미국립암연구소의 암 예방 종합정보

예방이란 무엇인가

새로운 암이 시작되는 것을 막기 위해 과학자들은 위험요소와 보호요소를 살펴본다. 암에 걸릴 확률을 높이는 것은 암 위험 요인이라고 불린다. 암에 걸릴 확률을 낮추는 것은 암 보호 요인이라고 불린다.

암에 대한 몇몇 위험요소는 피할 수 있지만, 많은 사람들은 피할 수 없다. 예를 들어, 흡연과 특정 유전자의 유전 모두 일부 암의 위험 요소이지만, 흡연만 피할 수 있다. 규칙적인 운동과 건강한 식단은 몇몇 종류의 암에 대한 보호 요인이 될 수 있다. 위험요소를 피하고 보호요소를 늘린다고 해서 위험요소가 낮아지는 것은 아니지만 그렇다고 암에 걸리지 않는다는 뜻은 아니다.

암은 단일 질병이 아니라 관련 질병의 집단이다. 우리의 유전자, 생활 방식, 그리고 주변 환경에 있는 많은 것들이 암에 걸릴 위험을 증가시키거나 감소시킬 수 있다.

과학자들은 암을 예방하는 데 도움이 되는 여러 가지 방법들을 연구하고 있다. 여기에는 다음과 같은 것들이 포함된다.

• 암을 유발하는 것으로 알려진 것을 방지하거나 제어하는 방법

• 식생활과 생활습관의 변화

• 사전 예방적 조건 조기 발견 전암 질환은 암이 될 수 있는 질환이다.

• 화학 예방(전 암 상태를 치료하거나 암 발병을 막기 위한 의약품)

• 위험 감소 수술

발암

발암은 정상 세포가 암세포로 변하는 과정이다.

발암은 정상 세포가 암세포가 되면서 일어나는 일련의 단계이다. 세포는 신체의 가장 작은 단위이고 신체의 조직을 구성한다. 각각의 세포는 신체가 성장하고, 발달하고, 스스로 수리하는 방법을 유도하는 유전자를 포함하고 있다. 세포가 살든 죽든, 분열(배수)하든, 신경세포가 되거나, 혹은 근육세포가 되는 등 특수 기능을 담당하는 유전자가 많이 있다.

유전자의 변화(변이)는 발암 중에 일어난다.

유전자의 변화는 세포의 정상적인 조절을 파괴할 수 있다. 이럴 때 세포는 죽어야 할 때 죽지 않고 몸이 필요로 하지 않을 때 새로운 세포가 생긴다. 추가 세포가 증가하면 덩어리(종양)가 형성될 수 있다.

종양은 양성 또는 악성일 수 있다. 악성 종양 세포는 근처의 조직을 침범하여 신체의 다른 부분으로 퍼진다. 양성 종양 세포는 근처의 조직을 침범하거나 퍼지지 않는다.

위험요소

과학자들은 새로운 암이 시작되는 것을 막기 위한 방법을 찾기 위해 위험요소와 보호요소를 연구한다. 암에 걸릴 확률을 높이는 것은 암 위험 요소라고 부른다. 암에 걸릴 확률을 낮추는 것은 암 보호 요소라고 부른다.

암에 대한 몇몇 위험요소는 피할 수 있지만, 많은 사람들은 피할 수 없다. 예를 들어, 흡연과 특정 유전자의 유전 모두 일부 암의 위험 요소이지만, 흡연만 피할 수 있다. 개인이 통제할 수 있는 위험 요소를 수정 가능한 위험 요소라고 한다.

우리의 환경, 식생활, 생활방식의 많은 다른 요소들이 암을 유발하거나 예방할 수 있다. 본 요약본은 암의 위험을 줄이기 위해 제어하거나 변경할 수 있는 주요 암 위험 요소와 보호 요인만을 검토한다. 요약에 기술되지 않은 위험 요소에는 특정한 성적 행동, 에스트로겐의 사용, 그리고 직장에서의 특정 물질이나 특정 화학물질에 노출되는 것이 포함된다.

