불안과 고통에 대응하기

암에 대한 적응, 불안과 고통 

불안과 괴로움은 치료 전에 메스꺼움과 구토, 평소보다 통증이 심하고 불면증 등의 문제를 일으킬 수 있다. 환자는 불안과 괴로움을 느낄 때 암 치료를 미루거나 검진을 하지 않기로 결정할 수 있다. 가벼운 불안감조차도 암 환자와 그 가족의 삶의 질에 영향을 미칠 수 있으며 치료가 필요할 수도 있다.

암환자들은 사람마다 고통의 정도가 다르다

어떤 암환자는 고통의 정도가 낮고, 어떤 환자는 고통의 정도가 더 높다. 고통의 정도는 적응이 가능한 것에서부터 암과 함께 사는 것에서부터 심각한 우울증과 같은 심각한 정신 건강 문제를 가지고 있는 것까지 다양하다.

이 요약본은 다음을 포함하여 암에 걸린 성인의 덜 심각한 고통 수준을 설명한다

▲ 정상적인 적응—암 진단과 같은 스트레스를 받는 사건을 관리하기 위해 자신의 삶을 바꾸는 상태. 정상적인 적응에서 사람은 정서적 고통에 잘 대처하고 암과 관련된 문제를 해결하는 법을 배운다.

▲ 정신적, 사회적 고통—암 진단과 같은 스트레스를 받는 사건을 관리하기 위해 사람이 자신의 삶을 변화시키는 데 다소 어려움을 겪는 질환. 고통의 감정은 연약함과 슬픔의 정상적인 감정에서부터 우울증, 공황, 영적 위기와 같은 삶의 질에 영향을 미치는 감정까지 다양할 수 있다. 새로운 대처 기술을 배우기 위한 전문가의 도움이 필요할 수 있다.

▲ 적응장애—암 진단과 같은 스트레스가 많은 사건을 관리하기 위해 생활에 많은 어려움을 겪는 질환. 우울증, 불안감 또는 기타 정서적, 사회적, 행동적 문제와 같은 증상이 나타나 그 사람의 삶의 질을 악화시킨다. 이러한 증상을 관리하기 위한 약과 전문가의 도움이 필요할 수 있다.

▲ 불안장애—사람이 심한 불안감을 가지고 있는 질환. 암 진단 같은 스트레스가 많은 사건 때문일 수도 있고 알 수 없는 이유 때문일 수도 있다. 불안장애의 증상은 극도의 걱정과 두려움, 공포를 포함한다. 증상이 심할 때는 정상적인 생활을 영위하는 능력에 영향을 미친다. 불안장애에는 다음과 같은 여러 종류가 있다.

▷ 일반화된 불안장애

▷ 공황장애(공황감정을 갑자기 일으키는 질환)

▷ 광장 공포증(필요하면 도움을 받기 어려울 수 있는 열린 장소나 상황에 대한 두려움)

▷ 사회적 불안장애(사회적 상황의 두려움)

▷ 특정 공포증(특정 대상이나 상황의 공포증)

▷ 강박 장애(강박 신경증)

▷ 외상 후 스트레스 장애.

암에 걸린 사람들은 고도의 고통의 특정한 위험 요소들이 있다

거의 절반의 암환자들이 많은 고통을 겪고 있다고 보고한다. 폐암, 췌장암, 뇌 암 환자는 고통이 더 많을 수 있지만 일반적으로 암의 종류에 따라 차이가 나지 않는다. 불안과 고통의 위험을 증가시키는 요인이 항상 암과 관련이 있는 것은 아니다.

다음은 암 환자의 높은 수준의 고통의 위험 요인이다

▲ 일상생활의 활동을 하는 데 어려움을 겪는다.

▲ 치료의 신체적 문제 및 부작용(피로, 메스꺼움, 통증 등)

▲ 가정에서의 문제.

▲ 사회적 및 정신적 요구의 미 충족

▲ 우울증, 암 관련 외상 후 스트레스 또는 기타 정서적 문제

▲ 더 젊고, 여성 또는 백인이 아님.

▲ 더 낮은 교육 수준

암 진단을 받았을 때 고통의 정도가 높은 환자들은 진단 후에도 조난 정도가 지속되었을 가능성이 더 높다.

환자가 암에 적응하는데 도움이 필요한지 알아보기 위해 검진을 받는다

검진은 보통 환자에게 어떻게 느끼는지, 에너지 수준, 관계, 일, 재정 등에 대해 질문하는 방식으로 진행된다. 중·고도의 고충을 보이는 환자는 사회복지사, 정신건강전문가, 완화의료전문가 또는 목회상담사에게 의뢰하여 추가 평가 및 치료를 받을 수 있다.

이 요약본은 암에 걸린 성인의 암에의 적응과 불안, 고통에 대한 적응에 관한 것이다

▲ 환자마다 다른 방식으로 대처한다.

▲ 암으로 인한 변화에 적응하고 있는 환자들은 고통을 겪을 수 있다.

▲ 암 환자들은 다른 시점에서 다른 대처 기술을 필요로 한다.

▷ 진단 결과를 들을 때

▷ 암 치료 중일 때

▷ 치료 후 관해 상태

▷ 암이 재발한 것을 알았을 때

▷ 암 치료를 중단할 때

▷ 장기 암 생존자가 될 때

환자마다 각기 다른 방법으로 대처할 것이다

환자들이 대처하는 방법은 대개 그들의 성격 특성(예 : 그들이 보통 최고 대 최악을 예상하는지 또는 수줍음 대 외향적인지)과 연관되어 있다.

