"암 치료 후의 일상생활, 이렇게 하라"

암 치료 후의 일상생활
암에 대처하는 것은 대부분의 사람들에게 인생을 바꾸는 사건이다. 많은 사람들에게 있어, 지금은 후회를 최소화하고 새로운 우선순위를 정하는 시간이 될 수 있다. 하루하루를 가능한 한 평범하게 살도록 노력하라. 당신이 하고 싶은 간단한 것들을 즐기고 큰 행사들에서 즐거움을 가져라.

① 매일의 일과를 지켜라
만약 당신이 충분히 건강하다면, 매일의 일과를 따라가라. 여기에는 다음이 포함된다.
▲ 출근
▲ 가족 및 친구들과의 시간 보내기
▲ 각종 활동에 참여
▲ 여행하기

어떻게 시간을 보내고 싶은지, 누구와 함께 하고 싶은지 생각해보라. 무엇이 자신을 행복하게 하나? 어떤 종류의 것들을 가장 즐기나?

"암이 내가 어떻게 나날을 보내는지 자세히 보게 해주었다. 자신에게 유익하거나 즐거움을 가져다주는 방법으로 시간을 쓰겠다고 다짐했다." 린제이

즐겁게 지내기
암에 걸려있는 동안에도 인생의 기쁨을 누릴 수 있다. 때때로 암에 걸린 사람들은 이전에 해본 적이 없는 새롭고 재미있는 일들을 시도한다. 예를 들어, 여러분은 항상 열기구를 타거나 보트 크루즈를 타고 싶었는가? 항상 시도하고 싶었지만, 시간을 들여서 해본 적이 없는 재미있는 일이 뭐가 있을까?

꼭 해야 해서가 아니라 그냥 재미로 무언가를 하려고 노력해라. 하지만 지치지 않도록 조심해라. 어떤 사람들은 너무 피곤할 때 우울해진다. 여러분이 강인함을 느끼고 이러한 즐거운 활동을 즐길 수 있도록 충분한 휴식을 취하도록 하라.

유머 찾기 및 웃음
만약 당신이 당신의 친구들과 가족들과 농담을 하고 싶다면, 지금 멈추지 마라. 많은 사람들에게 유머는 통제력을 얻는 방법이다. 웃음은 긴장을 푸는데 도움을 줄 수 있다. 웃을 때, 당신의 뇌는 즐거움을 만들고 근육을 이완시키는 화학물질을 방출한다. 심지어 미소도 스트레스를 주는 생각과 싸울 수 있다. 물론 여러분은 항상 웃고 싶지는 않을지 모르지만, 다른 사람들은 이러한 생각들이 다음과 같은 도움을 줄 수 있다는 것을 발견했다.

▲ 사람들에게 재미있는 카드를 보내달라고 요청하기
▲ 아이와 애완동물이 하는 재미있는 일 즐기기
▲ 재미있는 영화나 TV쇼 시청
▲ 코미디 녹음 및 팟캐스트 듣기
▲ 재미있는 책상 달력 구입
▲ 해학 관련 책이나 기사 읽기
▲ 인터넷에서 웹 사이트 및 동영상을 확인하기. 컴퓨터가 없는 경우 지역 도서관에서 컴퓨터를 사용하기.

여러분은 심지어 스스로를 비웃을 수 있다는 것을 발견할지도 모른다. 한 여성은 "올여름 친구를 도와주러 갔는데 날씨가 너무 더워서 가발을 벗었다"고 말했다. "갈 준비를 했는데 가발을 찾을 수가 없었어. 높고 낮은 곳을 뒤져보니 친구의 개가 물고 있었다. 그러나 그냥 머리에 꽂고 집으로 갔다. 남편은 '어떻게 된 거야?'라고 말했다. 가발이 예전 같지 않다는 것은 두말할 필요도 없다."

신체 활동
많은 사람들이 수영, 걷기, 요가, 자전거 타기 같은 신체 활동에 참여할 때 더 많은 에너지를 갖게 된다는 연구 결과가 나왔다. 그들은 이런 종류의 운동이나, 그들의 몸을 움직이게 하는 어떤 것이든, 그들을 강하게 유지시키고 기분을 좋게 하는 데 도움이 된다는 것을 발견한다.

