과 같은 일부 다른 암의 이전 감소 추세의 감속은 비만과 같은 위험 인자에 의해 발생할 가능성이 있다.

국립보건원 소속의 국립암연구소의 노먼 E. "네드" 샤프리스 소장은 "수십 년에 걸친 과학적 진보가 인구 수준에서 결과에 실질적인 차이를 만들고 있다는 증거로서 암 연구 공동체에 감사해야 한다"고 말했다. "저는 우리가 흡연을 추월하여 암과 관련된 주요 수정 가능한 요소가 될 수 있는 비만을 해결한다면 훨씬 더 많은 개선을 이룰 수 있을 것이라고 믿습니다."

저자들은 2001년부터 2017년까지 발병률이 증가했음에도 불구하고 어린이(15세 미만)와 청소년/청년(15-39세)에서 암 사망률이 계속 감소했다고 보고한다. 아동과 청소년/청년에서 전체 암 발병률은 안정세를 유지한 미국 인디언/알래스카 원주민 어린이를 제외한 모든 민족과 인종 그룹에서 증가했다. 청소년/청년에서 가장 흔한 암은 여성 유방암이었다.

"건강 격차를 평가할 때, 지역 사회의 건강과 건강관리에 영향을 미치는 사회적 요인을 인식하는 것이 중요하다,"고 NAACCR 전무이사인 벳시 A 콜러는 말했다. "특히 소규모 영역 평가에 기반을 둔 사회 및 경제 지표가 암의 부담을 이해하는 데 점점 더 중요해지고 있다."

기타 주요 소견은 다음과 같다. 

• 전체 암 발병률은 발병률이 유사한 아시아/태평양 섬 주민을 제외하고 모든 인종 및 민족 그룹에서 남성이 여성보다 높았다.

• 전반적인 암 발병률은 흑인들이 백인들보다 약간 낮았다.

• 반면 전체 암 사망률은 흑인이 백인보다 높았다.

• 이전에는 간암 발병률이 증가했지만, 데이터는 남성과 여성 모두에서 안정되었음을 보여준다.

• 2001~2009년 진단받은 흑색종 말기 환자의 경우 2년의 상대적 생존이 안정적이었지만 2009~2014년의 진단은 연평균 3.1% 증가했다.

• 2001-2014년 진단 초기 및 중간 병기의 흑색종 환자의 경우 2년 상대적 생존이 약간 증가했다(각각 0.03%와 0.4%)

저자들은 이러한 연구 결과가 암의 예방과 조기 발견 및 치료와 관련된 노력을 증가시킬 필요성과 특히 부족한 자원 모집단에서 효과적인 개입의 공평한 구현의 필요성에 대해 의료 제공자에게 알리는 데 도움이 될 수 있다고 지적한다.