암 치료에 있어 영성의 역할

여러 연구에 의하면 미국인들에게 종교적, 영적 가치가 중요하다는 것을 보여주었다. 대부분의 미국 성인들은 신을 믿고 그들의 종교적 믿음이 그들의 삶에 영향을 준다고 말한다. 그러나 사람들은 사후의 삶과 기적에 대한 믿음, 그리고 다른 종교적 신념에 대해 다른 생각을 가지고 있다. 그러한 믿음은 성별, 교육 및 민족적 배경에 기초할 수 있다.

많은 암 환자들은 그들이 질병에 대처하는 것을 돕기 위해 영적 또는 종교적 신념과 관행에 의존한다. 이것을 영(정신)적 대처라고 한다. 많은 간병인들 또한 영적인 대처에 의존한다. 사람들은 문화적, 종교적 전통에 따라 다른 정신적 욕구를 가질 수 있다. 일부 중증 환자들의 경우 영적 행복은 죽음에 대해 얼마나 많은 불안을 느끼는지에 영향을 미칠 수 있다. 다른 사람들에게 있어, 그것은 삶의 종말 치료에 대해 그들의 결정에 영향을 미칠 수 있다. 일부 환자와 간병하는 가족들은 의사들이 영적인 관심사에 대해 이야기하기를 원할 수도 있지만, 어떻게 이 문제를 꺼낼지에 대해 확신이 서지 않을 수도 있다.

일부 연구는 의사들이 매우 아픈 환자들에게 영적 안녕을 지원하는 것이 그들의 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 된다는 것을 보여준다. 암에 대처하는 환자들을 치료하는 의료 사업자들은 종교적이고 영적인 관심으로 그들을 도울 새로운 방법을 찾고 있다. 의사들은 환자들에게 인생의 끝자락뿐만 아니라 치료 중에 어떤 영적인 문제가 그들에게 중요한지 물어볼 수 있다. 진행성 암 환자가 의료진으로부터 정신적 영적지원을 받을 경우, 말기에 호스피스 진료를 선택할 가능성이 더 높고 덜 공격적인 치료를 받을 수 있다.(종말기 문제에 대한 내용은 '진행성 암 말기 진료를 위한 전환 계획' PDQ 요약본 참조)

영성과 종교는 다른 의미를 가질 수 있다

영성과 종교라는 용어는 종종 서로 혼용으로 쓰이지만, 많은 사람들에게 다른 의미를 가지고 있다. 종교는 대개 조직화된 집단 내에서 특정한 일련의 믿음과 관행으로 정의될 수 있다. 영성은 개인의 평화 의식, 목적, 타인과의 연결, 그리고 삶의 의미에 대한 믿음으로 정의될 수 있다. 영성은 조직화된 종교를 통하여 혹은 다른 방식으로 발견되고 표현될 수 있다. 환자들은 자신을 영적, 종교적 존재라고 또는 둘 다로 생각할 수 있다.

암과 같은 심각한 질병은 영(정신)적인 고통을 초래할 수 있다

암과 같은 심각한 질병은 환자나 가족 보호자들이 그들의 믿음이나 종교적 가치에 대해 의구심을 갖게 하고 영적인 고통을 많이 일으킬 수 있다. 일부 연구에서는 암환자가 신에게 벌을 받고 있다고 느끼거나 진단을 받은 후 신앙을 상실할 수도 있다는 것을 보여준다. 다른 환자들은 암에 대처할 때 가벼운 영적 정신적 고통을 느낄 수 있다.

영적, 종교적 행복은 삶의 질을 향상시키는데 도움을 줄 수 있다

영성과 종교가 건강과 어떤 관련이 있는지는 확실하지 않다. 일부 연구에서는 영적 또는 종교적 신념과 실천이 환자의 기분을 좋게 하고 가족 간병인의 복지를 향상시키는 데 도움이 될 수 있는 긍정적인 정신적 태도를 만들어 낸다고 한다. 정신적, 종교적 행복은 다음과 같은 방법으로 건강과 삶의 질을 향상시키는데 도움을 줄 수 있다.

▲ 불안과 우울, 분노 및 불편함을 감소시킨다.

