[치밀유방에 대해] 유방 치밀도와 유방 조영술

유방 치밀도와 유방 조영술

정기적인 유방조영촬영은 유방암을 조기에 발견하는 가장 좋은 방법입니다. 하지만 유방조영촬영검사에서 유방조직이 촘촘하다고 나온다면 그게 무슨 뜻인지 궁금하실 수도 있습니다.

치밀 유방조직이란 무엇인가요?

젖가슴은 소엽과 유관, 그리고 지방과 섬유질의 결합 조직으로 이루어져 있습니다.

소엽은 모유를 생산하고 종종 선조직이라고 불립니다.

유관은 소엽에서 젖꼭지로 모유를 운반하는 작은 관입니다.

섬유 조직과 지방은 가슴의 크기와 모양을 제공하며 다른 구조물을 제자리에 고정시킵니다.

만약 여러분이 섬유조직이나 선(샘)조직이 많고 유방에 지방이 많지 않다면 유방조직은 치밀하다고 부를 수 있습니다. 치밀 유방조직을 갖는 것은 흔한 일입니다. 어떤 여성들은 다른 여성들보다 더 치밀한 유방 조직을 가지고 있습니다. 대부분의 여성들은 나이가 들면서 가슴의 밀도가 낮아집니다. 하지만 어떤 여성들에게는 변화가 거의 없습니다.

제 가슴이 치밀한지 어떻게 아나요?

유방 밀도는 유방조영촬영에서만 볼 수 있습니다. 유방밀도는 유방의 느낌에 따라 달라지는 것이 아니고, 유방의 크기나 단단함과는 관계가 없습니다.

방사선 전문의는 유방조영술처럼 X선 화상을 "판독하는" 의사입니다. 그들은 유방조영촬영에서 비정상적인 부위가 있는지 확인하고 또한 유방밀도를 조사합니다.

유방 밀도에는 4가지 범주가 있습니다. 그것들은 거의 모든 지방 조직에서 지방이 거의 없는 극도로 밀집된 조직으로 변합니다. 방사선 전문의는 다음 4가지 범주 중 유방 밀도를 가장 잘 설명하는 범주를 결정합니다.

여성들에게 보내진 유방조영술 보고서는 종종 유방 밀도를 언급합니다. 또한 유방조영촬영검사에서 치밀 유방을 가지고 있는지 여부를 확인할 수 있습니다.

일부 주에서는 유방조영촬영검사에서 이질적으로 치밀하거나 극도로 밀도가 높은 유방을 보이는 여성은 환자에게 전송되는 유방조영술 보고서 요약(때로는 레이[lay] 요약이라고도 함)에 치밀 유방이 있다는 사실을 반드시 알려야 합니다.

사용되는 언어는 각 법률에 의해 의무화되어 있으며, 다음과 같은 말을 할 수 있습니다.

"당신의 유방조영술 화상을 보면 유방조직이 치밀하다는 것을 알 수 있습니다. 치밀 유방조직은 흔하고 비정상적이지 않습니다. 하지만, 치밀 유방 조직은 유방조영술의 결과를 평가하는 것을 더 어렵게 만들 수 있고 유방암의 위험 증가와도 연관될 수 있습니다. 유방조영술 결과에 대한 이 정보는 사용자에게 제공되므로 의사와 상담할 때 사용자에게 알려줍니다. 함께 자신에게 적합한 검진의 선택지를 결정할 수 있습니다. 주치의에게 결과 보고서가 보내졌습니다."

왜 유방 밀도가 중요한가요?

유방조직이 치밀한 여성은 유방조직이 치밀하지 않은 여성에 비해 유방암 발병률이 높습니다. 왜 치밀(촘촘)한 유방조직이 유방암 위험과 연관되어 있는지는 현재로서는 분명하지 않습니다.

또한 치밀 유방 조직은 방사선 전문의가 암을 판독하는 것을 더 어렵게 만듭니다. 유방조영술에서, 촘촘한 유방 조직은 하얗게 보입니다. 유방 덩어리나 종양도 하얗게 보여서 촘촘한 조직이 종양을 감출 수 있습니다. 하지만 지방조직은 거의 까맣게 보입니다. 검은 바탕에 흰색으로 보이는 종양을 보는 것이 더 쉽습니다. 그래서 유방조영술은 치밀 유방을 가진 여성들에게 덜 정확할 수 있습니다.

가슴이 조밀해도 유방조영촬영이 필요한가요?

네. 대부분의 유방암은 유방의 밀도가 치밀한 여성의 유방조영촬영(술)에서도 볼 수 있습니다. 그래서 정기적인 유방조영촬영을 받는 것은 여전히 중요합니다. 유방조영촬영은 여성의 생명을 구하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

유방조영술의 화상 판독에서 정상의 보고서가 있다고 해도, 여러분은 자신의 유방의 모양과 느낌을 알아야 합니다. 언제든 변동 사항이 있을 때는 즉시 의료 서비스 제공자(의료진)에 보고해야 합니다.

유방조직이 치밀하면 다른 검사도 받아야 하나요?

이 때, 전문가들은 만약 있다하더라도, 치밀 유방 여성의 유방조영술 외에 어떤 다른 검사를 해야 하는지에 동의하지 않습니다.