매일 약간의 운동은 
▲ 기분을 개선한다.
▲ 근육의 탄력을 유지시켜준다.
▲ 치유 시간을 단축시킨다.
▲ 피로를 감소한다.
▲ 스트레스를 조절한다.
▲ 식욕을 증가시킨다.
▲ 변비를 감소시킨다.
▲ 마음을 나쁜 생각에서 해방시켜준다.

한 번도 신체활동을 해본 적이 없더라도 지금 시작할 수 있다. 하고 싶다고 생각하는 것을 선택하고, 의사에게 그것을 시도해 볼 수 있도록 해 보라. 침대에 누워 있어도 할 수 있는 운동이 있다.

목표 설정
다시 몸이 좋아졌을 때 치료 후를 보고 무엇을 하고 싶은지 생각해 보는 것이 도움이 될 수도 있다. 많은 사람들이 무언가를 향해 일할 수 있도록 목표를 정한다. 예를 들어, 그들은 여행을 연구하고 계획하거나, 그들이 항상 배우고자 했던 수업과 학습에 대해 생각한다. 그들은 결혼식에 가거나 새로운 손자를 만나는 것을 기대할 수 있다.

② 믿음과 영성
암에 걸리면 사람들은 삶의 의미를 더 깊이 찾는다. 그들은 삶의 목적이나 왜 그들이 암에 걸렸는지 알고 싶어 한다. 영성은 세상을 바라보는 시각과 그 속에서 자신의 위치를 어떻게 이해하느냐를 의미한다. 영성에는 신앙이나 종교, 신념, 가치관, '존재 이유' 등이 포함될 수 있다.

영적인 존재는 자신에게 무언가를 의미할 수 있다. 영적인 존재가 되는 것은 모든 사람에게 다른 것을 의미할 수 있다. 아주 개인적인 문제다. 모든 사람은 다음과 같은 자신만의 신념이나 관행을 가지고 있다. 

▲ 종교나 신앙을 통해 발견하는 것
▲ 특정 의식의 실천
▲ 자원봉사나 타인을 위한 일
▲ 가르치기
▲ 읽기 또는 쓰기
▲ 자연 속에 있거나 동물과 함께 있는 것

암이 당신의 영성이나 신앙에 어떤 영향을 미칠 수 있는가?
암에 걸리면 전통적인 종교와 연결되든 안 되든 간에 자신이 믿는 것에 대해 생각하게 될 수도 있다. 경험을 부정적으로 보는 것과 긍정적으로 보는 것은 정상이다. 어떤 사람들은 암이 그들의 신앙에 더 많은 의미를 가져온다는 것을 발견한다. 다른 사람들은 그들의 믿음이 그들을 실망시켰다고 느끼고 그들이 왜 암에 걸렸는지 이해하려고 애쓴다. 예를 들어, 그들은 신과의 관계에 의문을 제기할 수도 있다.

어떤 사람들은 평안이나 사랑하는 사람들과의 관계를 찾는다. 그들은 암이 자신들과 가장 가까운 사람들과의 유대감을 증진시키는 원인이 된다는 것을 발견한다. 다른 사람들은 그들이 취했거나 하지 않은 과거의 행동에 대해 스스로를 용서하려고 한다. 아니면 다른 사람을 용서하고 관계를 치유하는 시간을 만들려고 한다.

자신에게 중요한 것이 무엇인지 깨닫는 동안, 괴로움을 느끼는 것도 정상이다. 어떤 사람들은 삶의 목적에 대해 불확실한 감정을 가지고 있다. 다른 사람들은 사랑하는 사람들에 대한 희망이나 걱정이 부족하다.

당신의 가치관이 바뀔 수 있다
많은 사람들은 또한 암이 그들의 가치관을 바꾼다는 것을 발견한다. 그들은 지금 그들에게 가장 중요한 것을 반영하기 위해 변화를 만든다. 당신이 소유하고 있는 것과 당신의 일상적 의무는 덜 중요하게 보일 수도 있다. 사랑하는 사람들과 더 많은 시간을 보내거나 다른 사람들을 돕기 위해 무언가를 하기로 결정할 수도 있다. 아니면 야외에서 일을 하거나 새로운 것에 대해 배우는 데 더 많은 시간을 할애할 수도 있다. 어떤 사람들에게는, 믿음이 암에 대처하고 회복하는 중요한 부분이 될 수 있다.