▲ 고립감(혼자라는 감정) 및 자살 위험의 감소

▲ 알코올 및 약물 남용 감소

▲ 저혈압과 심장질환의 위험성 저감

▲ 암과 치료에 환자의 적응에 도움.

▲ 암 치료 중 인생을 즐길 수 있는 능력 향상

▲ 암과 함께 생활한 결과 개인의 성장 느낌 부여.

▲ 다음과 같은 긍정적인 느낌 증가 :

▷ 희망과 낙관

▷ 후회로부터 자유

▷ 삶에 대한 만족감

▷ 내면의 평화 느낌

영적, 종교적 행복은 또한 환자가 더 오래 살도록 도울 수 있다.

영적 정신적 고통은 건강에도 영향을 미칠 수 있다

영적 정신적 고통은 환자들이 암과 암 치료에 대처를 더 어렵게 만들 수도 있다. 의료진은 환자들이 자신의 영적 정신적 문제를 다루는데 도움을 주기 위해 경험 많은 영적 또는 종교적인 지도자들과 만나도록 권장할 수 있다. 이것은 그들의 건강과 삶의 질, 그리고 대처 능력을 향상시킬 수 있다.

영적 진단

▲ 영적 진단은 의사가 종교적 또는 영적 믿음이 환자가 암에 대처하는 방식에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 데 도움이 될 수 있다.

▲ 영적 진단은 종교적 신념과 영적 관행을 탐구한다.

영적 진단은 의사가 종교적인 믿음이나 영적인 믿음이 환자가 암에 대처하는 방식에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 데 도움을 줄 수 있다.

영적 진단은 의사가 환자의 삶에서 종교적, 영적 믿음이 가지는 역할을 이해하기 위해 사용하는 방법이나 도구다. 이것은 의사가 이러한 믿음이 암의 진단과 암 치료에 대한 결정에 환자가 반응하는 방식에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 데 도움이 될 수 있다. 일부 의사나 간병인들은 환자가 영적 정신적인 문제를 제기하기를 기다릴 수도 있다. 다른 사람들은 인터뷰나 설문지를 사용할 수 있다.

영적 진단은 종교적 믿음과 영적 수행을 탐구한다

영적 진단에는 다음 사항에 대한 질문이 포함될 수 있다.

▲ 종교적 교파(있는 경우)?

▲ 신앙(믿음) 또는 삶의 철학?

▲ 중요한 영적 수행(관행) 또는 의식?

▲ 영성 또는 종교를 힘의 원천으로 사용하는지?

▲ 지원 단체의 일원이 됨?

▲ 기도나 명상을 하나?

▲ 신앙의 상실?

▲ 정신적 또는 종교적 신념과 암 치료 사이의 갈등 여부?

▲ 의료 제공자와 간병인이 환자의 정신적 요구에 도움을 줄 수 있는 방법?

▲ 죽음과 사후세계에 대한 우려?

▲ 생의 종말 계획

의료팀은 환자가 중요하다고 느끼는 모든 문제에 대해 질문하지 않을 수 있다. 환자들은 암 치료에 영향을 미칠 수 있다고 생각하는 다른 정신적 또는 종교적 문제들을 제기해야 한다.

환자의 영적 정신적, 종교적 욕구 충족

▲ 암 치료 중 영적 욕구가 있는 환자를 돕기 위해 의료진은 환자의 소원에 귀를 기울여준다.

▲ 의료팀은 목표를 설정하고 치료를 계획할 때 환자의 영적 정신적 욕구를 도울 것이다.

암 치료 중 영적 욕구가 있는 환자를 돕기 위해 의료진은 환자의 소원에 귀를 기울여준다. 영성과 종교는 매우 개인적인 문제다. 환자들은 의사와 간병인이 그들의 종교적, 정신적 신념과 관심사를 존중하기를 기대해야 한다. 질병에 대처하기 위해 영성에 의존하는 암환자들은 의료진에 기댈 수 있어야 한다. 여기에는 환자에게 영적 또는 종교적 필요를 도울 수 있는 사람이나 집단에 대한 정보를 제공하는 것이 포함될 수 있다. 대부분의 병원에는 목회자가 있지만, 모든 외래시설에 교당이 있는 것은 아니다. 암 치료 중 영성을 논하고 싶지 않은 환자들도 자신의 소원을 존중하는 의료진에게 의지할 수 있어야 한다.