암 발병 위험을 증가시키는 것으로 알려진 요인들

흡연 및 담배 사용

담배 사용은 많은 종류의 암에 대한 위험 증가와 밀접한 관련이 있다. 흡연은 다음 유형의 암을 유발하는 주요 원인이다.

• 급성 골수성 백혈병(AML)

• 방광암

• 자궁경부암

• 식도암

• 신장암

• 폐암

• 구강암

• 췌장암

• 위암

담배를 피우지 않거나 금연을 하면 암에 걸리고 암으로 사망할 위험이 낮아진다. 과학자들은 흡연이 미국 전체 모든 암 사망의 약 30%를 야기한다고 믿고 있다.

감염

어떤 바이러스와 박테리아는 암을 유발할 수 있다. 암을 유발하는 바이러스와 박테리아는 다음과 같다.

• 인(체)유두종 바이러스(HPV)는 자궁경부, 음경, 질, 항문 및 구 인두 암의 위험을 증가시킨다.

• B형 간염과 C형 간염 바이러스는 간암의 위험을 증가시킨다.

• 엡스타인-바 바이러스는 버킷림프종의 위험을 증가시킨다.

• 헬리코박터균은 위암의 위험을 증가시킨다.

암을 유발하는 물질에 의한 감염을 막기 위한 두 개의 백신은 이미 미국 식품의약국(FDA)에 의해 개발되고 승인되었다. 하나는 B형 간염 바이러스 감염을 예방하는 백신이다. 다른 하나는 자궁경부암을 일으키는 인(간)유두종 바이러스(HPV)로 감염을 막아준다. 과학자들은 암을 유발하는 감염에 대한 백신 연구를 계속하고 있다.

방사선

방사선에 노출되는 것은 암의 알려진 원인이다. 암의 위험 증가와 관련된 두 가지 주요 유형의 방사선이 있다.

• 햇빛으로부터의 자외선 복사: 이것은 비 흑색종 피부암의 주요 원인이다.

• 다음을 포함한 이온화 방사선 :

• X선, CT 스캔, 투시 진단 및 핵의학 스캔과 같은 암을 진단하기 위한 테스트의 의료 방사선

• 우리 집의 라돈 가스

과학자들은 전리방사선이 여성에게 백혈병과 갑상선암, 유방암을 유발한다고 믿는다. 전리방사선은 또한 폐, 위, 대장, 식도, 방광, 난소의 골수종과 암과도 관련이 있을 수 있다. 진단 X선에서 나오는 방사선에 노출되면 환자와 X선 기술자에게 암의 위험이 증가된다. 어린이와 청소년의 진단방사선은 어린 나이에 암 발생 위험이 높은 것과 관련이 있다.

지난 20년 동안 CT 스캔의 사용이 증가함에 따라 전리방사선에 대한 노출이 증가했다. 암의 위험은 또한 환자가 가지고 있는 CT 스캔의 수와 매번 사용되는 방사선량에 따라 증가한다.

장기이식 후 면역억제제제

면역억제제는 장기가 한 사람에게서 다른 사람에게 이식된 후에 사용된다. 이 약들은 이식된 장기가 거부되는 것을 막는다. 이 약들은 장기가 거부하는 것을 막기 위해 신체의 면역 반응을 감소시킨다. 면역억제제는 신체의 암 발병을 막는 능력을 낮추기 때문에 암의 위험 증가와 관련이 있다. 장기이식 후 처음 6개월 동안은 특히 바이러스에 의한 암 발병 위험이 더 높지만, 그 위험은 수년간 지속된다.

암 위험에 영향을 미칠 수 있는 요인

식사(식단)

여러분이 규칙적으로 먹는 음식이 여러분의 식단을 구성합니다. 식단은 암의 위험요소로 연구되고 있다. 사람의 식단은 암을 예방할 수 있는 음식과 암의 위험을 증가시킬 수 있는 음식을 포함하기 때문에 식단이 암에 미치는 영향을 연구하기 어렵다.