암 투병 시 위안과 의미 찾기
신앙에 기반을 둔 지원이나 정신적 지원을 찾고자 한다면, 많은 병원에는 신앙이 다른 사람들뿐만 아니라 종교가 전혀 없는 사람들에게도 지원을 하도록 훈련된 사역자들이 있다. 자신의 의료 팀에 암 환자와 생존자들을 돕는 지역 전문가나 단체에 대해 물어볼 수 있다. 다른 사람들이 위안과 의미를 찾도록 도와준 몇 가지 아이디어는 다음과 같다.

▲ 기도 또는 묵상 
▲ 인간의 정신을 고양시키는 이야기 읽기
▲ 유사한 경험을 가진 다른 사람과 대화
▲ 혼자 시간을 내어 인생과 관계에 대한 성찰
▲ 일기 쓰기
▲ 아름다움이나 잔잔한 느낌을 주는 특별한 장소 찾기
▲ 공동체 또는 친목모임에 참여하여 지원을 받거나 혹은 지원하기

③ 일터로 복귀
암에 걸린 사람들은 종종 다시 일하기를 원한다. 그들의 직업은 그들에게 소득을 줄 뿐만 아니라 일상적인 감각도 준다. 일은 사람들이 자신에 대해 좋게 느끼도록 돕는다.
일터로 돌아가기 전에, 상사는 물론 의사와도 이야기하라. 여러분은 자신이 일을 할 수 있을 만큼 건강한지 확인하고 싶을 것이다. 당신은 더 적은 시간을 일하거나 다른 방식으로 일을 해야 할지도 모른다. 어떤 사람들은 화학요법이나 방사선 치료를 받는 동안 일을 할 수 있을 만큼 충분히 상태가 좋다. 많은 사람들은 치료가 끝날 때까지 휴식을 취해야 한다.

상사 및 동료와 대화
"복직하려니 불안했다. 상사와 동료들이 힘이 될 줄 알았지만 예전처럼 일을 못 할 것 같아 두려웠다고 말했다." 린

당신의 암 치료에 대한 동료들의 반응은 다를 수 있다. 어떤 사람들은 엄청난 지지의 원천이 될 수도 있고, 다른 사람들은 분노나 좌절의 원천이 될 수도 있다. 어떤 사람들은 좋은 뜻을 가지고 있지만, 그들은 옳은 말을 할 줄 모른다. 어쩌면 그들은 지원을 어떻게 해야 할지 모를 수도 있다. 다른 사람들은 당신의 암에 전혀 대처하고 싶어 하지 않는다. 그들은 당신이 예전처럼 열심히 일할 수 없다고 생각할지도 모른다.

동료들이 지지하지 않는 것처럼 보인다면, 그것은 그들이 당신이나 그들 자신을 걱정하기 때문일 수도 있다. 여러분의 암 경험은 암이 누구에게나 일어날 수 있다는 것을 그들에게 상기시켜주기 때문에 그들에게 위협일 수도 있다. 그들의 두려움을 이해하고 좋은 관계를 회복하려고 노력할 때 인내심을 가지도록 노력하라. 그러나 암에 걸린 몇몇 사람들은 다른 사람들 주변에서 쾌활하게 행동하려고 하는 것에 싫증이 난다고 말한다. 우정은 무심코 놓아주고 의미 있는 사람에게 더 많은 시간을 주는 만큼 변한다는 말이 있다.

직장 내 타인과의 관계 설정
직장으로 복귀할 때 당신의 삶에서 다른 사람들과 어떤 관계를 맺고 있는가? 복귀하는 것이 기분 좋은가 아니면 다른 사람들이 어떻게 반응할지 걱정되는가? 업무에 복귀하기 위한 몇 가지 팁을 소개하면

▲ 도움을 받으라. 사람들이 돕겠다고 제안할 때 그렇다고 말하고, 여러분의 삶을 더 편하게 하기 위해 그들이 할 수 있는 몇 가지 일들을 기억하라. 이렇게 하면, 자신이 필요로 하는 지원을 받을 것이고, 그것이 도움이 될 것이다.

▲ 다른 사람과 대화하라. 만약 암에 대한 동료의 감정이 당신에게 상처를 주고 있다는 것을 발견한다면, 그 사람과 직접 대면하여 문제를 해결하도록 노력하라. 만약 그 후에도 여전히 당신의 업무에 영향을 미치고 있다면, 당신의 상사나 직원 보조 상담사 또는 인사부서가 도울 수 있을 것이다.

▲ 시작부터 발생하는 문제에 대처하라. 감독관이나 동료들은 여러분이 어떻게 대접받고 싶은지 주변 사람들이 이해하도록 도울 수 있을 것이다.