환자들은 그들이 평소와 같은 일과와 일을 계속할 수 있고, 그들에게 중요한 활동을 계속하며, 삶의 스트레스를 극복할 수 있다면 적응하는 것이 더 쉽다는 것을 알게 된다. 암에 잘 적응하는 환자들은 삶의 의미와 중요성을 계속 찾고 있다. 잘 적응하지 못하는 환자는 관계나 상황에서 물러나 절망감을 느낄 수 있다.

암에 대처하는 데 어려움을 겪고 있는 환자들은 자신의 걱정과 고민에 대해 전문가와 대화하는 것이 도움이 될 수 있다. 이러한 전문가는 다음을 포함할 수 있다.

▲ 심리학자 및 정신과 의사를 포함한 정신 건강 전문가

▲ 사회복지사

▲ 전문 완화치료사

▲ 종교적 상담자

암으로 인한 변화에 적응하고 있는 환자들은 고통을 겪을 수 있다

환자들이 암으로 인한 변화를 관리하거나 통제할 수 없다고 느낄 때 고통이 발생할 수 있다. 같은 진단이나 치료를 받은 환자들도 다른 수준의 고통을 겪을 수 있다. 환자들은 진단과 치료의 요구가 낮거나 지원이 많다고 느낄 때 고통이 적다. 예를 들어, 건강관리 전문가는 메스꺼움에 대한 약을 줌으로써 환자가 화학요법의 부작용에 적응하도록 도울 수 있다.

암 환자들은 때마다 다른 대처 기술을 필요로 한다

암 진단을 받고 사는 것은 많은 삶의 조정을 수반한다. 정상적인 적응은 정서적 고통에 대처하고 암으로 인한 문제를 해결하는 것을 배우는 것을 포함한다.

필요한 대처 기술은 환자의 암 여행에서 다른 지점에서 바뀔 것이다. 여기에는 다음이 포함된다.

▲ 진단 결과 청취 시

▲ 암 치료 중에

▲ 암 치료 완료 시에

▲ 암이 관해라는 사실의 인지 시에

▲ 암의 재발의 인지 시에

▲ 암 치료 중단 결정 시

▲ 암 생존자가 되어을 때

진단 결과 청취

암에 적응하는 과정은 환자가 진단을 듣기 전에 시작된다. 환자는 설명할 수 없는 증상이 있거나 암이 있는지 알아보기 위한 검사를 받을 때 걱정과 두려움을 느낄 수 있다.

암에 대한 진단은 환자의 두려움이 현실화될 때 더 많은 고통을 줄 수 있다. 이 기간 동안 의사들이 말하는 것을 환자들이 이해하기 어려울 수 있다. 자세한 내용은 암 관리에서 통신에 대한 PDQ 요약의 의료 팀과의 대화를 참조하십시오.

이 기간 동안 피로, 수면 장애, 우울증 등의 문제에 대한 보건 전문가의 추가 도움이 필요할 수 있다.

암 치료 중

환자들이 암 치료를 받을 때, 그들은 치료의 스트레스에 적응하기 위해 대처 기술(일명 대처 전략)을 이용한다. 대처 기술은 생각과 행동을 사용하여 생활 상황에 적응함으로써 특정한 문제, 정서적 고통, 암을 가진 환자들을 도울 수 있다. 예를 들어 암 치료의 부작용을 관리하기 위해 하루 일과를 바꾸거나 업무 일정을 바꾸는 것이 대처 기술이다.

치료 후 관해

환자들은 치료가 끝난 것을 기뻐할 수도 있지만, 치료 팀을 덜 자주 보게 되어 불안감이 커질 수도 있다. 또 다른 우려는 직장과 가정생활로 돌아가 그들의 건강에 어떤 변화가 있을지 걱정하는 것이다. 많은 환자들이 치료를 마치고 나면 더 큰 고통을 느끼겠지만, 이것은 보통 오래 지속되지 않고 몇 주 안에 사라질 수도 있다. 관해 중에는 암이 재발한 것을 우려해 사후 진료를 앞두고 환자들이 고민에 빠질 수 있다. 시험 결과를 기다리는 것은 매우 스트레스를 줄 수 있다.

암이 재발했다는 것을 알 때

치료 후 재발하는 암은 다음과 같은 경우에 고통의 증가를 야기할 수 있다.

▲ 증상의 복귀

▲ 절망감

▲ 암에 대한 부정적인 시각

암을 관리 할 수 있고 친구나 가족의 지원을 받는다면 환자의 삶의 질이 향상될 수 있다.

암 치료의 중단

때로는 암이 재발하여 치료로 낫지 않는 경우도 있다. 그 후 치료 계획은 암을 치유하는 목적에서 위안을 주고 증상을 완화시키는 것으로 바뀐다. 이것은 환자의 불안감이나 우울증을 증가시킬 수 있다. 

암의 재발에 적응하는 환자들은 의미 있는 생활 활동에서 희망을 잃지 않는 경우가 많다. 어떤 환자들은 삶의 질을 유지하는데 도움을 주기 위해 영적인 믿음이나 종교적인 믿음을 찾는다. 

장기 암 생존자가 되는 것

환자들은 암 치료를 끝내고 오랜 세월 동안 암 생존자가 되는 것에 적응한다. 암 생존자들이 미래에 직면하면서 보고되는 일반적인 문제들로는 다음과 같은 것들이 있다.

▲ 암이 재발할까봐 불안함

▲ 통제력 상실 느낌

▲ 화학요법(향기 또는 광경 등)을 상기시키는 데 대응하여 불안과 메스꺼움 발생

▲ 외상 후 스트레스 증상 발생: 암이나 암 치료에 대한 생각, 혼자 또는 타인과 분리되어 있는 느낌 등

▲ 항상 피곤함을 느낀다.