연구에 참여하는 사람들은 오랜 시간 동안 무엇을 먹는지 추적하는 것도 어렵다. 이것은 왜 식이요법이 암의 위험에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 다른 결과를 가지고 있는지 설명할 수 있다.

지방, 단백질, 칼로리, 붉은 육류가 많이 함유된 식단이 대장암의 위험을 높인다는 연구도 있지만, 다른 연구들은 이것을 보여주지 않았다. 지방이 적고 섬유질, 과일, 야채가 많은 식단이 대장암 위험을 낮추는지는 알려지지 않았다.

술

연구에 따르면 술을 마시는 것은 다음과 같은 종류의 암의 위험 증가와 관련이 있다.

• 구강암

• 식도암

• 유방암

• 대장암(남성)

술을 마시는 것은 간암과 여성 대장암의 위험도 증가시킬 수 있다.

신체 활동

연구에 따르면 신체적으로 활동적인 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 특정 암의 위험이 더 낮다고 한다. 신체 활동 자체가 원인인지는 알 수 없다.

연구들은 신체 활동과 대장암의 낮은 위험 사이의 강한 연관성을 보여준다. 몇몇 연구는 신체 활동이 폐경 후 유방암과 자궁내막 암을 예방한다는 것을 보여준다.

비만

연구에 따르면 비만은 다음과 같은 종류의 암의 높은 위험과 관련이 있다.

• 폐경 후 유방암

• 대장암

• 자궁내막 암

• 식도암

• 신장암

• 췌장암

일부 연구는 비만이 또한 담낭암과 간암의 위험 요소라는 것을 보여준다. 살을 빼는 것이 비만과 관련이 있는 암의 위험을 낮추는지는 알려지지 않았다.

당뇨병

일부 연구는 당뇨병이 다음과 같은 종류의 암에 걸릴 위험을 약간 증가시킬 수 있다는 것을 보여준다.

• 방광암

• 여성의 유방암

• 대장암

• 자궁내막 암

• 간암

• 폐암

• 구강암

• 후두암

• 난소암

• 췌장암

당뇨병과 암은 같은 위험 요소들 중 일부를 공유한다. 이러한 위험 요소에는 다음이 포함됩니다.

• 고령화

• 비만

• 흡연

• 건강한 식단을 섭취하지 않음

• 운동을 하지 않음

당뇨병과 암은 이러한 위험요소를 공유하기 때문에, 당뇨병에 의해 암 위험이 더 증가하는지, 아니면 이러한 위험요소에 의해 더 증가하는지 알 수 없다. 당뇨병을 치료하는 데 사용되는 약이 암 위험에 어떻게 영향을 미치는지 알아보기 위한 연구가 진행되고 있다.

환경 위험인자

환경의 화학물질 및 기타 물질에 노출되는 것은 일부 암과 관련이 있다.

• 대기 오염과 암 위험 사이의 연관성이 발견되었다. 여기에는 폐암과 간접흡연, 실외 공기오염, 석면과의 연관성이 포함된다.

• 다량의 비소가 함유된 식수는 피부, 방광 및 폐암과 관련이 있다.

살충제와 다른 오염물질이 암의 위험을 증가시키는지 알아보기 위한 연구가 이루어졌다. 다른 요소들이 연구 결과를 바꿀 수 있기 때문에 그 연구 결과는 불분명하다.

암 위험을 낮추는 것으로 알려진 개입

주요 사항

암 발생 위험이 높은 환자에게 화학 예방이 연구되고 있다.

개입은 질병을 예방하거나 치료하거나 다른 방법으로 건강을 증진시키기 위해 취하는 치료나 행동이다. 암이 재발하거나 재발하는 것을 막기 위한 많은 연구가 이루어지고 있다.

암에 걸릴 위험이 높은 환자들에게 화학 예방이 연구되고 있다.

화학 예방은 암의 위험을 낮추거나 재발하지 않도록 물질을 사용하는 것이다. 물질은 자연 물질이거나 실험실에서 만들어질 수 있다. 일부 항암제는 특정 유형의 암에 걸릴 위험이 높은 사람들을 대상으로 검사된다. 그 위험은 전 암 상태와 가족력 또는 생활습관 요인 때문일 수 있다.