▲ 회복하는 동안 계속 연락하라. 동료들이 당신을 걱정해줄 것이다. 하지만 만약 그들이 당신의 투병 과정에 대해 최신 정보를 제공한다면, 그들은 덜 불안하고 덜 두려워할 것이다. 전화로 대화하거나 이메일을 보내거나 신뢰할 수 있는 친구나 가족을 지정하여 이 작업을 수행하십시오. 당신이 계속 연락하면 직장 복귀나 다른 활동이 당신과 다른 사람들에게 더 쉬워질 것이다.

▲ 암에 대해 어떤 말을 할 것인지 계획하라. 당신의 병에 대해 다른 사람들을 상대할 수 있는 올바른 방법은 없지만, 자신이 다시 일을 시작했을 때 무슨 말을 할지 생각해 볼 필요가 있다. 어떤 사람들은 암에 초점을 맞추거나 사람들의 마음속에 그 질병과 연관되는 것을 원하지 않는다. 다른 사람들은 그것에 대해 매우 개방적이다. 그들의 상사나 다른 근로자들과 솔직하게 이야기하여 우려를 전달하고, 잘못된 생각을 바로잡고, 함께 일하는 방법을 결정한다. 가장 좋은 접근법은 당신이 옳다고 느끼는 접근법이다.

직장에서의 법적 권리
암에 걸린 일부 사람들은 직장으로 돌아가거나 새로운 직장을 얻으려고 할 때 장애물에 직면한다. 수년 전에 암에 걸린 사람들조차 여전히 문제가 있을 수 있다. 고용주들은 암에 대한 잘못된 믿음 때문에 그들을 공정하게 대하지 못할 수도 있다. 예를 들어, 고용주는 암이 사람에서 사람으로 퍼지거나 암에 걸린 사람들이 병가를 너무 많이 걸린다고 생각할 수 있다. 일부 고용주들은 또한 암에 걸린 사람들이 보험료 부담이 크다고 생각한다.

암 등 장애가 있는 근로자를 차별(부당하게 대우)하는 것은 법에 어긋난다. 노동자로서의 권리를 보호하는 법이 있다. 그리고 새로운 직업을 찾고 있다면, 과거 건강이 당신이 찾는 직업에 직접적인 영향을 미치지 않는 한, 당신의 암 이력에 대해 이야기할 법적 의무가 없다. 자세한 내용은 암 법률 리소스 센터 웹 사이트를 참조하라.

업무상 제반문제 처리
▲ 문제 해결 방법 결정
▷ 직원으로서의 권리는 무엇인가?
▷ 문제 해결을 위한 조치를 취할 용의가 있는가?
▷ 아직도 그곳에서 일하고 싶은가? 아니면 새로운 직업을 찾고 싶은가?

▲ 필요한 경우 고용주에게 필요에 맞게 일을 조정하도록 요청하라.
▷ 상사, 인사처, 직원조력상담사, 직속상사, 노조대표와 비공식적으로 대화하는 것부터 시작하라.
▷ 일자리를 쉽게 유지할 수 있는 변화(예: 플렉타임, 가정에서의 근무, 직장에서의 특수 장비)를 요청한다.
▷ 필요 시 요청한 것과 그 결과를 기록한다.

▲ 필요하다면 고용주와 함께 작업하는 데 도움을 받으라.
▷ 주치의나 간호사에게 자신의 다른 책임과 상충되지 않는 후속 방문에 대한 시간을 달라고 요청하라.
▷ 주치의에게 고용주나 인사 담당자에게 암이 업무나 일정에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 설명하는 편지를 쓰도록 하라.

당신의 주의 법에 대해 당신의 사회복지사와 이야기하라. 담당 사회복지사는 당신에게 직원으로서의 당신의 권리를 보호하는 국가 기관의 이름을 알려줄 수 있다. 당신은 또한 암에 걸린 사람으로서 얻을 수 있는 혜택에 대해 묻을 수 있다.

Day-to-Day Life

Updated: January 24, 2019

Dealing with cancer is a life-changing event for most people. For many, it can be a time to minimize regrets and make new priorities. Try to live each day as normally as you can. Enjoy the simple things you like to do and take pleasure in big events.

Keep Up with Your Daily Routine

If you feel well enough, keep up with your daily routine. This includes:

•Going to work

•Spending time with family and friends

•Taking part in activities

•Going on trips

Think about how you want to spend your time and who you like to be with. What makes you happy? What types of things do you enjoy the most?