▲ 신체 이미지와 성생활에 대한 우려

규칙적인 운동과 개인 또는 집단 상담은 이러한 문제와 환자의 삶의 질을 향상시키는데 도움을 줄 수 있다.

대부분의 환자들은 잘 적응하고 심지어 어떤 사람들은 암에서 살아남는 것이 삶에 대한 더 큰 감사, 그들의 삶에서 가장 중요한 것에 대한 더 나은 이해, 그리고 더 강한 정신적 또는 종교적 믿음을 주었다고 말한다.

일부 환자들은 의학적인 문제 때문에 적응하는데 더 많은 어려움을 겪을 수도 있고, 도움을 주는 친구나 가족 구성원 수가 적거나, 돈 문제나, 암과 관련이 없는 정신 건강 문제 때문에 더 많은 어려움을 겪을 수도 있다.

심리적·사회적 고통

▲ 신체적, 정서적, 사회적, 정신적 고통의 느낌은 암 치료에 대처하는 것을 어렵게 만들 수 있다.

▲ 고통에 처한 환자는 다양한 종류의 정서적, 사회적 지원을 받을 수 있다.

신체적, 감정적, 사회적, 정신적 고통의 감정은 암 치료에 대처하는 것을 어렵게 만들 수 있다.

암과 더불어 살아가는 거의 모든 환자들은 괴로움을 느낀다. 고통의 감정은 슬픔과 두려움에서부터 우울증, 불안, 공황, 영적 신념에 대해 불확실함을 느끼거나 친구와 가족으로부터 혼자 또는 떨어져 있는 느낌과 같은 더 심각한 문제에 이르기까지 다양하다.

암의 어느 단계에서든 곤경에 처한 환자들은 치료와 지원이 필요하다. 환자들은 다음과 같은 기간 동안 고통 여부를 점검하고 치료해야 할 가능성이 더 높다.

▲ 진단 직후에

▲ 치료 시작 시

▲ 치료 종료 시

▲ 관해 중

▲ 만약 암이 재발했는지 여부가 불분명할 때

▲ 치료의 목표가 암의 치유나 조절에서 증상 완화와 삶의 질 향상을 위한 완화의 치료로 바뀌는 경우

곤경에 처한 환자들은 다양한 종류의 감정적, 사회적 지원을 받을 수 있다

암에 적응하는데 어려움을 겪고 있는 환자들은 다음과 같은 것을 포함하여 정서적, 사회적 지원을 제공하는 치료법에 의해 도움을 받는다는 연구결과가 있다.

▲ 완화 훈련

▲ 상담 또는 대화 치료

▲ 암 교육 세션

▲ 실존 치료(인간이 할 수 있는 것뿐만 아니라 그 한계도 포함하여 인간의 상태에 초점을 맞춘다)

▲ 그룹 환경에서의 사회적 지원

이러한 치료의 이점으로는 우울증, 불안감, 암 등의 수치를 낮추고 치료 관련 증상이 있으며 희망도 더 높다. 가장 고통스러운 환자들은 이러한 치료법으로부터 가장 많은 위안을 얻는 것 같다.

적응 장애

▲ 적응장애는 일상생활에 심각한 문제를 일으킬 수 있다.

▲ 상담 및 기타 활동을 통해 적응 장애가 있는 환자에게 도움이 될 수 있다.

▲ 상담은 항불안제 또는 항우울제와 결합할 수 있다.

(※ 적응장애(適應障碍). 이혼(離婚), 실직(失職), 신병(身病) 또는 천재(天災) 등 확실하게 충격적인 생활사건에 대한 비적응적 반응. 이 진단은 그 스트레스가 제거되거나 환자가 그 상황에 적응됐을 때 증상의 상태가 회복된다는 뜻을 품고 있다.)

적응장애는 일상생활에 심각한 문제를 일으킬 수 있다

적응장애는 스트레스를 받는 사건에 대한 환자의 반응이 다음과 같은 경우에 발생한다.

▲ 예상된 고통의 양보다 심각함

▲ 관계 파악 또는 가정이나 직장에서 문제 발생

▲ 우울증 및 불안증상 또는 기타 정서적, 사회적, 행동적 문제 포함

암환자의 스트레스 이벤트로는 진단, 치료, 암 재발, 부작용 발생 시기 등이 있다. 이러한 사건에 대처하는 데 어려움을 겪는 환자들은 적응 장애가 발병할 수 있다. 적응장애는 보통 스트레스를 받는 사건이 발생한 후 3개월 이내에 시작된다.

상담과 다른 활동들은 적응장애를 가진 환자들을 도울 수 있다

개인(1대1로)과 집단 상담이 조절장애를 가진 암환자에게 도움이 되는 것으로 나타났다. 상담에는 환자의 생각과 감정, 행동에 초점을 맞춘 치료가 포함될 수 있다.

환자의 대처에 도움이 될 수 있는 것은 다음과 같다.

▲ 이완 훈련

▲ 인지적 행동 요법

▲ 문제 해결

▲ 친구와 가족의 지원

▲ 명상

▲ 요가

▲ 정신적 이미지 연습

▲ 최면

▲ 대처에 대한 긍정적인 생각

▲ 호흡 연습

상담은 항불안제나 항우울제를 병행할 수 있다

상담은 약보다 먼저 시도해야 한다. 상담의 도움을 받지 못하거나 심한 불안감이나 큰 우울증 등 정신건강에 문제가 있는 환자도 있다. 이러한 환자들은 상담과 함께 항불안제나 항우울제의 도움을 받을 수 있다. 자세한 내용은 우울증에 대한 PDQ 요약을 참조하십시오.

불안 장애

▲ 불안 장애는 신체적 또는 심리적 스트레스에 의해 야기될 수 있는 강한 두려움이다.

▲ 불안 장애는 환자의 삶의 질에 영향을 미친다.

