[통계와 암] ① 미국, 지속적으로 암 사망률 감소하고 있다

미국암협회(ACS) 자료에 따르면 미국에서 암으로 인한 사망률이 1991년부터 2018년까지 31% 감소한 것으로 나타났다. 여기에는 2017년부터 2018년까지 2.4% 감소한 것이 포함된다. 이는 암 사망률이 1년 동안 가장 많이 감소한 새로운 기록이다. 

Cancer Facts & Figures 2021에서 ACS 연구원은 2021년 미국에서 거의 190만 건의 새로운 암 사례가 진단 될 것으로 추정했다. 그리고 60만 명 이상이 암으로 사망 할 것이라 예측했다. 이 수치는 각각 2017년과 2018년까지 보고된 사례와 사망을 기반으로 한 예측이기 때문에 COVID-19 대유행이 암진단 및 사망에 미칠 수 있는 영향을 포함하지 않았다. 

매년 ACS는 미국의 암에 대한 가장 최근 사실을 보고하고 있다. 그들은 올해의 새로운 암 진단 및 사망 수를 발표하는데 이러한 추정치는 세계에서 가장 널리 인용되는 암 통계 중 일부다.

계속 내려가고 있는 미국 암 사망률 
미국의 암 사망률은 1991년에 정점을 찍었으며 십만 명 중 215명이 암으로 사망했다. 그 이후로 암 사망률은 꾸준히 감소하여 총 31%까지 감소했다. 지금까지 가장 빠른 감소는 지난 2년 동안이었다. 2016년부터 2017년까지 2.2%, 2017년부터 2018년까지 2.4%로 암 사망률이 1년 동안 가장 많이 감소한 기록을 세웠다. 

1991년 이후 암 사망률의 감소는 주로 흡연자 감소에 기인하지만 일부 암에 대한 조기 발견 및 치료의 발전도 있다. 그러나 이러한 사망률 감소에도 불구하고 암은 여전히 ​​미국에서 남성과 여성의 두 번째로 흔한 사망 원인이다. 1위는 심장병이다.

주요 암 유형 : 폐암, 유방암, 전립선암 및 대장암
전체암 사망률이 27년 동안 감소한 이유는 주로 폐암, 결장 직장암, 유방암 및 전립선암의 4가지 가장 흔한 암의 장기적인 감소 때문이다. 가장 큰 감소는 폐암 사망율이다. 대조적으로 대장암 및 유방암 사망률 감소의 진전은 둔화되었고 전립선암 비율은 동일하게 유지되었다. 이 네 가지 암은 미국에서 암 사망자 10명 중 4명 이상을 차지한다. 모든 암 사망의 거의 4 분의 1이 폐암으로 인한 것으로 유방암, 전립선암, 대장암을 합친 것보다 많다.

폐암 사망률이 2014년에서 2018년에 전반적으로 하락한 것은 흡연의 감소와 비소세포폐암에 대한 치료 개선에 따른 것으로 보인다. 이러한 발전에도 불구하고 폐암은 여전히 ​​남성과 여성에서 두 번째로 가장 흔하게 진단되는 암이다. 또한 폐암 사망의 80% 이상이 흡연으로 인한 것이다.

유방암으로 인한 사망률은 인지도와 유방 조영술 검사 및 치료의 발전을 통한 조기 발견으로 1989년부터 2018년까지 40% 이상 감소했다. 

PSA 검사를 통한 조기 전립선암과 치료의 발전은 1990년대 중반부터 약 2013년까지 매년 전립선암의 사망률을 약 4% 낮추는데 도움이 되었다. 하지만 최근에는(2013-2018) 사망률이 더 이상 떨어지지 않고 있다.

대장암 사망률은 위험 요인 변화에 따라 1970년에서 2018년 사이 55% 떨어졌다. 조기에 암을 발견 할 수 있는 대장암 검진 그리고 더 나은 치료로 인한 발전이다. 그러나 55세 미만 성인의 사망률은 발병률 증가로 인해 계속해서 증가하고 있다.  