“My cancer made me take a closer look at how I spend my days. I vowed to use my time in ways that were good for me or brought me pleasure.”

—Lindsay

Have Fun

You can still have joy in your life while having cancer. Sometimes people with cancer try new, fun things that they have never done before. For instance, have you always wanted to ride in a hot air balloon or go on a boat cruise? What fun things have you always wanted to try, but have never taken the time to do?

Try to do something just for fun, not because you have to do it. But be careful not to tire yourself out. Some people get depressed when they are too tired. Make sure to get enough rest so you feel strong and can enjoy these fun activities.

Finding Humor and Laughing

“Is cancer life-threatening? Yes, but why die mad? So I joked about it all the way through, and I think it helped me.”

—Ari

If you like to joke with your friends and family don't stop now. For many people, humor is a way to gain a sense of control. Laughter can help you relax. When you laugh, your brain releases chemicals that produce pleasure and relax your muscles. Even a smile can fight off stressful thoughts. Of course, you may not always feel like laughing, but other people have found that these ideas can help:

•Ask people to send you funny cards

•Enjoy the amusing things children and pets do

•Watch funny movies or TV shows

•Listen to comedy recordings and podcasts

•Buy a funny desk calendar

•Read humor-related books or articles

•Check out websites and videos on the Internet. If you don't own a computer, use one at your local library

You may even find that you can laugh at yourself. "I went by to help a friend this summer, and it was really hot, so I took my wig off," one woman said. "I got ready to go and I couldn't find it. After searching high and low, I found it hanging from her dog's mouth. But I just stuck it on my head and went home. My husband said, 'What happened?' Needless to say that wig has never been the same."

Physical Activities

Research shows many people find they have more energy when they take part in physical activities such as swimming, walking, yoga, and biking. They find that these types of exercise, or anything that gets their body moving, helps to keep them strong and makes them feel good. A bit of exercise every day:

•Improves your chances of feeling better

•Keeps your muscles toned

•Speeds your healing

•Decreases fatigue

•Controls stress

•Increases appetites

•Decreases constipation

•Helps free your mind of bad thoughts

Even if you have never done physical activities before, you can start now. Choose something you think you'd like to do, and get your doctor's okay to try it. There are exercises you can do even if you have to stay in bed.

Set Goals

You may find it helpful to look beyond your treatment and think about what you want to do when you feel well again. Many people set goals so that they can work toward something. For example, they research and plan a trip, or they think about classes and learning things they’ve always meant to learn. They may look forward to going to a wedding or meeting a new grandchild.

Your Faith and Spirituality

Updated: May 4, 2018

Many people with cancer look more deeply for meaning in their lives. They want to understand their purpose in life or why they got cancer. Spirituality means the way you look at the world and how you make sense of your place in it. Spirituality can include faith or religion, beliefs, values, and "reasons for being."

What Being Spiritual May Mean to You

Being spiritual can mean different things to everyone. It's a very personal issue. Everyone has their own beliefs or practices such as:

•Finding it through religion or faith

•Practicing certain rituals

•Meditating or yoga

•Volunteering or doing things for others

•Teaching

•Reading or writing

•Being in nature or with animals

How Cancer May Affect Your Spirituality or Faith

Having cancer may cause you to think about what you believe, whether you're connected to a traditional religion or not. It's normal to view the experience both negatively and positively at the same time. Some people find that cancer brings more meaning to their faith. Others feel that their faith has let them down and they struggle to understand why they have cancer. For example, they might question their relationship with God.

Some people look for a sense of peace or connection with loved ones. They find that having cancer causes them to enhance their bonds with the people closest to them. Others try to forgive themselves for past actions they took or didn’t take. Or they look to forgive others and make it a time for healing relationships.

While you may realize what’s important to you, it’s also normal to feel distressed. Some people have feelings of uncertainty about their purpose in life. Others have a lack of hope or worries about their loved ones.

Your Values May Change

Many people also find that cancer changes their values. They make changes to reflect what matters most to them now. The things you own and your daily duties may seem less important. You may decide to spend more time with loved ones or do something to help others. Or you may take more time to do things in the outdoors or learn about something new. For some, faith can be an important part of both coping with and recovering from cancer.

Finding Comfort and Meaning During Cancer

If you want to find faith-based or spiritual support, many hospitals have chaplains who are trained to give support to people of different faiths, as well as those who aren't religious at all. You could also ask your health care team about local experts or organizations that help cancer patients and survivors.