▲ 암 환자의 불안 장애 원인은 다양하다.

▲ 암 진단으로 불안 장애가 재발할 수 있다.

▲ 불안 장애의 종류는 다양하다.

치료방법은 다양하다

▲ 의약품은 단독으로 사용하거나 불안 장애에 대한 다른 치료 방법과 결합할 수 있다. 불안장애는 신체적 또는 심리적 스트레스에 의해 야기될 수 있는 강한 두려움이다. 연구에 따르면 전체 암 환자의 거의 절반은 어느 정도 불안감을 느낀다고 하고 전체 암 환자의 약 4분의 1은 엄청난 불안감을 느낀다고 한다. 암이 퍼지거나 치료가 활발해지면서 환자는 불안감이 커질 수 있다. 특히 암 진단 전 불안장애가 있어 불안장애가 재발할 우려가 있는 환자에게는 더욱 그렇다.

일부 환자들에게 불안은 그들이 감당할 수 있는 것보다 더 많고 암 치료에 영향을 미친다고 느낄 수도 있다. 암 치료 중 불안장애가 발생할 가능성이 높은 환자는 다음 각 항목의 어느 하나에 해당할 경우 암 치료 중 불안장애가 발생할 가능성이 높다.

▲ 불안장애의 이력

▲ 신체적 또는 정서적 외상의 이력

▲ 진단 시의 불안감

▲ 가족 또는 친구의 도움이 적음

▲ 잘 조절되지 않는 심한 통증

▲ 치료를 해도 나아지지 않는 암.

▲ 목욕이나 식사와 같은 개인적인 욕구를 처리하는 데 어려움이 있음

불안장애는 환자의 삶의 질에 영향을 미친다

불안 증세가 환자의 삶의 질에 어떤 영향을 미치는지, 암 진단이나 치료 이후 어떤 증상이 시작됐는지, 증상이 언제 발생했는지, 얼마나 오래 지속됐는지 등을 종합해 진단한 것이다.

불안장애는 다음과 같은 등 일상생활에 영향을 미치는 심각한 증상을 일으킨다.

▲ 항상 걱정되는 느낌

▲ 새로운 정보를 배울 수 없음

▲ 대부분의 시간에 "생각 끄기"를 할 수 없음.

▲ 대부분의 밤잠을 자는데 어려움을 겪음

▲ 가끔 주기적인 울음

▲ 대부분의 두려움을 느낌

▲ 빠른 심장박동, 건조한 입, 떨리는 손, 안절부절 못하거나 또는 초조감 등의 증상이 나타남

▲ 일상적인 방법으로도 불안감이 해소되지 않아 바쁘게 지내며 주의를 다른 데로 돌림

암환자에게 불안장애의 원인은 제각각이다

암 진단에 의한 불안감 외에 다음 각 호는 암환자에게 불안장애를 일으킬 수 있다.

▲ 통증 : 약으로 통증이 잘 조절되지 않는 환자는 불안감을 느끼고, 불안은 통증을 증가시킬 수 있다.

▲ 기타 의학적 질환 : 패혈증, 저혈액 산소 농도, 심부전, 전해질 불균형 등도 불안감을 유발할 수 있다. 불안은 신진대사의 변화(저혈당 등), 심장마비, 심한 감염, 폐렴, 폐혈전 등의 경고 신호일 수 있다.

▲ 특정 종류의 종양 : 부신, 뇌하수체, 췌장, 갑상선의 특정 종양은 불안과 공황발작 증세를 일으킬 수 있다. 뇌와 척수로 전이된 종양과 폐에 있는 종양도 불안 증상을 일으킬 수 있다.

▲ 특정 약물의 복용 : 코르티코스테로이드, 티록신, 기관지질기, 항히스타민제를 포함한 특정 종류의 약물은 안절부절못하거나 동요하거나 불안감을 유발할 수 있다.

▲ 습관성 약품 사용 금지 : 알코올, 니코틴, 오피오이드 또는 항우울제 약품에서의 금수는 동요나 불안감을 유발할 수 있다.

이러한 원인에 의한 불안은 대개 불안의 원인을 치료함으로써 관리된다. 암 진단은 불안장애가 이력이 있는 환자에게서 다시 나타나게 할 수 있다.

과거 불안장애를 앓았던 환자들이 암 진단을 받으면 불안장애가 다시 찾아올 수도 있다. 이러한 환자들은 극심한 공포를 느끼거나, 새로운 정보를 기억하지 못하거나, 의료 검사와 절차를 준수하지 못할 수 있다.

불안장애의 증상은 다음과 같다

▲ 숨 참

▲ 빠른 심장 박동.

▲ 발한(땀)

▲ 초초

▲ 근육의 조임.

▲ 기절 또는 어지러움

▲ 구역질

▲ 화를 냄

▲ 심장마비가 올까 봐 걱정

▲ 그들이 “미쳐간다”는 두려움

불안장애에는 여러 종류가 있다

공포가 심하거나 암에 대한 정보를 이해하는 데 어려움을 겪거나 의료 검사에 협조할 수 없는 환자들은 다음과 같은 유형의 불안장애에 대해 검사를 받아야 한다.

▲ 공포증. 공포증은 어떤 상황이나 시간이 지남에 따라 지속되는 물체에 대한 두려움이다. 공포증이 있는 사람들은 대개 심한 불안을 느끼고 자신이 두려워하는 상황이나 대상을 피한다. 공포증은 환자들이 시험과 절차, 혹은 치료로 끝까지 버티는 것을 어렵게 만들 수도 있다. 예를 들어 바늘구멍 공포증이 있는 환자는 실험실 검사를 위해 피를 뽑는 것을 피할 수 있다.