유방 초음파와 자기공명영상(MRI)이 유방조영술에서는 볼 수 없는 유방암을 찾는 데 도움이 된다는 연구결과가 나왔습니다. 하지만 MRI와 초음파는 모두 다 암 이외에 더 많은 것들을 보여줄 수 있습니다. 이것은 더 많은 테스트와 불필요한 생체실험으로 이어질 수 있습니다. 그리고 초음파나 MRI 비용은 보험 처리가 되지 않을 수도 있습니다.

디지털 유방 T단층영상합성법(3D 유방 촬영)도 일반 유방 촬영 검사에서 볼 수 없는 일부 암을 발견할 수 있습니다.

다른 검사를 받아야 하는지에 대해 의료 서비스 제공자와 상담해야 합니다.

유방조직이 치밀하면 어떻게 해야 하나요?

유방조영촬영 검사에서 유방조직이 치밀하다고 표시되면 의료진과 상담하여 유방조영술의 의미에 대해 설명합니다. 여러분의 의사나 간호사가 여러분의 의료 기록을 알고 있는지, 그리고 여러분의 병력에 유방암의 위험을 증가시키는 어떤 것이 있는지 확실히 알고 있어야 합니다.

이미 고위험군(유전자 돌연변이, 유방암의 강한 가족력 또는 다른 요인에 근거하여)에 있는 여성은 매년 유방조영촬영과 함께 MRI를 촬영해야 합니다.

유방암 위험 요인에 대한 자세한 내용은 유방암 위험 및 예방을 참조하시기 바랍니다. 유방암 고 위험군에 속해 있는지 알아보려면 미국 암학회 추천의 유방암 조기 발견을 참조하기 바랍니다.

최종 개정 : 2019년 10월 3일

Breast Density and Your Mammogram Report

Last Medical Review: October 3, 2019 Last Revised: October 3, 2019

Regular mammograms are the best way to find breast cancer early. But if your mammogram report says that you have dense breast tissue, you may be wondering what that means.

What is dense breast tissue?

Breasts are made up of lobules, ducts, and fatty and fibrous connective tissue.

Lobules produce milk and are often called glandular tissue.

Ducts are the tiny tubes that carry milk from the lobules to the nipple.

Fibrous tissue and fat give breasts their size and shape and hold the other structures in place.

Your breast tissue may be called dense if you have a lot of fibrous or glandular tissue and not much fat in the breasts. Having dense breast tissue is common. Some women have more dense breast tissue than others. For most women, breasts become less dense with age. But in some women, there’s little change.

How do I know if I have dense breasts?

Breast density is seen only on mammograms. Breast density isn’t based on how your breasts feel, and it’s not related to breast size or firmness.

Radiologists are doctors who “read” x-rays like mammograms. They check your mammogram for abnormal areas, and also look at breast density.

There are 4 categories of breast density. They go from almost all fatty tissue to extremely dense tissue with very little fat. The radiologist decides which of the 4 categories best describes how dense your breasts are:

Mammogram reports sent to women often mention breast density. Your health care provider can also tell you if your mammogram shows that you have dense breasts.

In some states, women whose mammograms show heterogeneously dense or extremely dense breasts must be told that they have dense breasts in the summary of the mammogram report that is sent to patients (sometimes called the lay summary).

The language used is mandated by each law, and may say something like this:

“Your mammogram shows that your breast tissue is dense. Dense breast tissue is common and is not abnormal. However, dense breast tissue can make it harder to evaluate the results of your mammogram and may also be associated with an increased risk of breast cancer. This information about the results of your mammogram is given to you so you will be informed when you talk with your doctor. Together, you can decide which screening options are right for you. A report of your results was sent to your primary physician.”

Why is breast density important?

Women who have dense breast tissue have a higher risk of breast cancer compared to women with less dense breast tissue. It’s unclear at this time why dense breast tissue is linked to breast cancer risk.

Dense breast tissue also makes it harder for radiologists to see cancer. On mammograms, dense breast tissue looks white. Breast masses or tumors also look white, so the dense tissue can hide tumors. But fatty tissue looks almost black. On a black background it’s easier to see a tumor that looks white. So, mammograms can be less accurate in women with dense breasts.

If I have dense breasts, do I still need a mammogram?

Yes. Most breast cancers can be seen on a mammogram even in women who have dense breast tissue. So it’s still important to get regular mammograms. Mammograms can help save women’s lives.

Even if you have a normal mammogram report, you should know how your breasts normally look and feel. Anytime there’s a change, you should report it to a health care provider right away.

Should I have any other screening tests if I have dense breast tissue?

At this time, experts do not agree what other tests, if any, should be done in addition to mammograms in women with dense breasts.

Studies have shown that breast ultrasound and magnetic resonance imaging (MRI) can help find some breast cancers that can’t be seen on mammograms. But MRI and ultrasound can both show more findings that are not cancer. This can lead to more tests and unnecessary biopsies. And the cost of ultrasound and MRI may not be covered by insurance.

Digital breast tomosynthesis (3D mammography) can also find some cancers not seen on regular mammograms.

Talk to your health care provider about whether you should have other tests.

What should I do if I have dense breast tissue?

If your mammogram report says that you have dense breast tissue, talk with your provider about what this means for you. Be sure that your doctor or nurse knows your medical history and if there’s anything in your history that increases your risk for breast cancer.

Any woman who’s already in a high-risk group (based on gene mutations, a strong family history of breast cancer, or other factors) should have an MRI along with her yearly mammogram.

To learn more about breast cancer risk factors, see Breast Cancer Risk and Prevention. To find out if you’re in a higher-risk group for breast cancer, see American Cancer Society Recommendations for the Early Detection of Breast Cancer.