다음 약물 중 하나를 복용하면 암의 위험을 낮출 수 있다.

• 타목시펜이나 랄록시펜과 같은 선택적 에스트로겐 수용체 조절제(SERMS)는 높은 위험을 가진 여성의 유방암 위험을 감소시키는 것으로 나타났다. SERMS는 일과성 열감과 같은 부작용을 일으킬 수 있기 때문에 암 예방에 자주 사용되지 않는다. 

• 피나스테라이드는 전립선암의 위험을 낮추는 것으로 나타났다. 

• COX-2 억제제는 대장암과 유방암을 예방할 수 있다. COX-2 억제제는 심장 문제를 일으킬 수 있다. COX-2 억제제는 심장 장애를 일으킬 수 있기 때문에 암을 예방하는 데 사용되는 것에 대한 연구는 많지 않았다. 

암 위험을 낮춘다고 알려진 것이 아닌 개입

아스피린은 대부분의 암을 예방하는 것으로 나타나지 않았다.

아스피린은 항암제로 연구되어 왔다. 그 연구는 혼합된 결과를 보여주지만 대부분은 아스피린이 암을 예방하지 못한다는 것을 보여주었다. 하지만, 아스피린을 장기간 복용하는 것이 특정한 사람들에게 대장암을 예방할 수 있다는 증거가 있다. 무작위 실험의 결과는 아스피린을 복용하는 것이 노인들에게 암을 더 빨리 자라게 할 수도 있지만, 이러한 결과를 확인하기 위해서는 더 긴 추적 조사가 필요하다는 것을 시사한다. 위장관이나 뇌의 출혈은 아스피린의 부작용이다. 비록 아스피린이 대부분의 암의 위험을 감소시키는 것으로 나타나지는 않았지만, 그것은 심장병으로 죽을 확률을 낮추는 것을 돕는 것을 포함하여 많은 쓰임새를 가지고 있다. 장기적인 아스피린 사용을 시작하기 전에, 관련 이점과 해악에 대해 의사와 이야기하는 것이 중요하다.

비타민과 식이요법 보조제는 암을 예방하는 것으로 나타나지 않았다. 개입은 질병을 예방하거나 치료하거나 다른 방법으로 건강을 증진시키기 위해 취하는 치료나 행동이다.

멀티비타민과 미네랄 보충제 또는 단일 비타민이나 미네랄을 섭취하는 것이 암을 예방할 수 있다는 증거는 충분하지 않다. 다음과 같은 비타민과 미네랄 보충제가 연구되었지만 암의 위험을 낮추지는 못했다.

• 비타민 B6

• 비타민 B12

• 비타민 E

• 비타민 C

• 베타카로틴

• 엽산

• 셀레늄

• 비타민 D

셀레늄과 비타민 E 암 예방 실험에서는 비타민 E만 복용해도 전립선암의 위험이 증가한다는 것을 발견했다. 남성들이 비타민 E 섭취를 중단한 후에도 위험은 계속되었다. 비타민 E가 함유된 셀레늄을 섭취하거나 셀레늄만 섭취해도 전립선암의 위험이 높아지지 않았다.

비타민 D는 또한 항암 효과가 있는지 알아보기 위해 연구되었다. 햇빛에 노출된 피부는 비타민 D를 만들 수 있다. 비타민 D는 식이와 식이 보조제에서도 섭취될 수 있다. 비타민 D를 하루 400-1100IU의 용량으로 복용하는 것은 암의 위험을 낮추거나 증가시키는 것으로 나타나지 않았다.

비타민D와 오메가3 트라이알(VITAL)은 해양자원(지방질 어류)에서 비타민D(2000IU/일)와 오메가3 지방산을 섭취하면 암 발병률이 낮아지는지를 연구하기 위해 진행 중이다.

‘의사 건강 연구’는 과거에 암에 걸려 매일 종합비타민을 복용한 남성들이 두 번째 암에 걸릴 위험이 약간 더 낮다는 것을 발견했다.