▲ 공황 장애. 공황장애를 가진 환자들은 공황발작이라고 알려진 갑작스런 강한 불안을 느낀다. 공황발작은 보통 10분에서 20분 정도 지속되지만, 또 다른 공황발작에 대한 공포로 인해 불쾌감이 더 오래 지속될 수도 있다.

▲ 일반화된 불안장애. 일반화된 불안장애를 가진 환자들은 극도의 지속적인 불안감이나 걱정을 느낄 수 있다. 일반화된 불안감을 가진 사람은 짜증이 나거나, 안절부절 못하거나, 어지러움을 느끼거나, 근육이 긴장되거나, 숨이 가빠지거나, 심장 박동이 빨라지거나, 땀이 나거나, 금방 피로해진다.

▲ 강박장애(OCD). 강박장애는 사람이 괴로움의 감정을 관리하기 위해 집요한 생각이나 이미지, 충동(반복적인 행동)을 사용할 때 진단된다. 강박관념과 강박증은 일하거나, 학교에 가거나, 사회적 상황에 있는 사람의 능력에 영향을 미친다. 강박증의 예로는 빈번한 손 씻기 또는 문이 잠겨 있는지 지속적으로 확인하는 것이 있다.

강박장애를 가진 암 환자들은 지속적인 생각과 행동 때문에 암 치료를 계속하지 못할 수도 있다. 강박장애를 가진 환자들은 또한 그들의 암이 재발하는 것에 대해 강박적인 생각을 가지고 있을지도 모른다. 강박장애는 암 진단을 받기 전 불안장애가 없었던 암 환자에게서는 드물다.

▲ 건강불안장애

암 생존자들은 그들의 암이 재발하는 것에 대한 두려움과 관련된 건강 불안 장애를 일으킬 수 있다. 여기에는 가능한 모든 신체적 증상에 대해 매우 경각심을 갖고, 그들의 암 상태에 극도로 집중하고, 필요 이상으로 자주 또는 일찍 그들의 의사와의 검사와 방문을 요청하는 것이 포함될 수 있다.

불안장애에 대한 치료는 종류가 다양하다

불안장애 환자들은 자신의 암과 치료 선택을 이해하기 위한 정보와 지원이 필요하다. 심리 치료도 도움이 될 수 있다. 여기에는 다음이 포함된다.

▲ 개인별(1대1 상담) 상담

▲ 커플 및 가족 상담

▲ 위기 상담

▲ 그룹 치료

▲ 자조 그룹

▲ 인지행동요법

다른 방법을 함께 사용하면 일부 환자에게 도움이 될 수 있다. 약은 단독으로 사용하거나 불안장애에 대한 다른 종류의 치료와 결합될 수 있다. 항불안제는 단독으로 사용하거나 다른 심리치료제와 결합할 수 있다. 이러한 약들은 두려움과 공포, 불안, 근육의 조임과 같은 불안 증상을 완화시킨다. 그들은 낮의 고통을 덜어주고 수면장애를 줄일 수 있다.

항우울제가 불안장애 치료에 유용하다는 연구결과가 나왔다. 항우울제로 치료를 받는 어린이와 청소년은 자살과 자살에 대해 생각할 위험이 높아져 주의 깊게 관찰해야 한다. 

진행 중인 임상 시험

당사의 임상 시험 검색을 사용하여 환자를 수용하는 국립암연구소 지원의 암 임상 시험을 찾으라. 암의 종류, 환자의 나이, 그리고 실험이 행해지고 있는 곳을 기준으로 하여 실험을 검색할 수 있다. 임상시험에 대한 일반 정보도 이용할 수 있다.

업데이트 : 2019년 7월 9일

Adjustment to Cancer: Anxiety and Distress (PDQ®)–Patient Version

Updated: July 9, 2019

On This Page

•Overview

•Normal Adjustment

•Psychological and Social Distress

•Adjustment Disorders

•Anxiety Disorders

•Current Clinical Trials

•About This PDQ Summary

Overview

Key Points

•Anxiety and distress can affect the quality of life of patients with cancer and their families.

•Patients with cancer have different levels of distress.

•There are certain risk factors for high levels of distress in people with cancer.

•Screening is done to find out if the patient needs help adjusting to cancer.

Anxiety and distress can affect the quality of life of patients with cancer and their families.

Patients living with cancer feel many different emotions, including anxiety and distress.

•Anxiety is unease, fear, and dread caused by stress.

•Distress is emotional, mental, social, or spiritual suffering. Patients who are distressed may have a range of feelings, from sadness and a loss of control to depression, anxiety, panic, and isolation.

Patients may have anxiety and distress when:

•Being screened for cancer.

•Waiting for test results.

•Hearing a cancer diagnosis.

•Being treated for cancer.

•Worrying that cancer will recur (come back).

Anxiety and distress may cause problems such as nausea and vomiting before each treatment, having more pain than usual, and sleeplessness. Patients may decide to delay cancer treatment or miss check-ups when they feel anxiety and distress.

Even mild anxiety can affect the quality of life for cancer patients and their families and may need to be treated.

Patients with cancer have different levels of distress.

Some patients with cancer have a low level of distress, and others have higher levels of distress. The level of distress ranges from being able to adjust to living with cancer to having a serious mental health problem, such as major depression.

This summary describes the less severe levels of distress in adults with cancer, including the following:

•Normal adjustment—A condition in which a person makes changes in his or her life to manage a stressful event such as a cancer diagnosis. In normal adjustment, a person learns to cope well with emotional distress and solve problems related to cancer.

•Psychological and social distress—A condition in which a person has some trouble making changes in their life to manage a stressful event such as a cancer diagnosis. The feelings of distress may range from normal feelings of vulnerability and sadness to feelings that affect quality of life, such as depression, panic, and spiritual crisis. Help from a professional to learn new coping skills may be needed.