의사와 간병인들은 환자의 관심사에 대응하려고 할 것이지만, 환자의 종교적 수행에 참여하거나 특정한 종교적 신념을 논의하지는 않을 수 있다.

의료팀은 목표를 설정하고 치료를 계획할 때 환자의 정신적 욕구를 도울 것이다. 의료팀은 다음과 같은 방법으로 환자의 정신적 요구를 도울 수 있다.

▲ 환자의 영적 정신적 또는 종교적 관점을 존중하는 치료 목표와 선택사항 제시

▲ 아플 동안 환자의 영적 대처의 활용을 지원

▲ 환자가 자신의 종교적 또는 정신적 지도자와 대화할 수 있도록 권장

▲ 아플 동안 영적인 문제를 해결할 수 있는 병원 목사 또는 지원 그룹에 환자를 소개

▲ 영적 정신적 복지를 증진시키는 것으로 나타난 다른 치료법을 환자에게 소개하라. 여기에는 요가나 명상과 같은 ‘챙김 이완’이나, 글쓰기와 그림 그리기, 음악 치료와 같은 창의적 예술 프로그램이 포함된다.

Spirituality in Cancer Care (PDQ®)–Patient Version

Updated: May 18, 2015

On This Page

•General Information About Spirituality

•Spirituality and Quality of Life

•Spiritual Assessment

•Meeting the Patient's Spiritual and Religious Needs

•Current Clinical Trials

•About This PDQ Summary

General Information About Spirituality

Key Points

•Religious and spiritual values are important to patients coping with cancer.

•Spirituality and religion may have different meanings.

•Serious illness, such as cancer, may cause spiritual distress.

Religious and spiritual values are important to patients coping with cancer.

Studies have shown that religious and spiritual values are important to Americans. Most American adults say that they believe in God and that their religious beliefs affect how they live their lives. However, people have different ideas about life after death, belief in miracles, and other religious beliefs. Such beliefs may be based on gender, education, and ethnic background.

Many patients with cancer rely on spiritual or religious beliefs and practices to help them cope with their disease. This is called spiritual coping. Many caregivers also rely on spiritual coping. Each person may have different spiritual needs, depending on cultural and religious traditions. For some seriously ill patients, spiritual well-being may affect how much anxiety they feel about death. For others, it may affect what they decide about end-of-life treatments. Some patients and their family caregivers may want doctors to talk about spiritual concerns, but may feel unsure about how to bring up the subject.

Some studies show that doctors' support of spiritual well-being in very ill patients helps improve their quality of life. Health care providers who treat patients coping with cancer are looking at new ways to help them with religious and spiritual concerns. Doctors may ask patients which spiritual issues are important to them during treatment as well as near the end of life. When patients with advanced cancer receive spiritual support from the medical team, they may be more likely to choose hospice care and less aggressive treatment at the end of life. (See the PDQ summary on Planning the Transition to End-of-Life Care in Advanced Cancer for information on end-of-life issues.)

Spirituality and religion may have different meanings.

The terms spirituality and religion are often used in place of each other, but for many people they have different meanings. Religion may be defined as a specific set of beliefs and practices, usually within an organized group. Spirituality may be defined as an individual's sense of peace, purpose, and connection to others, and beliefs about the meaning of life. Spirituality may be found and expressed through an organized religion or in other ways. Patients may think of themselves as spiritual or religious or both.

Serious illness, such as cancer, may cause spiritual distress.

Serious illnesses like cancer may cause patients or family caregivers to have doubts about their beliefs or religious values and cause much spiritual distress. Some studies show that patients with cancer may feel that they are being punished by God or may have a loss of faith after being diagnosed. Other patients may have mild feelings of spiritual distress when coping with cancer.

This summary is about spirituality and religion in adults with cancer.

Spirituality and Quality of Life

Key Points

•Spiritual and religious well-being may help improve quality of life.