Some ideas that have helped others find comfort and meaning are:

•Praying or meditating

•Reading uplifting stories about the human spirit

•Talking with others with similar experiences

•Taking time alone to reflect on life and relationships

•Writing in a journal

•Finding a special place where you find beauty or a sense of calm

•Taking part in community or social gatherings for support and to support others

Going Back to Work

Updated: January 24, 2019

People with cancer often want to get back to work. Their jobs not only give them an income but also a sense of routine. Work helps people feel good about themselves.

Before you go back to work, talk with your doctor as well as your boss. You will all want to make sure you're well enough to do your job. You may need to work fewer hours or do your job in a different way. Some people feel well enough to work while they're having chemo or radiation treatment. Others need to take time off until their treatments are over.

Talking with Your Boss and Coworkers

“I was nervous about going back to work. I knew my supervisor and coworkers would be supportive, but I was afraid they would think I couldn't do my job like I used to.”

—Lynn

The response of coworkers about your cancer treatment may differ. Some people may be a huge source of support, while others may be a source of anger or frustration. Some people mean well, but they don't know the right thing to say. Maybe they just don't know how to offer support. Others don't want to deal with your cancer at all. They may think that you aren't able to work as hard as before.

If coworkers seem unsupportive, it could be because they're anxious for you or for themselves. Your cancer experience may threaten them because it reminds them that cancer can happen to anyone. Try to understand their fears and be patient as you try to regain a good relationship. But some people with cancer say that they get tired of trying to act cheerful around others. Many say that friendships change as they let go of their casual ones and give more time to the meaningful ones.

Relating to Others at Work

How do you relate to other people in your life when you go back to work? Does it feel good to return or do you worry how others will react? Here are some tips for returning to work:

• Accept help. When people offer to help, say yes, and have in mind some things that they could do to make your life easier. In this way, you will get the support you need, and they will feel helpful.

• Talk to others. If you find that a coworker's feelings about cancer are hurting you, try to resolve the problem with that person face-to-face. If it's still affecting your work after that, your manager, employee assistance counselor, or personnel office may be able to help.

• Address problems that come up from the start. Supervisors or coworkers may be able to help those around you understand how you want to be treated.

• Try to keep up contacts during your recovery. Coworkers will worry about you. But if they are kept up-to-date about your progress, they will be less anxious and scared. Talk to them on the phone, send email, or appoint a trusted friend or family member to do this for you. Your return to work or other activities will be easier for you and others if you stay in touch.

• Plan what you'll say about your cancer. There is no right way to deal with others about your illness, but you do need to think about what you'll say when you're back on the job. Some people don't want to focus on their cancer or be linked in people's minds with the disease. Others are very open about it, speaking frankly with their boss or other workers to air concerns, correct wrong ideas, and decide how to work together. The best approach is the one that feels right to you.

Your Legal Rights at Work

Some people with cancer face roadblocks when they try to go back to work or get a new job. Even people who had cancer many years ago may still have trouble. Employers may not treat them fairly because of false beliefs about cancer. For example, an employer may think cancer can be spread from person to person or that people with cancer take too many sick days. Some employers also think that people with cancer are poor insurance risks.

It is against the law to discriminate against (treat unfairly) workers who have disabilities such as cancer. There are national laws that protect your rights as a worker. And if you're looking for a new job, you have no legal obligation to talk about your cancer history unless your past health has a direct impact on the job you seek. For more information, go to the Cancer Legal Resource CenterExit Disclaimer website.

Handling Problems at Work

•Decide how to handle the problem.

-What are your rights as an employee?

-Are you willing to take action to correct a problem?

-Do you still want to work there? Or would you rather look for a new job?

•If necessary, ask your employer to adjust to your needs.

-Start by talking informally to your supervisor, personnel office, employee assistance counselor, shop steward, or union representative.

-Ask for a change that would make it easier for you to keep your job (for example, flextime, working at home, special equipment at work).

-Document each request and its outcome for your records.

•Get help working with your employer if you need it.

-Ask your doctor or nurse to find times for follow-up visits that don't conflict with your other responsibilities.

-Get your doctor to write a letter to your employer or personnel officer explaining how, if at all, your cancer may affect your work or your schedule.

Talk with your social worker about laws in your state. Your social worker can give you the name of the state agency that protects your rights as an employee. You may also want to ask about benefits you can get as a person with cancer.