•Adjustment disorder—A condition in which a person has a lot of trouble making changes in his or her life to manage a stressful event such as a cancer diagnosis. Symptoms such as depression, anxiety, or other emotional, social, or behavioral problems occur and worsen the person's quality of life. Medicine and help from a professional to manage these symptoms may be needed.

•Anxiety disorder—A condition in which a person has severe anxiety. It may be because of a stressful event like a cancer diagnosis or for no known reason. Symptoms of anxiety disorder include extreme worry, fear, and dread. When the symptoms are severe, it affects a person's ability to lead a normal life. There are many types of anxiety disorders, including the following:

-Generalized anxiety disorder.

-Panic disorder (a condition that causes sudden feelings of panic).

-Agoraphobia (fear of open places or situations in which it might be hard to get help if needed).

-Social anxiety disorder (fear of social situations).

-Specific phobia (fear of a specific object or situation).

-Obsessive-compulsive disorder.

-Post-traumatic stress disorder.

There are certain risk factors for high levels of distress in people with cancer.

Nearly half of cancer patients report having a lot of distress. Patients with lung, pancreatic, and brain cancers may be more likely to report distress, but in general, the type of cancer does not make a difference. Factors that increase the risk of anxiety and distress are not always related to the cancer.

The following are risk factors for high levels of distress in patients with cancer:

•Trouble doing the usual activities of daily living.

•Physical problems and side effects of treatment (such as fatigue, nausea, or pain).

•Problems at home.

•Unmet social and spiritual needs.

•Depression, cancer-related post-traumatic stress, or other emotional problems.

•Being younger, female, or nonwhite.

•Having a lower level of education.

Patients who have a high level of distress when they are diagnosed with cancer are more likely to have continued high levels of distress after their diagnosis.

Screening is done to find out if the patient needs help adjusting to cancer.

Screening is usually done by asking the patient questions about how they feel, their energy level, relationships, work, and finances. Patients who show a medium to high level of distress may be referred to a social worker, mental health professional, palliative care specialist, or pastoral counselor for further evaluation and therapy.

This summary is about adjustment to cancer, anxiety, and distress in adults with cancer.

See the following PDQ summaries for information on depression and post-traumatic stress related to cancer:

•Depression

•Cancer-Related Post-traumatic Stress

Normal Adjustment

Key Points

•Each patient will cope in different ways.

•Patients who are adjusting to the changes caused by cancer may have distress.

•Cancer patients need different coping skills at different points in time.

-Hearing the diagnosis

-Being treated for cancer

-Remission after treatment

-Learning that the cancer has come back

-Stopping cancer treatment

-Becoming a long-term cancer survivor

Each patient will cope in different ways.

The way patients cope is usually linked to their personality traits (such as whether they usually expect the best versus the worst, or if they are shy versus outgoing).

Patients find it easier to adjust if they can carry on with their usual routines and work, keep doing activities that matter to them, and cope with the stress in their lives. Patients who adjust well to coping with cancer continue to find meaning and importance in their lives. Patients who do not adjust well may withdraw from relationships or situations and feel hopeless.

Patients who are having trouble coping with cancer may find it helpful to talk with a professional about their concerns and worries. These specialists may include the following:

•Mental health professionals, including psychologists and psychiatrists.

•Social workers.

•Palliative care specialists.

•Religious counselors.

Patients who are adjusting to the changes caused by cancer may have distress.

Distress can occur when patients feel they are unable to manage or control changes caused by cancer. Patients with the same diagnosis or treatment can have different levels of distress. Patients have less distress when they feel the demands of the diagnosis and treatment are low or the amount of support they get is high. For example, a health care professional can help the patient adjust to the side effects of chemotherapy by giving medicine for nausea.

Cancer patients need different coping skills at different points in time.

Living with a diagnosis of cancer involves many life adjustments. Normal adjustment involves learning to cope with emotional distress and solve problems caused by having cancer.

The coping skills needed will change at different points in a patient’s cancer journey. These include the following:

•Hearing the diagnosis.

•Being treated for cancer.

•Finishing cancer treatment.

•Learning that the cancer is in remission.

•Learning that the cancer has come back.

•Deciding to stop cancer treatment.

•Becoming a cancer survivor.

Hearing the diagnosis

The process of adjusting to cancer begins before patients hear the diagnosis. Patients may feel worried and afraid when they have unexplained symptoms or are having tests done to find out if they have cancer.

A diagnosis of cancer can cause patients to have more distress when their fears become true. It may be difficult for patients to understand what the doctors are telling them during this time. See Talking with the Health Care Team in the PDQ summary on Communication in Cancer Care for more information.

Additional help from health professionals for problems such as fatigue, trouble sleeping, and depression may be needed during this time.

Being treated for cancer

As patients go through cancer treatment, they use coping skills (also known as coping strategies) to adjust to the stress of treatment.

Coping skills can help patients with certain problems, emotional distress, and cancer by using thoughts and behaviors to adjust to life situations. For example, changing a daily routine or work schedule to manage the side effects of cancer treatment is a coping skill.

Remission after treatment

Patients may be glad that treatment has ended but feel increased anxiety as they see their treatment team less often. Other concerns include returning to work and family life and being worried about any change in their health.

Many patients will feel increased distress after finishing treatment, but this usually does not last long and may go away within a few weeks.

During remission, patients may become distressed before follow-up medical visits because they worry that the cancer has come back. Waiting for test results can be very stressful.

Learning that the cancer has come back

Cancer that comes back after treatment may cause an increase in distress from having:

•A return of symptoms.

•A sense of hopelessness.

•A negative view of the cancer.