•Spiritual distress may also affect health.

Spiritual and religious well-being may help improve quality of life.

It is not known for sure how spirituality and religion are related to health. Some studies show that spiritual or religious beliefs and practices create a positive mental attitude that may help a patient feel better and improve the well-being of family caregivers. Spiritual and religious well-being may help improve health and quality of life in the following ways:

• Decrease anxiety, depression, anger, and discomfort.

•Decrease the sense of isolation (feeling alone) and the risk of suicide.

•Decrease alcohol and drug abuse.

•Lower blood pressure and the risk of heart disease.

•Help the patient adjust to the effects of cancer and its treatment.

•Increase the ability to enjoy life during cancer treatment.

•Give a feeling of personal growth as a result of living with cancer.

•Increase positive feelings, including:

-Hope and optimism.

-Freedom from regret.

-Satisfaction with life.

-A sense of inner peace.

Spiritual and religious well-being may also help a patient live longer.

Spiritual distress may also affect health.

Spiritual distress may make it harder for patients to cope with cancer and cancer treatment. Health care providers may encourage patients to meet with experienced spiritual or religious leaders to help deal with their spiritual issues. This may improve their health, quality of life, and ability to cope.

Spiritual Assessment

Key Points

•A spiritual assessment may help the doctor understand how religious or spiritual beliefs will affect the way a patient copes with cancer.

•A spiritual assessment explores religious beliefs and spiritual practices.

A spiritual assessment may help the doctor understand how religious or spiritual beliefs will affect the way a patient copes with cancer.

A spiritual assessment is a method or tool used by doctors to understand the role that religious and spiritual beliefs have in the patient's life. This may help the doctor understand how these beliefs affect the way the patient responds to the cancer diagnosis and decisions about cancer treatment. Some doctors or caregivers may wait for the patient to bring up spiritual concerns. Others may use an interview or a questionnaire.

A spiritual assessment explores religious beliefs and spiritual practices.

A spiritual assessment may include questions about the following:

•Religious denomination, if any.

•Beliefs or philosophy of life.

•Important spiritual practices or rituals.

•Using spirituality or religion as a source of strength.

•Being part of a community of support.

•Using prayer or meditation.

•Loss of faith.

•Conflicts between spiritual or religious beliefs and cancer treatments.

•Ways that health care providers and caregivers may help with the patient's spiritual needs.

•Concerns about death and afterlife.

•Planning for the end of life. (See the PDQ summary on Planning the Transition to End-of-Life Care in Advanced Cancer for information on end-of-life planning).

The health care team may not ask about every issue the patient feels is important. Patients should bring up other spiritual or religious issues that they think may affect their cancer care.

Meeting the Patient's Spiritual and Religious Needs

Key Points

•To help patients with spiritual needs during cancer care, medical staff will listen to the wishes of the patient.

•The health care team will help with a patient's spiritual needs when setting goals and planning treatment.

To help patients with spiritual needs during cancer care, medical staff will listen to the wishes of the patient.

Spirituality and religion are very personal issues. Patients should expect doctors and caregivers to respect their religious and spiritual beliefs and concerns. Patients with cancer who rely on spirituality to cope with the disease should be able to count on the health care team to give them support. This may include giving patients information about people or groups that can help with spiritual or religious needs. Most hospitals have chaplains, but not all outpatient settings do. Patients who do not want to discuss spirituality during cancer care should also be able to count on the health care team to respect their wishes.

Doctors and caregivers will try to respond to their patients' concerns, but may not take part in patients' religious practices or discuss specific religious beliefs.

The health care team will help with a patient's spiritual needs when setting goals and planning treatment.

The health care team may help with a patient's spiritual needs in the following ways:

•Suggest goals and options for care that honor the patient's spiritual and/or religious views.

•Support the patient's use of spiritual coping during the illness.

•Encourage the patient to speak with his/her religious or spiritual leader.

•Refer the patient to a hospital chaplain or support group that can help with spiritual issues during illness.

•Refer the patient to other therapies that have been shown to increase spiritual well-being. These include mindfulness relaxation, such as yoga or meditation, or creative arts programs, such as writing, drawing, or music therapy.