암 격차
미국암협회는 암의 격차를 없애기 위해 노력하고 있다. 암 격차는 암 발병자 및 진단 후 얼마나 잘하는가의 차이다. 이러한 차이는 사회적, 경제적 또는 환경적 단점 및 역사적으로 지속적인 인종 차별을 포함하여 기타 특성과 밀접하게 관련되어 있다. 미국에서는 이로 인해 소득, 교육, 직장, 주택 및 건강 보험 상태로 측정되는 사회경제적상태(SES)의 차이가 발생하고 있다.

예를 들어 흑인과 백인을 합친 모든 암의 경우 5년 상대 생존율이 크게 향상되었지만 2010 ~ 2016년 진단의 경우 백인 68%에 비해 흑인의 경우 63%로 상당히 낮게 나타났다. 많은 암의 경우 그 차이가 훨씬 크다. 흑색종과 자궁암(내막암) 및 구강암에 대한 흑인 개인의 5 년 생존율은 약 20% 낮다.

암 사망률에는 비슷한 차이가 있지만 격차가 좁아지기 시작했다. 1993년에 암 사망률은 백인보다 흑인에서 33% 더 높았다. 2018년에는 이 수치가 13%로 떨어졌다. 이러한 개선은 주로 흑인 청소년의 흡연이 급격히 감소했기 때문다.

하지만 대부분의 암 유형에서 흑인의 사망률은 더 높다. 전립선암에 걸린 흑인 남성의 사망률은 다른 모든 인구의 남성보다 두 배 이상 높다. 그리고 흑인 여성은 진단율이 약간 낮음에도 불구하고 백인 여성보다 유방암 사망률이 40% 더 높다.

COVID-19 및 암
COVID-19 대유행은 암을 포함한 다른 질병에 대한 치료에 대한 접근을 감소 시켰다. 이로 인해 암 검진, 진단 및 치료가 지연되었다.

치료에 대한 접근성이 향상 되더라도 사람들은 COVID-19(근무기반 건강보험 포함)로 인해 실직했거나 할 것이 두려워서 예방 치료 또는 증상 평가를 위해 의사의 진찰을 미루고 있다. 이러한 지연된 치료는 암 진단의 일시적인 감소를 가져올 것으로 예상되며 수년 내에 후기 진단 및 암 사망률이 증가 할 것으로 예상된다. 

또한 음주, 신체 활동을 유지하지 않고 체중 증가와 같이 암 위험을 증가시킬 수 있는 습관이 대유행 기간 동안 증가하여 장기적인 건강 문제로 이어질 수 있을 것이라 생각한다. 하지만 COVID-19 대유행이 향후 암 결과에 미치는 전체적인 영향을 몇 년 안에 전국적인 데이터를 사용할 수 있게 될 때까지는 확실히 알 수는 없을 것이다.

구원받은 생명
대부분의 암 유형에서 사망률이 감소했다. 이러한 꾸준한 발전은 흡연 감소, 많은 유형의 암에 대한 조기 발견 및 암 치료 개선으로 인한 것이다. 이러한 진전은 1991년부터 2018년까지 암 사망자가 약 320만 명 감소했음을 의미한다.

보고서의 기타 하이라이트 
▲ 2018년 미국에서 매일 약 11명의 여성이 자궁경부암으로 사망했으며 그중 절반은 50대 이하다. 자궁경부암은 또한 20대와 30대 여성들 사이에서 암 사망의 두 번째 주요 원인으로 남아 있다. 자궁경부암은 선별 검사와 HPV 백신을 통해 거의 100% 예방할 수 있다. 미국은 다른 고소득 국가보다 최신 HPV 백신 접종률이 낮다.

▲ 폐암 및 대장암 발병률 감소 추세와 비교하여 새로운 여성 유방암 발병률은 2008년부터 2017년까지 매년 약 0.5% 증가했으며 이는 부분적으로 비만률 증가와 출산율 감소로 인한 것으로 생각된다.

▲ 전립선암, 폐암, 기관지암, 대장암은 남성의 모든 암 사례의 46%를 차지하며 전립선암은 남성의 모든 암의 26%를 차지한다. 여성의 경우 유방암, 폐암 및 대장암이 모두 새로운 진단의 50% 이상을 차지하며 유방암은 여성의 모든 암의 30%를 차지한다.