The patient's quality of life may be improved if they are able to manage their cancer and have support from friends and family.

Stopping cancer treatment

Sometimes cancer comes back and does not get better with treatment. The treatment plan then changes from one that is meant to cure the cancer to one that gives comfort and relieves symptoms. This may cause the patient to have an increase in anxiety or depression. See the PDQ summaries on Depression and Cancer-Related Post-traumatic Stress for more information.

Patients who adjust to the return of cancer often keep up hope in meaningful life activities. Some patients look to spirituality or religious beliefs to help keep up their quality of life. See the PDQ summary on Spirituality in Cancer Care for more information.

Becoming a long-term cancer survivor

Patients adjust to finishing cancer treatment and being long-term cancer survivors over many years. Some common problems reported by cancer survivors as they face the future include the following:

•Feeling anxious that the cancer will come back.

•Feeling a loss of control.

•Having anxiety and nausea in response to reminders of chemotherapy (such as smells or sights).

•Having symptoms of post-traumatic stress, such as being unable to stop thinking about cancer or its treatment or feeling alone or separate from others.

•Feeling tired all of the time.

•Being concerned about body image and sexuality.

Regular exercise and individual or group counseling may help improve these problems and the patient's quality of life.

Most patients adjust well and some even say that surviving cancer has given them a greater appreciation for life, a better understanding of what is most important in their life, and stronger spiritual or religious beliefs.

Some patients may have more trouble adjusting because of medical problems, fewer friends and family members who give support, money problems, or mental health problems not related to the cancer.

Psychological and Social Distress

Key Points

•Feelings of physical, emotional, social, or spiritual distress can make it hard to cope with cancer treatment.

•Patients who are in distress can be helped by different kinds of emotional and social support.

Feelings of physical, emotional, social, or spiritual distress can make it hard to cope with cancer treatment.

Almost all patients living with cancer have feelings of distress. Feelings of distress range from sadness and fears to more serious problems such as depression, anxiety, panic, feeling uncertain about spiritual beliefs, or feeling alone or separate from friends and family.

Patients who are in distress during any phase of cancer need treatment and support. Patients are more likely to need to be checked and treated for distress during the following periods:

•Soon after diagnosis.

•At the start of treatment.

•At the end of treatment.

•During remission.

•If the cancer comes back.

•If the goal of treatment changes from curing or controlling cancer to palliative therapy to relieve symptoms and improve quality of life.

Patients who are in distress can be helped by different kinds of emotional and social support.

Studies have shown that patients who are having trouble adjusting to cancer are helped by treatments that give them emotional and social support, including the following:

•Relaxation training.

•Counseling or talk therapy.

•Cancer education sessions.

•Existential therapy (focuses on the human condition, including what humans are capable of, as well as their limitations).

•Social support in a group setting.

Benefits from these therapies include having lower levels of depression, anxiety, and cancer- and treatment-related symptoms, as well as feeling more hopeful. Patients who have the most distress seem to get the most relief from these therapies.

Adjustment Disorders

Key Points

•Adjustment disorders may cause serious problems in daily life.

•Counseling and other activities can help patients with adjustment disorders.

•Counseling may be combined with antianxiety or antidepressant medicine.

Adjustment disorders may cause serious problems in daily life.

An adjustment disorder occurs when the patient's reaction to a stressful event:

•Is more severe than the expected amount of distress.

•Affects relationships or causes problems at home or work.

•Includes symptoms of depression and anxiety or other emotional, social, or behavioral problems.

Stressful events for cancer patients include diagnosis, treatment, cancer recurrence, and when side effects occur. Patients who have trouble coping with these events may develop an adjustment order. An adjustment disorder usually begins within 3 months of a stressful event.

Counseling and other activities can help patients with adjustment disorders.

Individual (one-to-one) and group counseling have been shown to help cancer patients with adjustment disorders. Counseling may include treatment that focuses on the patient's thoughts, feelings, and behaviors.

The following may help patients cope:

•Relaxation training.

•Cognitive behavior therapy.

•Problem-solving.

•Support from friends and family.

•Meditation.

•Yoga.

•Mental imagery exercises.

•Hypnosis.

• Positive thoughts about coping.

•Breathing exercises.

Counseling may be combined with antianxiety or antidepressant medicine.

Counseling should be tried before medicine. Some patients are not helped by counseling or have a mental health problem, such as severe anxiety or major depression. These patients may be helped by an antianxiety or antidepressant medicine along with counseling. See the PDQ summary on Depression for more information.

Anxiety Disorders

Key Points

•Anxiety disorders are strong fears that may be caused by physical or psychological stress.

•Anxiety disorders affect the patient’s quality of life.

•There are different causes of anxiety disorders in cancer patients.

•A cancer diagnosis may cause anxiety disorders to come back in patients with a history of them.

•There are different types of anxiety disorders.

•There are different kinds of treatment for anxiety disorders.

•Medicine may be used alone or combined with other types of treatment for anxiety disorders.

Anxiety disorders are strong fears that may be caused by physical or psychological stress.

Studies show that almost half of all patients with cancer say they feel some anxiety and about one-fourth of all patients with cancer say they feel a great deal of anxiety. A patient may become more anxious as cancer spreads or treatment becomes more aggressive. This is especially true for patients who had an anxiety disorder before their cancer diagnosis and may lead to the recurrence of the anxiety disorder.

For some patients, anxiety may feel like it is more than they can handle and affect cancer treatment.

Patients are more likely to have anxiety disorders during cancer treatment if they have any of the following:

•A history of an anxiety disorder.

•A history of physical or emotional trauma.

•Anxiety at the time of diagnosis.

•Few family members or friends to give them support.

•Severe pain that is not controlled well.

•Cancer that is not getting better with treatment.

•Trouble taking care of their personal needs such as bathing or eating.

Anxiety disorders affect the patient’s quality of life.

The diagnosis is based on how symptoms of anxiety affect the patient's quality of life, what kinds of symptoms began since the cancer diagnosis or treatment, when the symptoms occur, and how long they last.

Anxiety disorders cause serious symptoms that affect day-to-day life, including the following:

•Feeling worried all the time.

•Not being able to learn new information.

•Not being able to "turn off thoughts" most of the time.

•Trouble sleeping most nights.

•Frequent crying spells.

•Feeling afraid most of the time.

•Having symptoms such as fast heartbeat, dry mouth, shaky hands, restlessness, or feeling on edge.

•Anxiety that is not relieved by the usual ways, such as distraction by staying busy.

There are different causes of anxiety disorders in cancer patients.

In addition to anxiety caused by a cancer diagnosis, the following may cause an anxiety disorder in patients with cancer:

•Pain: Patients whose pain is not well controlled with medicine feel anxious, and anxiety can increase pain.

•Other medical problems: Sepsis, a low blood oxygen level, heart failure, and electrolyte imbalances can also cause anxiety. Anxiety may be a warning sign of a change in metabolism (such as low blood sugar), a heart attack, severe infection, pneumonia, or a blood clot in the lung.

•Certain types of tumors: Certain tumors of the adrenal gland, pituitary gland, pancreas, or thyroid can cause symptoms of anxiety and panic attacks. Tumors that have spread to the brain and spinal cord and tumors in the lungs can also cause symptoms of anxiety.

•Taking certain drugs: Certain types of drugs, including corticosteroids, thyroxine, bronchodilators, and antihistamines, can cause restlessness, agitation, or anxiety.

•Withdrawing from habit-forming drugs: Withdrawal from alcohol, nicotine, opioids, or antidepressant medicine can cause agitation or anxiety.

Anxiety from these causes is usually managed by treating the cause of the anxiety.

A cancer diagnosis may cause anxiety disorders to come back in patients with a history of them.

When patients who had an anxiety disorder in the past are diagnosed with cancer, the anxiety disorder may come back. These patients may feel extreme fear, be unable to remember new information, or be unable to follow through with medical tests and procedures.

Symptoms of anxiety disorders include the following:

•Shortness of breath.

•Fast heartbeat.

•Sweating.

•Restlessness.

•Muscle tightness.

•Feeling faint or dizzy.

•Feeling nauseated.

•Feeling irritable.

•Being afraid they are having a heart attack.

•Being afraid they are “going crazy”.

There are different types of anxiety disorders.

Patients who have intense fear, have trouble understanding information about their cancer, or are unable to cooperate with medical tests should be screened for the following types of anxiety disorders:

•Phobias. Phobias are fears about a situation or an object that lasts over time. People with phobias usually feel intense anxiety and avoid the situation or object they are afraid of. Phobias may make it hard for patients to follow through with tests and procedures or treatment. For example, patients with a phobia of needle sticks may avoid having blood drawn for laboratory tests.

•Panic disorder. Patients with a panic disorder feel sudden intense anxiety, known as panic attacks. A panic attack usually lasts for 10 to 20 minutes, but the fear of having another panic attack may cause feelings of discomfort to continue for longer.

•Generalized anxiety disorder. Patients with a generalized anxiety disorder may feel extreme and constant anxiety or worry. A person who has generalized anxiety may feel irritable, restless, or dizzy, have tense muscles, shortness of breath, a fast heartbeat, sweating, or get tired quickly.

•Obsessive-compulsive disorder (OCD). OCD is diagnosed when a person uses persistent (obsessive) thoughts, ideas, or images and compulsions (repeated behaviors) to manage feelings of distress. The obsessions and compulsions affect the person's ability to work, go to school, or be in social situations. Examples of compulsions include frequent hand washing or constantly checking to make sure a door is locked.

Cancer patients with OCD may be unable to follow through with cancer treatment because of persistent thoughts and behaviors. Patients with OCD may also have obsessive thoughts about their cancer coming back. OCD is rare in patients with cancer who did not have an anxiety disorder before being diagnosed with cancer.

•Health anxiety disorder. Cancer survivors may develop health anxiety disorder related to their fears about their cancer coming back. This may include being highly alert to any possible physical symptoms, extreme focus on their cancer status, and requesting medical tests and visits with their doctor more often or earlier than needed.

•Post-traumatic stress disorder. Post-traumatic stress can come from feelings of shock, fear, helplessness, and horror at the time of cancer diagnosis. See the PDQ summary on Cancer-Related Post-traumatic Stress for information about this condition.

There are different kinds of treatment for anxiety disorders.

Patients with anxiety disorders need information and support to understand their cancer and treatment choices. Psychological treatments can also be helpful. These include the following:

•Individual (one-to-one) counseling.

•Couple and family counseling.

•Crisis counseling.

•Group therapy.

•Self-help groups.

•Cognitive behavior therapy.

•Relaxation training, such as hypnosis, meditation, guided imagery, or biofeedback.

Using different methods together may be helpful for some patients. See the Psychological and Social Distress section of this summary for more information.

Medicine may be used alone or combined with other types of treatment for anxiety disorders.

Antianxiety medicines may be used alone or combined with other psychological therapies. These medicines relieve symptoms of anxiety, such as feelings of fear, dread, uneasiness, and muscle tightness. They may relieve daytime distress and lessen trouble sleeping.

Studies show that antidepressants are useful in treating anxiety disorders. Children and teenagers being treated with antidepressants have an increased risk of thinking about suicide and suicide and must be watched closely. See the Treatment section of the PDQ summary on Depression for more information.

Current Clinical Trials

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